在没有世界杯、没有奥运会的年份，普遍被大家定义为体育小年，2015年就是这样一年。 但在回眸即将逝去的这一年时，顷刻之间能在脑海中晃动的面容并不在少数，不仅因为他们的表现在这一年太出色，更因为他们让中国体育看到了质变的希望：中国体育有望从“金牌大国”蜕变成“体育强国”。 敢这么说，是因为2015年里让我们铭记的英雄，有太多出自田径游泳和三大球，而这的确是衡量一个国家体育水平的硬指标。 还记得2004年雅典奥运会吗？刘翔在那里夺得110米栏金牌，随后成为中国近年来奥运舞台上最大的明星，也让中国田径不再被人诟病。但别忘了，就是在雅典，阿根廷历史性的夺得了男篮和男足两枚金牌，这也是他们那届奥运会上仅有的两枚金牌——凭借这两枚金牌，在奖牌榜上排名38位（2金4铜）的阿根廷就被认为是一个体育大国，足见大球项目的影响力之巨。 更别提奥运的巨无霸美国代表团了，他们能称雄奥运赛场多年靠的就是田径游泳这两个基础大项的大包大揽，而且在三大球上都还颇具竞争力，标准的体育强国和金牌强国。 罗嗦了这些，只是为了提醒大家注意，今年中国取得好成绩的趋势正在改变，正在向大家心目中标志性的体育强国标准田径游泳三大球靠近。 以往说到田径，我们第一印象就是女子中长跑加竞走，直到刘翔改变了一切，但他在2015年的退役并未让中国田径失色——因为我们迎来了苏炳添的破10秒和世锦赛决赛之旅，见证了男子4×100接力的世锦赛银牌，震惊于刘虹的破世界纪录以及世锦赛金牌，也看到了男子跳高和男子跳远历史性突破的希望——纵然不能保证明年里约夺得很多金牌，但遍地开花进前八也足见田径运动员的竞争力提升之大。
之前说到游泳就是孙杨，但今年不仅有孙杨在喀山世锦赛上的400米和800米自由泳金牌，还多了一个小鲜肉宁泽涛，他在世锦赛上的100米自由泳金牌堪比刘翔在110米栏项目中的金牌，何况女队还有傅园慧夺得50米仰泳金牌以及女子4×100米混合泳金牌——伦敦中国水军就凭借孙杨和叶诗文的发挥令世界瞩目，今年这样的发挥更让人对里约充满期待。 至于三大球项目，往往被誉为中国体育内心深处的痛。但今年，女排在郎平的带领下终于迎来收获季，在日本夺得世界杯的冠军，结束了11年无缘大赛冠军的历史，朱婷还获得MVP；男篮在不被看好的情况于长沙迎来爆发，在宫鲁鸣老帅的带领下打出久违的精气神，用亚锦赛冠军宣布自己还是亚洲霸主；国足的情况稍显尴尬，世界杯预选赛首轮小组赛出线形势岌岌可危，但恒大在年底用亚冠让足球再次火了一把。
这些，都和以往中国体育留给外界的印象有鲜明的反差：以往中国在田径游泳三大球之外的项目上取得的成绩更优异，而这些项目中有不少被赋予了过多的奥运色彩，所以也有有人称中国体育为“金牌至上”也就不难理解了。所以，即便中国在本土的北京奥运会上豪夺51金，也未能赢来“体育强国”的赞誉，我们只能叫自己“金牌大国”。 但回眸中国体育在2015年取得成就，更吸引人的金牌和突破确实来自于田径游泳三大球——在新华社评选出的2015年十佳运动员中，只有郭川（帆船）和谌龙（羽毛球）属于田径游泳三大球之外的项目——这无疑是中国体育的希望所在，也是中国体育迈向体育强国的希望所在。