7岁，他结缘足球，成为校足球队梯队成员；40年后的今天，他仍坚守着那片他称之为梦想的绿茵场。
最困顿的时候，他做过协管员，做过拉链推销员。因为太爱足球，他“傻里傻气”地错失了许多更赚钱的事业和上更好大学的机会。
如今，他是襄阳市唯一一名被亚足联认可的国家级教练，中国U19国青队及广州恒大、北京国安、山东鲁能等职业俱乐部，都有从他手上送出的国字号球员。朋友们说他是襄阳足球的守护者。
近日，接受采访时，刘继军刚从黄石回来。这次，他带队在2017湖北省青少年足球锦标赛上获得第三名，是襄阳市青少年男足近年来获得的最好成绩。
采访中，刘继军显得记忆力惊人，30多年前发生在襄阳这片土地上的、与足球有关的人和事，他信手拈来，连哪年哪月哪一天都记忆犹新。
1970年出生的刘继军，身高仅有170厘米。不过，他自信地说：“世界‘足球先生’都没有高个子，最典型的是马拉多纳。”
身材不高，但体能超好。上小学二年级时，刘继军被选入校足球队梯队接受训练。
“那时踢球无非是作为课余娱乐项目，直到1980年，真正感受到足球的魅力。”那年，年仅10岁的他踢进市小学生代表队，并与队友一起在黄石获得了全省“跃进杯”第3名，并在次年获得了亚军，创造了当时襄阳足球历史上最辉煌的记录。为此，刘继军得到了当时市体委奖励的庐山旅游和半斤白糖。
这一切，也激励着孩童时代的刘继军埋下梦想的种子——把球踢好。虽然他没有进入专业队踢球，但他说，足球于他，就像血液一样，成为生命中不可或缺的元素。
儿时的刘继军家里条件并不好，进入校队并升入高年级后，才穿上学长们传下来的队服。而为了儿子能更光鲜地走向赛场，母亲陈秀英常拿粉笔，把给儿子买的那双穿了又穿、补了又补的白色球鞋涂得白白净净。
小学毕业后，刘继军作为足球特长生被招入原襄樊三中。其间，他担任过市青少年足球代表队队长，并多次代表我市参赛。
因为“傻里傻气”的爱足球，他一度错失上大学的机会。高中还未毕业，原襄阳师专体育系就在向他学校“要人”，可他拒绝了，因为他想“踢”出襄阳，更想凭自己水平进入体育专业院校。
但痴迷足球的同时，他的文化课也落下不少，以至于高考那年，在省体校的招生考试中，足球专项测试第一名的他，因文化课成绩不合格，与其失之交臂。
更天真的是，在武汉自费读完会计专业回到襄阳后，因为想进有球队的大企业，他错失了多个企业的招聘指标。推销过拉链、干过协管员，但这么多年来的他难以割舍的足球，事实上并没有割舍——
每天下班后，原来32中背后的那片菜地就是他的足球场；1994年，他与业余球友战胜原内燃机厂队、四中队、铁路队，拿下“汉江杯”亚军；次年摘得“襄钢杯”冠军……
1998年，他终于做出决定，要全身心地投入到他那始终挥之不去的足球梦中。已不再年轻的刘继*转军**变人生角色，开始从事足球教练工作，教授和他幼时一样拥有足球梦的孩子们踢足球。
1999年，刘继军参加了亚足联与中国足协合办的亚洲足球C级教练员岗位培训班；随后，他在经济状况捉襟见肘的情况下，又自费去武汉，考取了亚洲足球B级教练员执业证。
市体育场楚星足球俱乐部成为他延续足球梦想的主场，十余年来，刘继军没有一天不站在绿茵场上。
足球俱乐部的办公室。办公室一侧墙壁上，挂着一张张球员照片。
刘继军指着这些照片介绍起来：“这是易小龙，目前是国青主力队员；这个是秦北辰，2008年作为北京奥运球童为奥运服务；这个是北京国安的文武斌，曾在U19国青队以4比0大胜菲律宾队；这个是杨力行，在给足球外教当翻译……”
说起这些一手带出来的足球小将，刘继军如数家珍。目前，我市已有2000余人在刘继军这儿接受了足球培训，有30余名成为广州恒大、北京国安、山东鲁能等职业俱乐部的足球后备人才。
刘继军说他曾有三个梦想，一是身披国袍，为国争光；二是能跟心怡的球员同场竞技；三是把足球精神传承下去。
“第一个遗憾没能实现，但后面两个已经实现。”去年11月，因为成绩突出，刘继军受省足协之邀，赴上海参加了第五届老甲A（上海）邀请赛，身披25号战袍与张斌、王鹏、韩海文等前国脚同场竞技，完成了他的圆梦之旅。
做教练最困顿的时候，刘继军半年没有拿到一分钱工资，得知情况的熟人还曾邀约他去做生意……他的朋友告诉我们：“如果他干别的，凭他的执著坚毅，肯定比现在富有。”
而之所以坚守足球梦想，刘继军说不是自己性格偏执或者太傻，而是他在采访中反复提到的“对足球的执念”。“要不，足球怎么会让那么多人如醉如痴、为它哭为它笑呢？足球比赛的激烈、跌宕起伏、排山倒海的气势以及变化无穷的场面，使很多人深陷其中、不能自拔。”他的眼神如炬。