世界杯是球迷的狂欢节，也是世界品牌暗战的舞台。
2002年的夏天，国足历史性地打进了世界杯决赛圈，引发了空前的关注度。中国企业也自然没有放过这个机会，庆功酒、球员保险、赛事通信等各方面围绕中国队做足了文章。
再后来，国足再未出线，但中国企业却开始无孔不入地渗透进世界杯。
2018年俄罗斯世界杯已进入倒计时，来自中国的赞助商数量从2016年世界杯的1家增至7家，广告支出达到8.35亿美元，是美国4亿美元的两倍，更远高于东道主俄罗斯的6400万美元。
一直以来，人们都习惯了球场边的大型广告牌刷着JVC、Canon、MasterCard等英文字母广告。即使是后来由中国举办的2008年奥运会，中国厂商也惯性地认为，赞助国际赛事必须使用英文标志。
这一惯例最开始是被英利打破的。
时间退回到2010年南非世界杯那个燥热的夏天，令中国球迷记忆犹新的除了满场"呜呜……"声的呜呜祖拉，就是在一众英文品牌Logo之中硕大的"中国英利"这四个汉字。这种强烈的视觉冲击一下子就吸引了所有人的目光，成倍放大了其传播效果。
毕竟像SONY、Canon等日本企业，也未曾使用他们的平假名或片假名呈现其Logo。
这也让中国人认识了这家名不见经传的光伏企业中国英利。之后，英利还赞助了2014年巴西世界杯。当时业内猜测英利的赞助费每届不低于4.2亿元人民币。
近10亿的投入，值得吗？
相比奥运会，世界杯的广告效应更强，商业价值更高。德勤会计师事务所曾发布的报告显示，足球是体育产业最大的单一项目，全球年产值超过5000 亿美元，占体育产值比重超过40%，是"世界第17 大经济体"。正因为如此，世界杯成了世界各个行业领导品牌的"高端俱乐部"。
而历届比赛造就的经典营销案例更是商家对世界杯赞助趋之若鹜的原因：
1950年可口可乐赞助了巴西世界杯，使其奠定了未来十来年的运动饮料形象；
1974年世界杯开幕式上，阿迪达斯足球模型内走出嘉宾和乐队的做法，令阿迪达斯当年销量一举反超劲敌耐克；
2002年日韩世界杯上，现代汽车斥资15亿欧元成为官方赞助商，同年其在美国的销量增长高达40%，品牌认知度从32%一举跃升至67%。
这些世界杯赞助的传奇至今被人们津津乐道。
英利作为第一个赞助世界杯的中国企业，自然在当时收获了非常多的媒体讨论和曝光，品牌也获得了极高的认知提升。
南非世界杯期间，从2010年6月7日至7月23日，英利绿色能源股价上涨3.8美元，一个月内涨幅近40%，总市值增5.6亿美元。
此外，其全球市场占有率从之前的3%提高到10%，确立了全球第一的地位。从前只进入了9个国家，而赞助世界杯后英利的产品遍布50个国家。
其实，英利作为一家面向企业端的公司，想要在世界杯这一激情盛会上玩出营销花样，并不是一件容易的事。但中国英利的在世界杯上史无前例的亮相，中国企业出征世界杯的另一个开始。
英利的行动，自此启发了中国品牌的体育赛事营销意识。伴随着近年来中国足球市场整体大环境越来越好，中企以官方身份参与国际大赛的例子更是越来越多。与4年前的巴西世界杯相比，2018年中国体育营销市场发生了翻天覆地的变化。
国际足联（FIFA）目前的赞助商体系分为三个层级：全球合作伙伴（FIFA Partners），世界杯赞助商（FIFA World Cup Sponsors），区域赞助商（Regional Supporters）。
2016年3月，万达与国际足联签约，在未来15年中成为国际足联的合作伙伴。成为最高层级的赞助商，与阿迪达斯、可口可乐、卡塔尔航空以及VISA等国际知名品牌同列。
同年4月，海信正式宣布成为俄罗斯世界杯的官方赞助商，这是继赞助2016法国欧洲杯尝到甜头后，海信赞助的又一项顶级体育赛事，从中也可窥见海信对于全球市场的野心。
而今年世界杯的17个赞助商中，中国企业占据7席，包括与阿迪达斯、可口可乐等平起平坐的第一级别赞助商万达，与百威、麦当劳并列的第二级别赞助商VIVO、蒙牛、海信，以及第三级别赞助商雅迪。此外还有指点艺境VR（虚拟现实）科技公司以及帝牌。
这个数字不仅创了中国企业赞助世界杯的新高，还打破了昔日美国企业、日本企业对奥运会、世界杯等国际体育盛会的赞助席位大包大揽的局面。
世界杯还没开打，"中国企业队"已经率先出线，这让远在俄罗斯做世界杯直播连线的白岩松老师也忍不住吐槽"俄罗斯世界杯，中国除了足球队没去，基本上其他都去了。"
中国制造能做到的，中国足球，还会远吗？