美国海军最新的航母舰载机F-35C近日已经通过资质考核。这一天对于美国海军而言来得太不容易。由于F-35C相比于空军型的F-35A和海兵队的F-35B，其体型更大，空重也更重。严格意义上相当于重新设计一架新飞机。故整体试飞进度大大晚于另外两个机型。
作为一款空重为15.7吨，最大起飞重量达到31.8吨的单发战斗机，说是中型战斗机恐怕已经没有人再相信了。要知道美国空军第三代重型战斗机F-15。其空重不过才13吨多一点点。而F-35C作为一款单发战机，其整体参数都远远高于F-15战机。
目前数量不多的F-35C量产机，主要是在林肯号航母上进行资质考试。出于安全和稳定的考虑，F-35C并没有前往美国海军最新的福特级航母上。目前部署在福特级航母上的战机是美图海军的F/A-18E/F超级大黄蜂和EA-18G咆哮者电子战飞机。等待未来技术成熟后，美国海军将大规模换装F-35C战机。
通过近景照片可以看出，F-35C虽然是单发战机，但是由于体型问题，也有当年F-14雄猫战机的神韵。在新一代航母舰载机的研发上。美国海军从实战考虑出发，一款比一款重，一款比一款飞得更远。
由于F-35C采用了更多的新技术，目前除了美国海军和海军陆战队外，并没有向其他国家出口。从作战性能上看，F-35C最大的优势是超远的航程。其内部载没达到8.9吨。这个水平与第三代重型战斗机苏27相似了。F-35C凭借这些设计，其最大飞行距离超过2200公里。
但是由于F-35C体型增大，从而飞机的阻力也增加了。但是发动机的推力与F-35A基本一样。导致F-35C的整体推重比只有0.75 。大大低于另外两个型号。这也正是人们喜欢调侃F-35战机是肥电的根本原因。