章十二 初相见
“弗格森与曼联如何扯上关系已经很难追寻了，但当年初相见的那一幕，依然在很多人的记忆里面无比清晰。”
——题记
弗格森来到曼联的这一年即将45岁，在足球教练这个行当可以说是出成绩的最好时段。当然，巴斯比30多岁就在曼联建功立业，那是真正牛人。实际上很多教练终其一生碌碌无闻。因此年龄这东西对于足球教练而言，并没什么真正限制。40多岁这个年纪对于主教练而言，也可能是一个摸不着头脑和方向的年纪，就算一开始出手惊人，但如果不能够努力实现突破，不能够持续进步，很有可能就会变成浑浑噩噩，最终只能走向电视台评论席或者从足球界消失。
弗格森那个时候一定想不到，自己会在曼联这个俱乐部呆上那么久。
多年以后，曼联传奇巴斯比爵士的儿子桑迪透露：“早年，在阿历克斯弗格森还不是曼联的主教练的时候，他就曾经专程来拜访过我的父亲。在他第一次来拜访我父亲时他们就谈得非常投入。我父亲后来就指出‘他就是那个人，适合执教曼联的人。我们找到了曼联的真命天子。’毫无疑问，我父亲是赞成和支持弗格森出任曼联主教练的。他非常欣赏弗格森，他为阿历克斯而感到骄傲，他们在许多地方都有共同之处，特别是意志力方面，这种特质是他们胜利的精神源泉。”
弗格森来到曼联并没有引起什么轰动，曼彻斯特当地的媒体并没有用很大的篇幅去报道他。那个时候的媒体和记者也没有什么兴趣去挖掘他的什么猛料。毕竟，对于曼联这样的曾经夺取过欧冠冠军，曾经征服过英伦的俱乐部而言，弗格森当年的分量，还是难以使得他们重视的。
这只是一个外来户，真没有什么值得大惊小怪的，不是吗？
现在，我们经常能够看到弗格森来到曼联的时候，曼联为他召开新闻发布会时拍的一张照片。那张黑白照片上，弗格森正襟危坐，表情严肃。当时他正值壮年，充满自信,目光坚定，话语不多，对记者的密集采访和尖锐问题很不适应。那个时候的记者们，大部分问题和兴趣都是阿特金森的下课、曼联的危机、是否会降级等等，以至于大部分时间内都是由爱德华兹不断地解释，滔滔不绝地大谈理想和希望。本来是主角的弗格森，可悲地被配角了。而且他带着苏格兰口音的英语，使得记者们非常费劲才弄懂他想准确地表达什么。因此记者们只是很简单地问了几个问题，就回去写稿去了。
新闻会之后记者们纷纷发稿。曼彻斯特晚报说，“这个木讷的苏格兰人，看起来很不适应，他在见面会上就如同丢失了钥匙的小孩子。”BBC说，“曼联换了主教练，作为他们对于联赛悲观的排名和位置的一种挣扎与尝试。可是，弗格森看起来无所适从。”《世界新闻报》说，“曼联来了一个苏格兰人弗格森，他取代了阿特金森，据说工资只有阿特金森的四分之一。”那个时候，英伦的报纸杂志和电视等媒体没几个看好弗格森。记者和评论员们对弗格森感到的更多是陌生和不以为然。他们纷纷认为，这个苏格兰人可能仅仅是一个过客。对于曼联而言，他充其量也只会将俱乐部带出降级泥潭而已。在这些常常跑足球比赛的记者看来，弗格森不算一个合适的人选。因为他的执教成就算不上特别显赫——他看起来配不起曼联这样的豪门。甚至，他还从来没有在英甲执教的经历。在这些记者看来，这个苏格兰人甚至还不如刚刚被俱乐部炒掉的阿特金森靠谱，因为他居然敢说曼联会在他的手下重拾过去的辉煌。
但不管记者们说什么，起码弗格森是自信的。那张照片里面，从他的双眼中，我们能看到他对未来的憧憬，对自己的期许，对这份工作的自信。对于困难，他显得毫不畏惧，信心满满。外界的怀疑并没有真正影响弗格森的心情，因为他的自信并不是盲目自大。他有足够的资本。这种自信来自他的性格特质，来自于他成功的执教经历，也来自他对曼联这个球队传统的深刻理解，并且有发扬光大的决心。弗格森在第一次上曼彻斯特当地的电视节目专访时留下是这样的话语：“对于这里曾经发生过什么，我一点儿都不感兴趣。这并不是对曼联过去所取得的各种伟大成就，有任何不敬的意思。只是现在的情况很简单，摆在我们面前的只有一条路，那就是不断前进。”这也可以让人知道他的决心。不过那个时候记者们对他的怀疑和不屑，确实也让他十分憋气。很久以后弗格森在接受曼联官网和电视台采访的时候说，那些记者“他们把我看成一个来到曼彻斯特的苏格兰农民，我经历了一个糟糕的开始。”
很久以后，著名记者萨穆埃尔描写过当年弗格森的一件小事。那是1986年底英国足球记者协会的北部分会举办一次午餐会，欢迎从阿伯丁刚刚转投而来的新任曼联主帅。午餐会在城市中心的波特兰酒店举行，整场午餐会充斥着各种对曼联的调侃和戏弄，还有各种对弗格森不大正面的窃窃私语。而最奇葩的是酒店主厨决定要用当地特色菜品招待这位主教练以示欢迎。萨穆埃尔说，“那个午餐会很尴尬，大家饿肚子到了差不多受不了的时候，主厨才来上菜。首先是一片小羊羔肉不请自来地坐在了每一位客人的盘中，然后经过了漫长的中场休息，几片冰冷的蔬菜被放在了羊肉上。最后，当整盘糟糕的食材都凉冰冰地凝在了盘子上，急火火的酒店工作人员又突然冲上来，给每位客人的盘子上浇了一勺热汤。天哪，这是什么？这种阳春白雪的酒店居然制造这个不伦不类的菜肴？记者协会怎么会这样了招待一个俱乐部主帅？午餐结束后，弗格森站起来发表讲话。“我想说，”他说道，“如果这就是兰开夏郡的高档料理，那我不奇怪你们为什么19年都*妈的他**拿不了一个冠军了。”
话很冲，但是我们应该知道为什么弗格森会突然这么发飙。弗格森看不惯那种自以为是的虚伪自大，难以接受这些人的自欺欺人，更加不可能认同这些人的工作表现和职业态度……总之，他充满怒火。我们其实从那个时候就知道，为什么弗格森以后很长的时间里对这些记者们都没有什么好脸色。
那个时候，没有人会认为曼联能够重返强队行列，更加没有人相信弗格森会使曼联达到今日这种层次。当时，曼联水火交困，阿特金森已经完全失去了对比赛的掌控，对球队的状态和困局，阿特金森也做不出任何合理的解释。球队里强手如云，但却连战连败，排名倒数第二，陷入了降级区。在弗格森来临之前，曼联因为在联赛里连连败北，并且不断损兵折将，更衣室已经面临混乱和失控的危险。那个充满着酒气和烟味的更衣室，就像一头凶恶的史前巨兽一般，正准备张开嘴巴吞噬每一个新人。随同主教练一起出席新闻发布会的罗布森面对曼联会不会降级这样的问题，也失去了断然否定的勇气。阿特金森被赶走之后，曼联的未来会怎么样？这其实是一个未知数。球员们面对的是一个几乎完全陌生的主教练，球迷面对的也是一个没有任何英甲经历的主教练，他们的怀疑是正常的。至于外界，怀疑就更加直接和激烈了。
但是，弗格森来到曼联，就意味着没有什么不可能的。毕竟爱德华兹和曼联俱乐部的董事会也不是傻子，他们如此果断地和弗格森签约，一定是有他们的道理的，一定不是因为弗格森的薪水只有阿特金森四分之一那么少。