越来越多迹象表明：欧冠与英超之间的角力将是未来几年欧洲足坛的主旋律。从影响力和竞技水平两方面看，英超仍非欧冠对手，但其运营模式日益威胁欧冠的生存和发展，迫使欧洲足联屡屡祭出新招抗衡。最新的做法是改赛程，决赛移到周末还不够，部分小组以及淘汰赛强强对话也将移到周末，并迫使英超将赛程与之互换。
欧冠本身并非欧洲足坛整体利益的代表，不过是欧陆菁英俱乐部掘金的富矿。从最近１０个赛季半决赛的构成可知：模式总是「萨其马【巴萨、皇马、拜仁】」配一家二线豪门，其中５季半决赛没有「新」成员异军突起。
理想的状况也许是「萨马兰奇【谐音『萨马联其』：巴萨、皇马、曼联和拜仁】」俱乐部垄断四强——这四家球迷基础最雄厚，购买能力最强，是优质「客户」。曼联近３季滑落太快，反弹无力，导致尤文图斯、马竞、多特蒙德、切尔西轮流补缺。８年前，代表欧洲豪门的「Ｇ１４」和国际足联达成妥协，自行「解散」，改头换面以「欧洲足球俱乐部协会」【以下简称「欧俱协」】的招牌，继续其豪门代言人的角色和功能。
英超下一期转播循环将为每家成员带来至少一亿英镑的版权收入，本季莱斯特城爆冷夺冠，进一步提升了英超的悬念和号召力，两项因素合力令欧洲足联，以及「欧俱协」的真正后台——「萨其马」慌了手脚，怎样改制才能保持欧冠对英超的历史优势，令欧陆顶尖豪门煞费苦心。
之前通过代理人试水，抛出英超五强保送欧冠席位，诱使他们倒向欧冠的做法惹来舆论反弹，这一招未能起到应有的效果。五强的态度几乎铁板一块：欧冠保送当然好，脱离英超绝不讨论。两大赛事在同一年「诞生」：英甲２２队脱离足球联盟自成一派；欧冠则引进小组循环，确保豪门起码６场小组赛的底线。两项赛事都朝着巨额营收和大秤分金的方向发展，近年来齐头并进，终于到了决一雌雄的时候。
先回顾一段历史：１９８５年尤文图斯夺得队史第一座欧冠是一道分水岭，之前１０年被英、德球队把持冠军【利物浦４次，森林２次，维拉１次】，另外３次为拜仁和汉堡瓜分。尤文图斯夺冠直至１９９２年改制，７个赛季的半决赛，２４支四强球队中【１９９１－９２赛季为改制试验阶段，未设半决赛】，「萨其马」据７席【拜仁、皇马各２次，巴萨１次】近三分之一，彼时米兰如日中天【可视为巴萨前身】，两进半决赛，一线豪门共亮相９次，日后「Ｇ１４」成员波尔图、马赛、埃因霍温占去４次，超过半数。看看剩下１１次是谁——布加勒斯特星【３次】、本菲卡【两次】、哥德堡、贝尔格莱德红星、安德莱赫特，基辅迪纳摩、莫斯科斯巴达克和加拉塔萨雷——你能领悟改制的出发点：６季决赛中只有米兰是豪门，另外４队分别是布加勒斯特星、贝尔格莱德红星、波尔图和埃因霍温。
布加勒斯特星等７队分别来自巴尔干半岛、东欧，中欧低地、伊比利亚半岛和博斯普鲁斯海峡，乃传统落后贫困地区，无油水可言，是应该牺牲的对象。这一时期，尤文图斯、皇马【各两次】、拜仁、米兰双雄以及当时的两届意甲冠军那不勒斯纷纷倒在四强之外，其中不少是强强对话的结果，令豪门对擂台制恐慌不已，辛苦一季拿到本国冠军，还没在欧冠捞回本钱就出局，集体一闹催生了小组循环加淘汰赛赛制的诞生。
英超和新欧冠问世后的头２０年，后者占绝对优势，进军欧冠是对拿不到英超但排名较优者的奖赏，只是这一甜头也不是英超闹回来的，而是意、西、德三国推动增补亚军的副作用，随后蛋糕越做越大，第四也咸与维新了。
这段历史给了我们这样一条线索：英格兰的垄断局面被海瑟尔*案惨**打断后，意、西、德三国豪门并未取而代之，反而便宜了吉普赛和斯拉夫人，抱团起哄改变玩法，酿成今日豪门紧握四强的格局。那些为莱斯特城爆冷大唱赞歌的人，有几个愿意回到８０年代中后期？
欧冠其实已迈出了挑战的第一步：将传统安排在周三的决赛移到周六，果然录得喜人的收视率。接下来依葫芦画瓢扩大范围，保证现有赛制不变的前提下【仍接纳弱小国家和地区的代表，这是普拉蒂尼竞选胜出的诀窍】，将小组赛和淘汰赛阶段的强强对话也移到周六和周日，开赛时间与英超同步，藉以大幅提升远东地区的收视率。最近的欧洲足联和「欧俱协」的多次会谈，酝酿出了这么个策略，不难想象谁是幕后的操盘手。
一俟得逞，意味着英超继续「割地赔款」，在已为足总杯腾出６个周末【从第三轮至决赛】的基础上，再为欧冠腾出不多于６个周末的时段，３８轮联赛剩下２６轮在周末进行，少了周末就少了收视率，少了收视率就少了广告收入，形同被欧冠将绞索套在脖子上，势将遭到英超的激烈反对和*制抵**，不排除最终决裂。即使欧洲足联一意孤行，这一设想化为现实也要等到５年之后，既因为全球统一赛程需要预先规划，也因为转播合约３年一签，要和赞助商打招呼。一旦孕育了这个念头，英超和欧冠迎面交锋的一天就不远了。