少爷已经十年没笑过了。
因为死对头放出话来，见他笑一次，就杀姜府一人。
整个姜府，杀得只剩下我。
可是，最后，我也要被杀掉了。
因为死对头说，他想看见少爷哭。
1
姜府，原本是钟鸣鼎食之家，书香继世之族，府中曾出一个太傅和一个相爷，还有一名皇贵妃，家主曾恩封黎国公，可袭三代，荣宠一时。
只是现在已经是第三代了，渐露出衰败、萧疏的光景。
少爷姜北楼，字齐云，是姜府九代单传的独根孤种，极受宠溺，房里配了八个大丫鬟，八个小丫鬟伺候。
而我，叫姜凝。我这个姜跟姜北楼的姜大不相同，我只是姜府义学塾掌的养女。
我跟姜北楼第一次见面，是一次他逃学，偷爬上义学门口的海棠树掏鸟窝，弄掉的果子恰好砸到路过的我头上。
他低头看我，我抬头仰望着他。
他笑成一朵迟开的海棠花：
「你是谁？」
「你又是谁？」
「我是姜北楼。」
「我是姜凝。」
「你就是姜凝啊！凝妆耀洲渚，繁吹荡人心。这名起得好。」
传言没错，果然是不学无术的浪荡子！
我心里「呸」了一声，扭头就走。
2
从此，姜北楼的丫鬟常常出现在我路过途中。
先是送我胭脂水粉和各种精致的小玩意，后来又是送我笔墨纸砚。
我一样都没收，原路退回。
姜北楼坐不住了。
有一天他直接拦住了我的去路，将所有我曾经退回的礼物全部堆在我面前。
「本少爷送出去的东西，从没有被退回来的道理。这些东西你要就要，不要就直接扔了，随你处置。」
说完这些，他就走了。
带着连我都能看出来的已经破碎的骄傲。
我将所有东西，都包了起来，拉到城外的一座野山埋了。
只留下一管紫毫笔。
3
姜北楼虽纨绔，但算不得坏。
他从没有过苛责下人、仗势欺人的传言。
许多的荒唐，是高高在上的贵公子阅历限制了他的格局和胸襟。
他只是一个还没长大的孩子，他只看得见现在，看不见未来。
他要是对未来多一份审慎之心，那天，他就绝对不会选择贸然得罪段衡。
段府，也是世代簪缨之族，跟姜府不同的是，段府刚有一个进宫的女儿怀了龙种，被晋了妃位，风头渐盛。
此消彼长。
两家原本在朝堂上便多有政见不合，站在两派势力里明争暗斗。在日常，一些小辈之间的暗潮隐涌就更加复杂了。
段衡，字之源，也是独子，他在市井里的风评，可比姜北楼坏得多。
此人斗鸡走狗、性情乖戾顽劣放荡，他看上的花魁歌女，没有人敢多言沾惹的。
其中有个歌女，名叫倾城，善诗词，长相倾国，被段衡看上了，可是她却放言，这辈子只钟情于姜北楼。
情之所起，皆因一首词。
「夕阳谁唤下青堤，爬树抓鹂。回头忍笑树上立，时无语，总依依。笺书复撕无凭据，休说相思。劝伊好向红牖醉，须莫及，落花时。」
姜北楼虽不喜读书，但是在诗词上颇有造诣和灵性，且因为笑容惊为天人，有「笑公子」的美誉，被倾城引为知己。
姜北楼是个雅人，有感于对方情谊，对倾城也颇多照顾。
或许是因为倾城，又或许是因为宿怨，段衡彻底恨上姜北楼。
一天，段衡故意当着姜北楼的面，欲强行对倾城不轨，被姜北楼用筷子射坏了右眼。
从此，姜段两家，越发水火不容。
4
在姜北楼及冠之礼上，宾客盈门的姜府突然迎来了大批的锦衣卫。
姜北楼的父亲好交友，被人抓了把柄，盖了通敌的帽子。锦衣卫奉旨抄家，满府上下，全部交由锦衣卫指挥使段甫按罪处理。而段甫，正是段衡的父亲。
从此，整个姜府，成了段衡的砧上肉。
姜北楼一向自视甚高，颇为骄矜自傲，衣衫仪表一向注重，那天，他那如雪无尘的脸却被段衡如狗一般踩进泥泞里。
「笑公子，我让你再笑！以后，我看见你笑一次，我便杀姜府一人！」
姜北楼这一辈子，何时跟人低过头。
他死死抬起头，胸口抵在泥水里，脸上流着斑驳的污渍，对着段衡狞笑。
段衡便一刀一刀地砍下去。
一向疼爱姜北楼的老祖母死了。
老是对姜北楼垂首顿足、恨铁不成钢的黎国公死了。
总像母鸡护鸡崽一般护着姜北楼的顾夫人也死了。
些微怔愣之后，段衡越砍，姜北楼越是笑得狰狞，状若癫狂。
段衡砍累了，让手下接着砍。
砍呀砍，整个姜府血流成河，原本歌舞升平的富贵人家顷刻之间变成了尸山血海。
直到整个姜府，砍得只剩我一人。
当我被推摔到姜北楼跟前，姜北楼的笑突然凝住。
他望向我，眼红如流血。
5
天上浮云如白衣，斯须变幻如苍狗。
赫赫黎国公府，成了段府的私财，改名不笑楼。
被捧在手心呵护着长大的贵公子，一夜之间变成连乞丐都不如的落魄鬼，成为不笑楼最下贱的奴仆。
不笑楼里那些血迹，是姜北楼一点一点擦干净的。
在不笑楼里，人人可以笑。只有姜北楼不可以。
少爷已经十年没有笑过了。
无论段衡怎么使手段搓磨，怎么*辱侮**，姜北楼的脸皮像嵌着的面具，似乎失去了喜怒哀乐的能力。
这十年来，我亲眼看着姜北楼承受的所有折磨。
我心中的恨，早已消失殆尽。
我也曾有跟姜北楼一般煊赫的家族，一连五代六品以上文臣，比世袭递降的黎国公府还多几分清贵。可是，因为姜北楼的爷爷诬陷，我家卷入*党**争，惨遭灭门。
我潜伏在姜府，换了姓名，原本是为了伺机*仇报**，没想到段衡先我一步。
也好，不用脏我的手了。
事变当晚，我其实可以逃跑的，可是我没有。
我就是想亲眼看看，曾经在我家上演的惨剧，是如何在黎国公府里重复的。
意外的，大仇得报，我并没有觉得很高兴。
裹着温度和生机的鲜血，看起来永远瘆人和无辜。
我相信，这世界上有穷凶极恶之人。
可我在姜府生活了三年，见过仗势欺人、狐假虎威，见过欺压良善、恣意下流，他们有些人该打、该教训、甚至该流放，却无人该死。
相反，自从段衡入住不笑楼，这里的一砖一瓦，全脏了。
有天晚上，段衡依偎在衣衫凌乱的美人堆里，命人将我和姜北楼带上。
「你这张死人脸我看了十年，腻了，现在，我想看你哭。」段衡突然冷笑着下令，「将那女的剁了，给姜北楼熬汤。」
6
那些恶奴扬起的屠刀，马上就要落到我脖子的那刻，姜北楼扑了过来。
「你要动她，先杀了我。若是你还不想杀我，只是想看我哭，那我哭便是！」
姜北楼哭了。
在那张我以为已经失去了所有喜怒哀乐的脸上，赫然滚下两道泪痕。
积聚了许久的苦楚，全部化为泪水，如泉涌般滔滔不绝。
段衡得意且兴致盎然地欣赏着姜北楼的痛哭，拍掌笑道：
「真该让外面那些有眼无珠的人看看，什么笑公子举世无双，眼泪鼻涕糊了一脸，不一样难看如斯！」
可当他不经意扭头，发现身边几个丫鬟都似有不忍之色，其中一个小丫鬟更是眼眶通红，偷偷掩眼角，反手一巴掌便将那丫鬟抽倒在地。
「小娼妇！你干嘛哭？是死了爹娘，还是死了兄弟？」
小丫鬟忡然变色，连连磕头求饶。
「来人，去，将她爹娘和那个兄弟，全部沉湖。全了她这颗孝心和手足亲情。」
奴仆听令即出。
小丫鬟瘫坐在地，面如死灰，一时撅了过去。
「来，大家都给我笑！琴师奏乐！」
段衡话音刚落，笑声此起彼伏，琴音不绝于耳。
曲奏了半歇，一个乖觉的小奴小步踱了进来，附在段衡的耳边耳语一番。
显然，小奴带来的是个极好的消息。段衡听了，喜得从座上跳了起来。
段衡摆了摆手，琴师等都退了出去。
他径直来到犹在垂泪的姜北楼前，半蹲了下去，那只死鱼一般的义眼胡乱转动着，甚是瘆人。
段衡拿着纸扇，抬起姜北楼的下巴，幽幽地笑道：
「你知道我为什么要留你那么久吗？因为你这双眼睛。现在，帮我换眼睛的神医找到了，你的眼睛，现在是我的了。」
恶奴呼呼喝喝着就要捆着姜北楼。
我终是叹息一声。
这个地方，留不得了呀。
我从发髻上拔下我的木头簪子，身形一转，闪在段衡身后，簪子尖端，露着锋利的寒芒，紧紧抵在段衡的喉咙处。
「放我们走，否则，我在你这处开个放血的口子，神仙难救！」
7
段衡起初先是意外，一时慌乱却很快就平静下来。
他很淡定。因为他知道，不笑楼里高手如云，凭我们两个，插翅难飞。
「你伤我一根汗毛试试，我保证让你们生不如死！」段衡双手抱肩，冷笑着道。
「好啊。」
我眯眼笑笑，手中一紧，利器没入血肉毫无声响，段衡却痛呼狼嚎起来。
旁边一个护院救主心切，手中捏着一把*首匕**便直戳而来，我闻见风声，身形陡然矮了下去，护院的*首匕**直直插入段衡胸膛。
护院猛地瞪大眼睛，怔愣之间，寒芒陡闪，脖间一痛，一股血线喷射而出，恰好喷在段衡脸上。
我手中的簪匕离而又返，重新抵在段衡脖子上。
护院直直倒地。
这番变故，不过发生在顷刻之间，让在场所有人愕然愣住。
段衡脸上的淡定彻底消失，面如金纸。
*靠我**近段衡的耳朵：
「看见没有，取人性命，对我来讲不过探囊取物。」我弹了弹还插在段衡身上的*首匕**，「我动起手来，可比你们的人快多了。」
我潜入姜府前，可不是毫无准备的。
只是没想到，我精心准备的这一击，最终落在了段衡这群人身上。
越是喜欢享受富贵的人，越是怕死。
段衡两股战战，身下衣袍湿了一半，眼泪滚落：「放……放人！」
「让你的人不许追，一旦被我发现，要你小命！」我的簪子，又斜斜穿入半寸。
「不许追！不许追！」段衡喝道。
上车走了几百里，弃车入山林，一路奔逃，自是狼狈不堪。
段衡伤势过重，伤口感染，彻底走不动了。带着是累赘。
我没想彻底结果他。
可是姜北楼陷入了疯狂，不顾我的阻挡，将段衡用石头砸得稀烂。
「都这个地步了，他死与不死，有何区别！」大仇得报的姜北楼又哭又笑，眼神却是又惊又惧。
他的脸，不受控制地抽搐着，全身颤抖。
我没有忘记段衡还有一个做锦衣卫指挥使的父亲。
得罪锦衣卫之人的下场，五毒备尝，肢体不全，白骨尽脱，汗下如水，求生不得，求死不能。
确实，都这个地步了，段衡死与不死，都没有区别。
我们逃得了锦衣卫的追捕，活。
逃不了，死。
8
「从此以后，咱们恩怨两清，大路朝天各走半边。」我如斯对姜北楼道。
姜北楼脸色一变，在我转身之时拉住了我的袖口。
「真的两清了吗？姜凝，哦，不，你不姓姜，你姓庄，应该叫你庄凝才对。」
我心下一惊，瞳孔骤缩：「你知道？何时？」
「我见到你的第二天，就知道了。为什么背叛我们！」姜北楼的神色突然凌厉。
「背叛？从何说起？」
「段甫给我家定罪，凭的是一封伪造的通敌书信，我姜府肯定出了奸细。段衡把所有人都杀了，唯独留下你。这个奸细不是你，又是谁！」
我甚是无语，可不屑解释。
本来如果段衡不动手，我也是要让姜府中人付出代价的。要是当初段府请我合作，我未必不答应。
我冷笑一声：「你既认定我是奸细，当初为什么要救我呢？」
姜北楼蹙眉，一脸痛苦：「或许，是因为我害怕我了解的并非真相，冤枉了你。」
「那又为什么十年了，你都不找我对质？」
「……」姜北楼紧紧咬着下唇，没回答我的话，却转说其他，「你的身份，连我都能查得出来，何况是一向谨慎的父亲呢？他早知道你罪臣之女的身份，却不揭穿，让你继续呆在姜府，让你有立足之地，不愁吃穿。都说一饭之恩必偿，可你呢？」
我眼梢微挑，嘴角冷冷牵起：「我为什么从侯门贵女变成罪臣之女，不是拜你爷爷所赐吗？要不是你爷爷当初的诬陷，我家一百四十余口至于一夜之间惨遭屠戮？！」
「诬陷？你怎的就那么肯定，这是诬陷？十载名兼利，人皆与命争。你的父祖，面对朝堂纷争与功名利禄，难道真能做到不偏不倚、超凡脱俗？」
我怒火中烧，冷谑道：「众人都以为笑公子纯粹雅人，只醉心酒色诗词，看来未必。」
听见「笑公子」三个字，姜北楼勃然变色。
我趁机挣脱衣袖，眼睛微眯：「不管你信与不信，我没有对不起你们姓姜的。」
我头也不回地走了。
姜北楼的眼神忽明忽暗，在那一刻，他甚至希望庄凝就是奸细，做了对不起他的事。
这样，至少他还有理由把人留住。
毫无牵扯，恩怨两清，桥归桥，路归路，不是他想要的。
他茫然四顾，看着这个虽不陌生却如张着血盆大口一般要将他吞噬的世界，眼睛蓦然红了。
十年前，他锦衣玉食，未曾受过半分委屈苦楚，尔后十年，虽沦为奴仆，到底还是在自己曾经的家里，有屋遮雨，有饭充饥。
现在，他身无分文，还要躲避锦衣卫搜捕，如何求活？
可无论如何，他都得活下去。
他要为父亲平反，他要段甫死无葬身之地！
9
我攀上一株枝繁叶茂的老杏树，费力爬上一堵高墙，往相府里瞅。
瞅得我几乎趴在枝桠杈上睡着了，终于闻得一阵人声由远而近。
我猛地坐起，伸长脖子瞄着。
只见十余个长随行动利索、举止敏捷最先走了过来，在早已摆好瓜果茶酒的香亭门口如钉子般依次钉在要紧之处，然后是七八个面容清俊的青衣小厮快步走来，在台阶上依次侍立，随着五六个精神抖擞的锦衣侍卫团团拱护下，四五个一看就清贵非常的青年一边说笑一变闲闲地迈了过来。
我一眼就望见了旁边那个身穿淡青锦袍、俊秀温雅的青年。
在我心里，郎艳独绝，世无其二。
他叫景弘，字广毅，当今左相景文的嫡长子。
他曾是我兄长的同窗好友。
景弘的妹妹景致，曾是我闺阁密友。
要是我家未曾遭受变故，我可能已经成为景弘的妻子。
其余几人，有眼熟的，也有眼生的。
我的目光，不由自主落在人群正中央。
那青年风姿特秀，面容如画，唇瓣含笑，腰间系着羊脂白玉，雍容华致。
原来是睿王！
相府，什么时候跟睿王走得这么近了？
原本跟哥哥他们交好的，不是楚陵王吗？
楚陵王是当今皇帝的亲弟弟，六岁时坠马，伤了双腿，再也不能站起来。
公认的，楚陵王失去竞争帝位的机会，对各位皇子造不成任何威胁。
我在树上调整了一下姿势，枝桠上一些枯叶飘落，同时掉落的还有几块木皮碎屑。
那些侍卫何其机警。
「谁！」
跟喝声同时袭来的，还有个快得如影一般的灰色身影。
老杏树应声碎裂横断，我脚下一点，飞旋在地，恰好落在那群人面前。
侍卫和随从瞬间将我团团围住。
景弘看清我脸的那刻，骤然变色，几步上前，一手微微抬起，五指僵住，微微张嘴，却一个字也说不出来。
睿王抿嘴，眼中闪着精光，暗暗打量着我，又回头细细审视景弘。
「这位姑娘是谁？」王淡淡地笑问。
景弘脸色一白，神情几经变幻，忽朝着睿王一拜：「府中新买的女婢，尚未来得及教习礼仪，冲撞了殿下，求殿下恕罪。」
10
在睿王面前，景弘不敢认我，我不怪他。
毕竟，现在的我是罪臣余孽。
原本，我只是想再看一眼景弘和景致，然后浪迹天涯。
以前，我跟哥哥经常爬这棵杏树，找景弘兄妹玩的。
我暗暗自责，怎的这么不谨慎，差点给相府招来祸端。
听见景弘的话，我连忙配合，一脸惶恐的低头，扑地求饶：「我只是嘴馋了，上树摘杏。我以后，再也不敢了。」
睿王锐利的目光，盯着我的头顶，似乎要射出一个窟窿来。
景弘屏息凝气，额头冒出了小汗珠。
睿王挥了挥手，侍卫和随从立即收刀散开，重回方才的警戒位置。
蓦然清风徐来，睿王漫出笑声：「今天来府上，原是本王打扰，广毅何来冲撞之说。」
景弘神色一松，扭头朝我喝道：「还不快滚下去，小姐午憩要醒了。」
我连忙爬起，后退着离开，朝景致绣房奔去，直到在一片蔷薇林处拐角，彻底没有被窥视的感觉，才敢回头，舒了一口气。
十几年了，相府布局没怎么变过。
景致的房间，我再熟悉不过。
她果然刚醒，正慵懒地坐在铜镜前，任由丫鬟梳妆。
曾经像颗绿豆一般的小女儿，如今明艳得如同一朵牡丹。
我笑眯眯地倚在窗前看着景致，忽地传来一声尖喊。
「你是谁！怎的趴在我小姐的窗上？」
原来是个小丫头，看着我面生，显得毫无规矩的样子，便出言呵斥。
景致猛然转头，对上我的目光。
她先是一愣，然后美丽的明眸乍然迸发不可置信、惊喜的光彩来。
「庄……」
我的名字只被呼了个姓，便嘎然而止。
因为我早已闪入屋内，伸出一指压住了她的薄唇。
景致反应过来，将伺候的丫鬟尽数退去，才跟我紧紧拥抱在一起，眼角闪着泪花。
「我就知道你没死，我就知道你没死！」
我没有说话，一切尽在不言中，伸手给景致揩去泪痕。
从小我便知道景致是个美人胚子，如今美人落泪，我见犹怜。
我们手拉着手，说了很多话。
我告诉她，这些年，我藏在哪里，姜府的变故，还有刚才我不小心碰上睿王的事。
「睿王来府里了？居然没人告诉我！」听见睿王两个字，景致明显地羞红了脸颊。
我微侧着头，眯眼笑着看她：「怎么回事？」
景致的脸更红了，但是，她还是凑在我耳边，告诉我：
「爹爹说，以后要将我嫁给睿王。」
我大吃一惊。
一位皇子出现在相府，并不出奇。刚才我看见景弘跟睿王的亲近态度，也可以用不得不遵守的君臣之礼来解释。
但是联姻，却是代表了相府从此彻底站在睿王这一边，从此荣辱与共。
景家连续三代，都是相爷，向来不涉*党**争，不偏不倚，做朝堂的定海神针。
现在，在太子之位尚且空缺、圣上态度晦暗不明的时候，左相景文怎的就那么着急选了睿王？
「睿王答应我爹爹，要是以后他登基，我必是皇后。」
我正困惑不解的时候，景致满脸兴奋地压着声音给了我答案。
11
「致儿！」
景致的父亲、当今左相景文突然大步流星闯了进来，嗓音尖锐，三分仓皇，七分责难。
他来到我和景致的跟前，起初并没看我，只是狠狠地瞪着景致。
景致如同做了什么错事一般，煞白着小脸，低下头，随后又有些不甘心地道：「她是庄凝，绝对不会说出去的。」
景文扬手便甩了景致一巴掌，景致原本秀美娇媚的脸瞬间肿了半边。
景致像被打掉了魂，难以置信地盯着景文，头上的钗环乱颤，一如主人糟乱的心房。
赵夫人搀扶着一个侍女，随后匆匆赶来。
景致看见母亲的那刻，委屈难当，哇地哭着，奔向赵夫人怀里。
景文如此反应，让我懵在当场。
毕竟，在我的记忆中，景文最疼景致，骂一声重的都会自责，更别说会动手打她。
景文转向我的时候，脸上狠戾的神色突然柔和了下来，要不是景致仍在哭泣，我还以为刚才的一切都是幻觉。
可是，更令我震惊的事情，还在后头。
景文突然一撩衣摆，冲我跪下。
「庄姑娘，老夫向你跪下了。今天致儿说的，请你烂在肚子里。否则，宣扬出去，我们景家死无葬身之地。」
他这一跪，我如何受得，只能手足无措地将人扶起，保证说：「景致是我的好朋友，我再怎么狼心狗肺，我也不会害她，害景家的。」
景致看见景文如此郑重其事，也终于意识到自己刚才草率了，惨淡着脸，不敢再哭。
景文朝赵夫人使了个脸色，赵夫人脸上便盛满笑容，越过景致，走到我跟前，拉起我的手来，握在掌心里。
自幼我的母亲体弱多病，常年卧在病榻之上，很难顾及我和哥哥。我能体会到的些许母爱，是由赵夫人给的。每次我来相府，赵夫人都命人给我做杏仁露、莲花羹，还有藕粉桂糖膏、鹌子水晶烩。
「真好，孩子，你还活着，长成这么漂亮的大姑娘了。」赵夫人拿着锈着兰花的手帕，按压湿润的眼角。
虽然不是我的本意，在赵夫人的盛情挽留下，我在相府住下来了，跟景致住在一起。
丫鬟同时给我和景致梳妆，我穿着景致的漂亮衣服。那一瞬，我恍惚以为，回到了未曾失去家和家人的时候。
有几次遇见景弘。但总是匆匆忙忙地说几句话，他便走了。
他的神色，好像总是困着什么东西，激烈冲突着，隐藏着痛苦。
我不明所以，却不敢多问。
因为在姜府朝不保夕地生活那么多年，我的睡眠一向偏浅。
有天晚上，我突然感觉床边有人！
我刚要惊喊，口就被捂住了，传来的是景弘的声音。
「凝儿别喊，是我。」
我悄悄从床上爬起，跟着景弘，来到一座高高的阁楼。如在楼下望，高度几乎是手可摘星辰的程度。
可见，有些距离是骗人的。看着近，其实远不可攀。
刚到阁上，景弘便突然握住我的手，带着几分急切和诚挚：「凝儿，嫁给我吧。虽然你不能做我的正室，可是，以后我一定会对你很好很好的。」
我愣了半晌，才将手抽出来。
自从我家被判了罪，我便断了嫁给景弘为妻的痴心妄想。
现在，景弘还能为我如此打算，我心里是既酸涩又感激。
「我不愿。」我苦涩着道。
我不愿从此被困在一室后堂，跟别人争风吃醋争同一个男人。
我不愿从此什么也做不了，只剩妇、容、女、工，簪环描花，做一只金丝雀。
我更不愿拖累相府。毕竟我的罪一天不洗，我跟相府的关系越密切，相府被牵连的危险便越大。
我跟景弘，向来相知，熟知彼此性情。
我说不愿，景弘便知道我并不是随便说说而已。
他一脸失望和落寞地垂下头，在我正想出言宽慰的时候，他突然抬起头，神色决绝：「既然不愿，那你走吧，马上走！」
12
突生变故，我被景弘拉得踉踉跄跄。
我压低着声音问他此举为何，他却十分严厉地让我闭嘴。
景弘脸上凝重的神色，如同大祸临头。
刚靠近相府的大门，忽然两个矫健的黑影从头上飞来，落在面前。
他们手里都握着套着剑鞘的剑，交叉挡在我们的去路上，一言不发，但那凌凌气势却无所不在地宣示着：此路不通！
「你们敢拦我！」景弘黑着脸呵斥，却压着声音。
两个黑衣人有一个出声：「公子随时可以出去，但她不行。」
「放她走，父亲那边，我来解释！」景弘道，语气中带着无限焦燥。
「相爷有令，此女不得出相府半步。她要走，须从我们的尸体上踏过去！」黑衣人道。
至此，我才后知后觉地意识到，我被景文软禁了。
为什么？！
景文还是不信我？怕我离开相府，会将景致告诉我的事宣扬出去？
正在僵持之下，景文披衣赶来。
此时此刻的景文，半张脸隐在黑暗里。
就算如此，我依然能敏锐地察觉到他周身散发的杀意。
他这份杀意，不可能是对那两个唯他命是从的黑衣人，更不可能是对景弘。只能是对我。
景文想杀我！
「你要是能安安静静地呆在府里，我还能留你一命。既然现在想走，那就去死吧。」如今的景文，不是我闺阁好友的父亲，而是杀伐果断的修罗。
「父亲不要！你放过她吧！她不会说出去的，她是景致最好的朋友！她差点成了你的儿媳妇！她是你看着长大的，她向来善良，绝对不会做伤害我们的事！」
景弘跪行至景文跟前，抱着景文的腿，泪流汹涌，为我求饶。
「那是以前！要是她知道真相，恐怕会恨不得喝我们的血啖我们的肉！放过她？哼！妇人之仁！」
景文一脚将景弘踹开，何曾有半点昔日和蔼老家翁、慈父之态。
我心下咯噔一下，心绪乍然乱了，似乎捕抓到什么东西。
「相爷，你这话，到底什么意思？」
景文衣袖一甩，睨着我，说道：「既然你已经是个死人了，告诉你无妨。你家的事，是我故意传给姜家的人听的。他们立功心切，报给了圣上。」
我的脑袋，轰地一声炸响，心中噼里啪啦，似乎钻出了许多的血泡。
「为什么？！」疼痛传遍四肢八骸，我的身体摇摇欲坠。
「你父兄不识时务，不愿意跟我合作！他们知道得太多了！」景文一脸的冷峻。
我一直摇头，心中的血泡噗噗地破裂：「不该是这样的。相爷，你亲手抱过我的兄长，我父亲视你为最好的兄弟。你怎么能做出这样的事？你已经是一人之下万人之上，你还想要什么？就为了让景致当皇后？」
「没错！我想让我们景家，成为真正的皇亲国戚！我要让未来的九五至尊，有我景家的一缕血脉！我要为我们景家，立下不世荣耀！」景文一脸的雄心壮志，挥舞着双手。
十五年了，我竟不知，自己的仇人根本不是姜家。而是我父亲最好的朋友、兄长，是我好闺蜜的父亲……景家！
「姜家呢？也是你的手笔？」我连连冷笑，笑出了泪光。
「我早就知道你藏在姜家了，姓段的早就视姜家为眼中钉肉中刺，我只是从中推波助澜一下。我原本是想借段衡的手，杀了你的。那个蠢货，为了折磨姜北楼，偏偏留了你那么多年。又或许，他留你，是想抓我景家的把柄！不过，都不重要了。庄凝，你早在十五年前就该死了，现在是你自己送上门来的，怨不得我！」
景文伸手一挥，刚才挡路的两个黑衣人猛地腾空而起，在半空中抽出利刃，朝我扑来。
景弘在凄厉地叫着不要。
我低着头，全心全意地感受彻骨的疼痛，然后抬头，抹去眼角的泪：「既然如此，相爷，你受死吧！」
话音刚落，一抹冷光从我指尖射出，瞬间便没入了景文的太阳穴。
刚才我磨着时间，可不仅仅是为了听取真相。
我无声无息地挪到恰到好处的地方，就是为了这一击得手。
我飞身逃跑时，回头望了一眼。
景文的眼睛暴凸，神色凝滞在惊惶之时，这副死相，跟他伪君子的脸实在是太相配了。
13
整个相府都被惊醒。
府中的杀手、府卫如毒蜂一般朝我掩来。
我被困在当初我入府的地方。
不知何时，那颗老杏树被挖掉除去。城墙居然也加高不少。凭我的三脚猫轻功，根本逃不出去。
景弘红肿着双眼，拖着一把剑，从团团的包围圈后一步步朝我走来。他的脸，被痛苦撕扯着，扭曲着。
「为什么杀了我爹？」他开口，便问了这么一句可笑的话。
「你是瞎了，还是聋了？」我说这话的时候，脸上笑着，眼睛却流着泪。
我知道，我今天要死了。被眼前这个男人杀掉。
「你的家人已经死了十多年了！你杀了我爹，他们能回来吗！你为什么还要做这种自寻死路的蠢事！」景弘整个身子都在抖。
「人死了，就不能求公道了吗？做了恶，就不需要付出代价了？我父兄家人全族性命，就该那么贱，被你们巧动唇舌就抹去？我兄长直到死前，都把你当成最好的兄弟！你可曾想过，他要是还在，应如你一般贵重、意气风发的少年郎！」
「够了！」景弘提起剑，指着我，「既然如此，去死。」
我心口的剩下的血泡，劈里啪啦全烂尽了，血水横流。我捂着疼痛的胸口哈哈大笑。
笑完，我挺直身子，摊开双手，头颅微昂。任凭景弘动手。
突然，不远处阁楼火光冲天。那是景致和赵夫人居住之所。
景弘大惊，忙命人去救火救人。
接着，又是「轰隆」一声，我身后的墙壁竟然应声而倒，尘土纷扬。
穿着相府小厮服饰的姜北楼骑着一匹快马，居然从里冲了出来，伸手一把将我拉上马背，踩着碎砖翻了出去。
「给我放箭！」景弘尖声喊着。
破空之声，追随着后背而来。
姜北楼身子前倾，死死将我掩住。
忽然，紧贴着我背后的胸腔一震，利器没入血肉的声音何其熟悉，血腥味何其浓烈。
姜北楼中箭了！
14
夜晚，有好处，容易藏身。可也有坏处，因为宵禁，我们出不了城。
我们到林边弃马，又奔袭了几里地，找到一处破庙。
那支箭，直中姜北楼右胸，他不住咳嗽，血从嘴角流了出来。
我收拾了一处可以休息的地方，让脸色惨淡的姜北楼坐下。
他身上的箭，必须马上拔。
可是，在此之前，需要找到可以止血的药。
离开前，姜北楼拉了我一下。
「去哪里？」
「寻草药救你。马上就回。」
姜北楼没有多少力气，手松开了。
我家出事后，我被师父带走在深山野林里生活了两年。我的武功、医术都是师父教的。
天公作美，夜色清亮皎洁，在林子里遇见两条毒蛇、一只野猪，都有惊无险，顺利带回紫珠和地榆。
我回到破庙的时候，看见姜北楼耷拉着头，毫无生气的样子。
心中大惊。几步上前，低声唤着「姜北楼！」
姜北楼的头猛然抬起，原本漆灰的双眼乍然绽放光彩：「你真回来了！」
看见姜北楼气色不好，但不算彻底没救的样子，知道这箭应该没毒，心中一松。
「不然呢？难道你以为，我借口扔下你，自己逃了？」我没好气地道。
姜北楼扯了扯嘴角，讪讪地笑。
他果然是这么想的！
我在他心中，就是这么狗肺狼心的人吗？
拔箭的时候，我故意动作粗暴。姜北楼竟十分能忍，一声不吭。
「姜北楼，你怎么会出现在相府？」
「为了找你。我也没有别地可去。」
「你什么时候进去的？」
「你进去的第二天。相府管家在外面买人。」
「我将景文杀了。」
「嗯。我全听见了。他该死！」
处理完伤口，已经是天要泛白。
同时得罪了锦衣卫和相府，往后的日子，只会一天比一天艰难。
姜北楼脸色很难看，额头全是汗水。
我伸手一摸，好烫。
这样下去，姜北楼会死。
不行。
我得求助！
当初离开师父时，她交给我一只烟花。
她说，只要有难，发信号，她必至。
不知现在过去那么多年，师父怎么样了。她还能不能实现承诺。
烟花呼啸着冲上高空，蓦然炸响。
晨曦第一抹阳光射进林子的时候，一匹快马停在破庙前。
来者并不是师父，而是一个清冷的面生女人。
我捏起一块石头，警惕地看着来人。
那个女人却从腰间掏出了一个玉佩。
这是我*家庄**的东西，是当初我送给师父的拜师礼。
「师姐病重，不能践诺。你有什么需要帮忙的，跟我说即可。」女人的声音冷峻却中气十足，一听便知是有武功在身。
我原本要求的只是一处可以让我们活下去的藏身之所。
无论是在京城，还是在京城以外。
我万没想到，女人带着我们去的地方，竟是楚陵王府。
15
这是我人生中第二次见到楚陵王。
第一次，是我兄长生辰。他叫上几个同窗好友到府热闹了一天，景弘、楚陵王，都去了。
那时，楚陵王还只是十来岁、形销骨立、眼神有些桀骜警惕的孩子，坐在轮椅上，生人勿近。
当时，我自然更小。
平常我都是兄长的跟屁虫，可那天，阿娘不让我凑到跟前去。我很气愤。
我偷偷唤来我养的小雕，在景弘头上拉屎，叼走楚陵王的发簪。
不知这件事当时是怎么善了的，我只知道，为此，我被爹爹关了差不多三个月的禁闭，而我的小雕被杀了。
如今，曾经瘦削的小孩已经长成八尺青年，眉眼温润，气质儒雅，远观如朗月出天山，近观如春风拂芝兰。
要不是还坐在轮椅上，我绝对认不出他就是曾经那个远远观过一眼、还被我唤雕戏弄过一次的楚陵王。
「你师父方衡，当初是我派去救你的。以后，你们就住在王府里。」楚陵王留下这两句话，便离开了。我根本来不及多问一句。
我跟姜北楼，就这么糊里糊涂地在楚陵王府里住了下来。
我们还保留着自己的名字，却有了新的身份、户籍。
等姜北楼的伤好了后，楚陵王又出现了。
他要姜北楼读书，考科举。
姜北楼讨厌读书，可是这一次，他毫不犹豫地答应了。
或许经历了这么一番变故，姜北楼终于明白，自己必须变成强者，手握大权，才能保护自己在乎的人和物。
我的目光落在楚陵王双腿上，有些困惑。
普通人坐在轮椅上十几年，下肢肌肉多会挛缩变形，可是楚陵王的腿形，跟普通人明明并无二致。
楚陵王注意到我的目光，不着痕迹地将衣袍拉下，盖住双腿，冷冰冰地觑了我一眼。
我不再偷看。
我知道，想长命，必须收了自己的好奇之心。
楚陵王先后两次伸出援手，无论是出于何目的，那都是以后的事。
现在，活着才是最大的事。
16
谁知万事不得已，江湖风雪舟屡移。
我拿着小刀进入楚陵王府后面的小树林，打算挑根木枝，重新雕刻一根木簪。
我的杀器簪匕，已经钉入景文的脑袋，不知景弘取了出来还是随着景文的尸体一起埋了。
当时，我攀坐在一棵高树上，切刮着手中选好的枝条。这时，传来人声。
并不是我故意偷听，只是谈话的人离我很近，想不听都难。
「睿王在偷偷练兵，先皇后陵墓里足藏有两万精兵！」
「哼，我这个好侄儿终于藏不住了。」这声音，显然是楚陵王的。
我伸长脖子，远远一瞧。
咦？
那真是楚陵王吗？为什么是站着的，没坐轮椅？！
「接下来怎么办？请王爷示下！」
「先让我想想。这一次，务必得一击致命，让我那个无能的哥哥无路可退，彻底斩草除根。」
我心下一凉。
要命！这可不是我该看见、听到的东西。
我想起了景文非杀我不可的狠戾，本能地，死死捂住自己的耳朵、闭上眼睛。
不多时，树木突然一晃，我仓然松手睁眼。
咔嚓一声，树木居然横腰截断，我闪躲不及，摔拍在地。一时尘土滚滚，落叶簌簌。
我龇牙咧嘴地从地上撑起，首先撞去眼帘的便是一双不染纤尘的织金皂靴。
顺着靴、腿，一直往上，我看见正高高在上睥睨着我的楚陵王。
他站着的，毫不掩饰。
似乎，我已经是个死人。
「给你两个选择，一，我现在打死你。二……」
我急忙道：「我选第二个！」
楚陵王眉毛一挑，三分冷峻，七分无情：「以后，你就是我的贴身侍女，照顾我的饮食起居，保护我的安全。」
就这样？
我的心还没来得及松下来，楚陵王又提了一句：
「稍有差池，我摘你人头。」
17
我跟姜北楼住的是同一个院子。
姜北楼很认真，叽里呱啦背书，可以背一整天，每天都熬得眼中血丝遍布。
经过治疗，原本有些发黄的脸色已经恢复，但是仍然有些瘦削和憔悴。
这天，不知为何，他心情很烦躁。一篇《大学》，怎么也背不下来。脾气一急，把书扔了。
我一句话也没说，将书捡了起来。
「所谓修身在正其心者，身有所忿懥，则不得其正；有所恐惧，则不得其正……」我平静地背着，似乎回到了以前跟着兄长一起念书的时候。
兄长是京中有名的神童，几乎过目不忘。我崇敬他，也羡慕他，便也暗暗较劲，学字背书。
如果兄长还在，连中三元，也不是难事。
姜北楼面露诧异。
「塾掌教你念《大学》？」
我摇摇头：「你忘了我姓什么了？」
我姓庄，家里全是读书人。在这个重文轻武的朝代，若论清贵，也算数一数二。
可是，皇帝一声令下，我在乎的所有人，说砍便砍了，就像倒掉一碗不喜欢的菜肴，如此简单。
「姜北楼，读书最难，也最容易。难在，若是无心，读的每个字，都有叛骨。易在，若是有心，读有所获，不过锦上添花。这世上，没有比科举更公平的了。你只要学有所得，考得上，便有所获。想想你想要的，再苦，也熬得。」
姜北楼若有所思。
「以后，我没差事的时候，我陪你背书。有时候，两个人背书，会更深刻一些。」我说道。
「差事？」
「嗯。楚陵王说，以后我便是他的贴身侍女了。」
姜北楼眸光一闪，神色莫名复杂。
良久，他才说了一声：「小心。」
那晚，我从伙房拿了一些食材，做了两个人的饭。
一道鸡蛋炒西红柿，一道萝卜焖豆腐。
这是我唯一能找到的、伙房的人愿意给我的东西了。
饭菜虽然简单，但是姜北楼吃得很香。
他说，这是他吃过的最好吃的鸡蛋西红柿、萝卜焖豆腐。
前尘往事，轮番从脑中闪过，有同是天涯沦落人之感，我心中一酸，便有些草率地承诺：「若是喜欢，以后我常给你做。」
18
楚陵王在外人面前，重新变成废人，坐在轮椅上。
而我，变成了推轮椅的那个。
见过懒人，可我没见过这么懒的。
穿衣要人帮，吃饭要人帮，起卧要人帮，洗脸要人帮。
他只需动动嘴皮子说话，而我只是执行命令的，不许我说话，不许我皱眉，甚至不许我呼吸太大声。
没错，这丫的居然让我睡在他卧室外间。我彻底没了自由。
无语兼无可奈何，人在屋檐下，不得不低头。
有天，刚陪着楚陵王见完一个地方官员回来，路过一片小池塘，他让我将他推到水边。
青山绿水，风高气爽。
此时没外人在，楚陵王突然问我：
「你说，人这一辈子，最重要的是什么？」
当时的我，正无聊神游，没将他的话听入耳去。
楚陵王俯身，捡起一块小石子，往后一扔，正好击在我脑门上。
「哎呦」，我知道他存了力道，可是那石子有棱有角，还是将我的额头磕破了。
我敢怒不敢言，只能狗腿地问：「刚才耳边风太紧，没听清，请王爷再说一遍？」
「我问你，人这一辈子，最重要的是什么？」楚陵王语气中带着些许不耐烦和恼色。
「不同人，想要的东西不同，对他们来说，最重要的肯定也各有千秋。」我回答得有些敷衍。
楚陵王又俯身，拈起一块石子。
我慌忙接着道：「人这一辈子，最重要的就两件事，一是找对爱人，二是找准事业！」
石子在楚陵王手中转动着，似乎随时都要朝我射来。
「哦？详细说说。」谁知楚陵王饶有趣味地问。
我只能硬着头皮继续说下去，小时候跟兄长胡说八道可是我的强项。
「丈夫清万里，谁能扫一室？男子当有鸿鹄之志，生当作人杰，死亦为鬼雄。如有天时地利人和，谁愿做那蓬蒿之人？只是，事业多苦累，虽全自己霸道之心，却无安慰之所。这就需要志趣相投的爱人。天明时投身于事业，天晚与爱人相拥。」
楚陵王一直听着，并无言语。
我害怕惹怒他，连忙道：「井底之蛙小女儿之言，您就当我胡言乱语。」
楚陵王的石子射出，我本能地用袖子掩了一下脸。谁知他射的是一只过路的飞鸟。
飞鸟坠落，耷拉在我们脚边。
「想吃点野味了。」楚陵王懒懒地道。
「我马上让人去做。」我弯腰将鸟拾起。
「别人做的腌脏，你亲手做。」
我很为难。
做点家常小菜我可以，我没烤过鸟呀！
我怕做得不好，楚陵王将我脑袋摘了。
向周围的侍卫请教一圈，才敢动手。因为心中到底有些不情不愿和不舒坦，结果将鸟儿烤得黑不溜秋，色香味俱无。
我有些瑟缩地将东西呈给楚陵王。
楚陵王垫着手帕，皱着眉头闻了闻，一口没动。
「赏你了。现在，吃掉，全部。」
我有点赌气，嘀咕着「吃就吃」，张嘴就咬。
难吃极了，可我不得不咽下去，我怕他一不高兴，将我脑袋摘了。结果吃得舌头全是黑炭的颜色。
「回去好好跟伙房的人学学，以后，再敢做得不好吃，全赏给你。」
「我谢谢您嘞！」我只能嬉皮笑脸地道。
19
歇好了，继续往回走，经过一个茂密的竹林，突然鸟雀四散惊飞。
有几匹马也高高扬起马蹄，停止前进，好像前面有什么让它们恐惧的东西。
侍卫们神情陡变，纷纷响起刀出鞘声，马车被团团围住，形成了两圈护盾。
楚陵王有个贴身侍卫，叫不言，平时沉默寡言，此时却听他厉声喊道：「戒备！」
马车里楚陵王神色也凝重起来，拧着眉，却没显丝毫慌乱。
他这一辈子，在没瘸腿前遭遇了无数劫杀。瘸腿后，倒是安静了十几年。
我正在给楚陵王沏茶，这时也不得不先放下茶壶，正想撩开帘子看看动静，却被楚陵王一把拉住。冷不防，我整个人扑到楚陵王身上。
「嘘！就坐在我身边，不许动！」
楚陵王周身透着凌厉气息，我本能地屏气吞声，一动也不敢动。
周围，静得可怕，侍卫们的呼吸声虽然已经极度压抑，却清晰可闻。
我偷偷地瞄了一眼楚陵王，开始胡思乱想：
从上次他一脚踹断了一棵合抱的大树来看，他是有武功在身的。他让我坐在他身边，难道是想保护我？
蓦然破空之声响起，「嗖嗖嗖」，声音似乎来自四面八方，马匹嘶鸣、侍卫惨叫、金属撞击声几乎同时炸响，马车受力剧烈颤动，几支箭羽穿破帘子，夹杂着碎布射进马车，深深钉在车厢内。
开始，楚陵王拿着马车自备的毯子卷甩了几根箭，还拍飞了几支，可当帘子被刺破，马车内的场景一览无遗时，他收了手，将毯子往我身上一裹，将我推到他跟前。