为了防止新型冠状病毒肺炎的传播，世界各地的人都尽量避免外出聚集，那么过去几个月来电子游戏热度呈上升趋势也就不足为奇了。根据咨询公司尼尔森的说法，3月的最后一周，仅在美国人们的游戏时间就增加了45％，而全球电子游戏销量则增长了至少44％。尽管其中重要的增长来自于《动物之森》，该游戏自发行以来仅数字版就销售了创纪录的500万份，但体育游戏的增长也不容忽视，在没有现实比赛的情况下，越来越多的体育联盟与电子游戏做结合。ESPN于4月播出了NBA 2K20球员锦标赛，而棒球运动员则在Twitch和YouTube上直播了整个MLB The Show联赛。
换句话说，体育类电子游戏可能迎来了前所未有的好时代，但实际上如果不是疫情的缘故，体育游戏本身是处于一个非常低迷的状态。体育游戏玩家如今可选择的游戏比以往任何时候都少，而且现在的游戏虽然看起来很棒，但质量却停滞不前，由于缺乏创新和频繁使用游戏内*交易微**服务，体育游戏玩家已经开始反感。
例如，以EA Sports著名的NFL Madden系列游戏为例。去年夏天Madden 20发行后，销售数字再度飙升，但根据评论汇总网站Metacritic的统计，该游戏的网站评分Metascore仅为76，这是自2000年以来最糟糕的一次，而用户的平均评分是1.6，Metacritic说这与“压倒性的厌恶”相对应。最新的Madden得分远低于该游戏的先前版本及现已淘汰的主要竞争对手NFL 2K系列的得分。
2K Sports的NBA 2K系列也是如此，它的最新版本NBA 2K20的Metascore为78（也是自2000年以来最低的系列），而用户评分却低至1.0。从NBA 2K18开始，低评分一直是趋势，NBA 2K18是游戏史上臭名远扬的*交易微**游戏产品之一。
同时，EA Sports推出的FIFA 20用户评分为1.1，并且Metascore自2000年以来首次降至80以下，甚至曾经是流行文化试金石的EA NHL系列，今年推出的NHL 20的Metascore也低至77，用户评分3.6也是有史以来最差之一。在今年主要的3*级A**别体育游戏中，只有索尼的MLB The Show凭借相对稳定的Metascore（83）和足够稳定的用户评分（6.9）逃过一劫。
发生用户大量差评事件，这意味着我们应该小心对待用户的评分。但是在目前这种情况下，没有明显的政治动机去压制这些游戏，用户只是对那些事实上具有许可权垄断地位的产品沮丧，产品在这一代主机上没有太大改进，而是推行更广泛的盈利计划。
在整个1990年代和2000年代初，体育联盟同时通过将其游戏制作许可权出售给多个发行商的现象并不少见。例如，仅在2002年，PS2或Xbox上就提供了四款职业橄榄球游戏：Madden，NFL 2K3，NFL GameDay和NFL Fever，还要加上街机游戏NFL Blitz 2003和儿童向产品Backyard Football。多样性意味着玩家可以有更多选择。如果Madden不适合他们的游戏风格，那么他们就不会坚持下去。竞争意味着每款游戏都必须随着时间的推移而不断改进，从而带来了无数新功能的添加。
改变的确切时刻发生在2005年，当时EA与NFL达成了一项协议，以确保获得联盟的独家许可权，这有效地杀死了受欢迎的NFL 2K系列，剥夺了它与Madden在公平竞争的机会。就其本身而言，此后不久，2K公司就以一项MLB排他性协议效仿了这一模式，该协议几乎杀死了EA公司心爱的MVP棒球系列游戏。进入2010年代竞争变得更加残酷，市场力量带来了更多的风吹草动：NBA 2K击垮了曾经出色的NBA Live系列，以至于EA取消了该系列的多个版本（包括NBA Live 20），而在2K公司的MLB系列游戏在2014年停产后，The Show也成为了最后一个完整的棒球游戏。在EA，2K和Sony之外，Konami长期运行的实况足球系列基本上是唯一的主要衬托。
如今，NCAA系列的体育游戏也已经被人遗忘。在O'Bannon起诉的NCAA一案中，NCAA被裁定违反了反垄断法，因为他们允许电子游戏在没有经济补偿的情况下使用前大学球员的形象，因此EA Sports取消了广受好评的NCAA Football系列。2K和EA早在几年前也已经终止了各自的大学篮球系列游戏。很难评价，当地方法官在2014年宣布该判决时没有伸张正义，但这一决定实际上根除了体育游戏在大学层面这一分支。
同时，经过多年的冬眠之后，真正的街机风格的体育游戏才开始重新出现。（尽管像Super Mega Baseball这样的独立游戏在缺少MLB许可的情况下仍然蓬勃发展，但其他的街机游戏却没有做到这一点。）老虎伍兹PGA巡回赛和NBA Street都是遥遥无期的回忆。自2010年以来，还没有街机风格的体育游戏在Xbox或PlayStation上发布过。而极限运动类型，曾经为我们提供了Jet Grind Radio，SSX，EA Skate和传奇的托尼·霍克职业滑板系列，以及众多克隆版本，正在努力重新获得关注。
综上所述，当我们最需要它的时候，体育电子游戏的现状可以说是有史以来最弱的，无论是作为一种外部潮流的转移，又或者是对现场比赛的合法替代。
早期的体育游戏中也不完美，不同类型的多样选择很多都无法找到可观的玩家，最终因不值得付出代价和问题而停产。也许迟早市场总是会围绕少数几个整体方案进行整合，尤其是随着大型工作室预算稳步增加，挤占了中级开发人员。这种趋势已经在所有类型的游戏中展现出来，而不仅仅是在体育运动中。积极的*交易微**和所谓的“游戏即服务”的发展也可以这样说。
但是，如今的体育游戏玩家显然对面前的选择感到不满意。缺乏竞争和选择（在某些情况下是合同规定的）导致产品停滞、漏洞百出，其中的重点似乎更多地放在抢钱的模式上，而不是令人兴奋的功能和逼真的游戏体验。在体育游戏本应成为焦点的时刻，很难不去想早期的游戏时代是多么的适合成为聚光灯下的焦点。