有些钻石需要比其他宝石经历更多的抛光打磨才能愈发光彩夺目。
就足球世界而言，范迪克的成长经历是一个完美的例子。
在去年巴黎的金球奖典礼上，范迪克仅以7票的弱势屈居第二。巴塞罗那的超级巨星梅西第六次获得足球界最负盛名的个人荣誉。
然而，对范迪克来说，他并没有失望，因为这样的结果反而证明了自己的能力。证明了在漫长而曲折的努力后，他现在与足球界的顶级球员们站在一起。
这位价值7500万英镑的中后卫在全球的知名度，对于那些观看了他在利物浦几乎完美表现的球迷来说，是理所当然的。然而，对于这位运动员自己来说，在这项运动中取得此崇高的地位并非是命中注定的。
“洗碗工后卫”
十几岁的时候，范迪克一直在努力学习。在这位身高6英尺4英寸的荷兰人成为世界足坛最具统治力的中后卫之前，是作为一名右后卫出道的，但他一直饱受伤病困扰。
作为一名年轻球员，范迪克的潜力并不明显，他在荷兰足球的青年体系中发展着自己的足球生涯。
范迪克这时在布雷达的一家餐馆里当洗碗工，希望最终能签下职业合同。由于他在球队的成长过快，他的膝盖和腹股沟的问题阻碍了他的进步，一度让他缺席了近两个月的比赛。
虽然最初令人不安，但却让范迪克从一名普通的后卫成长为比赛中最出色的中后卫。
一个夏天后，十几岁的范迪克从治疗台上回来后，加盟威廉二世梯队磨砺自己的天赋，他的身高在整个夏天长了18厘米。
在17岁的时候，他吸引了迪克·卢克金的目光。2010年，卢克金在格罗宁根队担任经理。范迪克因此向北150英里，签了一份免费转会合同。
“如果我告诉你，我预见到了这一切，那将是一个笑话，”卢克金说道。
“但也很明显，我看到的是一个有巨大潜力的球员。但对我来说，这需要一些时间来完成。”
在格罗宁根青年队待了一年之后，范迪克在2010-11赛季末完成了他的成年队处子秀。
卢克金补充道:“他一开始很焦虑，他想踢球，他想留在一队。但他一直都在青年队，所以他花了大约半年的时间才适应新环境。”
苏格兰的“劳斯莱斯”
2012年，范迪克因胃病住院，不得不与死神搏斗。由于腹部脓肿，这个年轻人得了腹膜炎。
疾病让他减掉了约12.7公斤的体重，当他恢复健康后，他回到了足球场，决心挖掘自己的每一分潜能。2011-12赛季在格罗宁根，他总共出场23次。欧洲的俱乐部开始注意到这一点。
其中一个是苏格兰巨人，凯尔特人队，他们派出球探约翰·帕克，来看看这位年轻后卫。
“在我们决定签下他之前，我们和一些工作人员一起看了一些比赛，”凯尔特人前足球发展经理说道。
“我们有关于他的所有信息，我们从教练组得到了所有的后备信息，所有的数据，视频分析。所以我们动心了，你会觉得‘好吧，这家伙是个很有前景的家伙’。”
“尼尔(列侬)上次来的时候没能看到范迪克，所以他让约翰·米哈尔到格罗宁根去看维吉尔的比赛。约翰说他很突出。我们只知道我们能和他一起赢球。”
“在我看来，他无疑是一名顶级球员。”
在经过详尽的考察过程后，凯尔特人决定冒险一试，在2013年6月达成了一笔价值约200万英镑的交易。
没过几天，大家就接受了这个事实:新来者不会在格拉斯哥待太久，这就是范迪克非常明显的品质。
“有一天训练结束后，我把他叫了进来，对他说，‘看，你在这儿呆不了多久，尽情享受吧。’”凯尔特人主教练列侬去年二月回忆道。
“我们当时都评论说，维吉尔就像一辆劳斯莱斯，”帕克谈到范迪克在边境以北的早期生活时说。
“他没有犯过一个错误，你可以在他身上看到这种品质。我一直觉得他很镇静。他看上去不像个年轻人，他知道自己在事业上想做什么。”
2013年节礼日，范迪克在苏格兰足球生涯中最精彩的时刻之一，就是他在圣约翰斯通球场的进球。在中场线附近抢到球后，他开始了一段急速的跑动，在此过程中，他连续摆脱了许多对手的挑战，并最终冲到了禁区。
一段似乎毫不费力的苏格兰新生活后，范迪克在球队中开始扮演一个重要角色，他让苏格兰巨人在1215分钟的比赛中没有失球，这吸引了来自英格兰的俱乐部的目光。
老乡见老乡，注意力加强
2015年夏天，南安普敦队赢得了竞争，罗纳德·科曼完成了一笔价值1150万英镑的交易，将范迪克带到圣玛丽球场。
科曼从一开始就很看好这个小老乡，和他的关系也很棒，但英超联赛和苏格兰有很大的不同，每一场比赛都是一场战斗。
在凯尔特人，范迪克是冠*队军**的一员，所以英超对他来说是一个不同的环境，罗纳德很擅长管理这类球员，让他们发挥出最好的水平。
在2015年9月初加入球队时，范迪克还不能和他的新队友一起“享受”完整的季前赛赛程，但体能教练克卢伊滕贝格很快就开始了工作。
他看到范迪克可以在细节上有所改进，让他在与英格兰最好的前锋的战斗中占有优势。
“我们有更多的方式来让他更强壮，但我们还想要保持他的速度，”克卢伊滕贝格说。
“让他在健身房做一些事情来帮助自己并不总是那么容易，但他一步一步地意识到，他必须投资于自己的身体，他做到了。和他一起工作很愉快。”
范迪克保持了他的速度，在细节上一步一步的努力。他意识到在英超，前锋都是是非常强壮的，所以他需要准备好成为一块岩石。这就是凯尔特人和南安普顿之间的区别，他需要一些时间来认识到这一点。科曼用荷兰人的方式训练他。
范迪克唯一的弱点似乎就是太放松了。在他的职业生涯中，教练们都注意到他愿意陷入一种过度放松的状态，在比赛的关键时刻无法集中注意力。
这是科曼努力帮助范迪克摆脱的一个问题，罗纳德是中卫出身，他在维吉尔身上看到了很多优点。因此，无论是在球场上和球场下，亦或是比赛结束后，他们会聊很多。当罗纳德不喜欢某些事情时，他会告诉他。维吉尔意识到他需要百分之百的专注。
范迪克南安普顿取得了一些重大进步。他为自己创造了一个良好的环境，在自己身上投入了很多。如果你现在看到他，他是真正的领袖。但科曼就是那个看到了他的优点的人。虽然范迪克也来自荷兰，但科曼不是那种让事情顺其自然的人。
一步一步，一天一天，一周一周，科曼让范迪克知道，他的位置和他需要做的事情。科曼在他身上投入了大量的时间，当时,他和何塞·冯特在一起，组成了一对伟大的中后卫。
范迪克的职业轨迹继续向上。在2015/16赛季结束时，这位中后卫被评为南安普顿年度最佳球员，排名第六，仅落后曼联3分。
就像之前的格罗宁根、凯尔特人和南安普顿一样，各大俱乐部都在密切关注范迪克。包括利物浦。
加盟红军
经过2016/17赛季的进一步评估，尤尔根·克洛普已经下定决心。利物浦正在寻找一名新的中后卫，范迪克在每一场比赛中都有出色的表现。
体育总监迈克尔·爱德华兹、首席球探巴里·亨特和招募主管戴夫·法洛斯与克洛普一起分析了数据，球探们密切关注着范迪克在圣玛丽球场的表现。
2017年1月的脚踝受伤提前结束了这位后卫的赛季，但克洛普并没有动摇他的决心。
曼城和切尔西也对他感兴趣，但最终获胜的将是利物浦。
三个月前，6000万英镑的转会案被提前泄露，南安普敦方面感到不满，随即取消交易，红军被迫暂时放弃了这笔交易。
克洛普需要等待，但范迪克在2018年1月，成为了利物浦球员。他的伟大之路即将迎来最艰难的时刻。
球探帕克说:“当你看到像维吉尔这样的年轻人在你的帮助下登上顶峰时，你会感觉很棒。”
“他一直都很想去利物浦，现在能在那里见到他真是太好了。但是有很多人在幕后把他推到了现在的位置。”
“教练、分析师、球探、员工，他们都提供了帮助。最重要的是维吉尔本人，我很高兴看到他做得这么好。”
“维吉尔有一种傲慢，但不是作为一个人。而是作为一个足球运动员。这是正确的傲慢。他真是个可爱的孩子，他跟谁都有时间。”
谈到这位荷兰队长，克卢伊滕贝格说:“现在荷兰人的看法是，他是球队的绝对领袖。他让每个人都保持清醒，这是他成长的另一个领域。”
“我认为这是罗纳德在维吉尔的职业生涯中最大的作用是在他的眼里看到了一个未经雕琢的人。”
“发现一个未经加工的钻石，然后让它发出摧残的光辉，”帕克补充说。“这就是它的意义所在。”
它比其他一些钻石要花更长的时间，但这颗未经加工的钻石已被打磨得非常完美。
