2009年9月22日，香港大学荣誉院士的颁奖典礼上，一位82岁的农村老太太 在一众政商名流的簇拥下压轴出场，是唯一一位全票通过的荣誉院士获得者。
站在领奖台上，与她同台的有汇丰银行行政总裁、香港富豪、资深大律师。相较之下，没有上过学，只认识五个字，也不曾给香港大学捐过巨资或作出什么突出贡献的她就显得很是平凡。
她就是袁苏妹，一个平凡到不能再平凡的香港大学的保洁工。
1927年，袁苏妹出生在广东东莞，非常不幸的是：1931年日本发动了九一八事变，导致我国时局动荡、民不聊生。在这样的时代背景下，袁苏妹不仅没有读书的机会，而且还要被封建礼制所束缚。
为了躲避战争，袁苏妹只能跟父亲逃命到了香港，蜗居在贫民区狭窄的棚屋里，每天为了一顿米汤发愁，而袁苏妹再没机会进学堂。后来，父亲在香港的鱼市经营了一个摊位，袁苏妹就一直帮忙打杂卖鱼。
长大后经人介绍，袁苏妹嫁给了一位姓卫的厨师。在那时，三从四德还根深蒂固，袁苏妹嫁到夫家连自己的名号都没有。因为丈夫在家中排行老三，所以大家就称呼她为“三嫂”。正因此，她一生会写的5个字就是自己的“代号”： 袁苏妹和三嫂。
1957年，丈夫在港大食堂谋得一份差事，学校得知他妻子待业在家便同意他们一起到港大工作，于是袁苏妹也跟随丈夫，也来到了香港大学食堂，做个杂工。从此开启了在香港大学工作44年的职业生涯，直到73岁才退休。
因为袁苏妹大字不识，没有任何学历，她只能从事服务员、厨师的工作，有了工作后的袁苏妹干劲十足，她并不会因为工作的繁琐而感到烦恼，她面对工作总是饱含激情，认真尽职，在她身上能够看到劳动精神在熠熠发光，闪烁着巨大光芒。
在二十多年的时间当中，袁苏妹对待这里的学生，就像对待自己的孩子一样关心。
也正是因为这样，袁苏妹成了孩子们心中的妈妈形象，她也受到了大家的爱戴。
不过，随着袁苏妹的年龄越来越大，她已经不适合宿舍管理员的工作了。
学校认真考虑之后，也把袁苏妹调到了后厨工作，让她成为一名助理厨师。
虽然工作岗位不同了，但袁苏妹对待学生的那颗善心，却始终没有丝毫的改变。
袁苏妹的厨艺非常好，她最拿手的是“菜远牛河”和“马豆糕”。
一位40多岁的港大毕业生，像个孩子般夸耀三嫂的手艺：“你知道吗？三嫂做的大西米红豆沙里，西米直径足有1厘米，好大一颗！”
很少有人知道，她做这两样东西十分耐心细致，别的厨师可能会想着迅速做完就可以多休息一会儿，而袁苏妹在做菜的时候精益求精，可以为了一道简单的糕点耗费几个小时，只为了让学生们吃得开心。
在学生们的心目当中，袁苏妹就像妈妈一样，关心着学生们的一举一动。
当学生们生病的时候，只要袁苏妹知道，总会及时地煲汤，为病中的学子送去温暖。
香港电视台副行政主席梁乃鹏，也曾毕业于香港大学。
那时的梁乃鹏正在准备考研，所以每晚都会挑灯到深夜。或许是袁苏妹每每在深夜巡寝时，都能看见梁乃鹏那漆黑夜幕下的小脸，所以默默记在了心里。
图3
所以次日袁苏妹便端来一盏莲子鸡汤，轻轻送到梁乃鹏的书桌前，嘱咐梁乃鹏喝下。
没有多余的话语，鸡汤鲜亮油润配上清暑去火的莲子，犹如一股炎炎夏日下的清泉，沁润了梁乃鹏的心。
香港著名的大律师陈向荣在多年之后依然念念不忘一件事，那就是自己有一次发高烧，袁苏妹知道后花费了好几个小时精心熬制了一碗凉茶给他喝，希望他的病快点好起来。
没想到，一碗凉茶下去，烧了几天的陈向荣退烧了，顺利完成了自己的考试。 其实，像陈向荣这样受到三嫂照顾的历届学生真是不计其数。
正因为如此，学生们在毕业季总是特意找到三嫂，和她合影留念。三嫂和港大的旋转楼梯、四不像雕塑一样，永远地留在港大学子的青春记忆里。 多少年之后，学子们依然对知心阿姨三嫂念念不忘，他们的同学会，也会邀请三嫂参加。而三嫂的记忆力也是惊人的好，不仅记得他们的名字，甚至记得和他们谈过恋爱的男女朋友的名字。
后来，由于身体原因，她不能继续在担任厨师，转而成为清洁工。
袁苏妹的工作虽然不起眼，但是她与学生朝夕相处，又关心学生，因而成为了许多学生精神上的依靠。不管女生还是男生，大家有什么心事与烦恼，都会找这位和蔼的老人倾诉。这时，袁苏妹总是做一位耐心的聆听者，并对他们予以安慰。
后来当了立法会议员的涂谨申最难忘的，是当年女友在电话里说分手的时候，掌管电话的三嫂一直在旁边听。
看到挂完电话的阿涂一脸失落，她马上像个过来人一样前来安慰：“同学，失恋了没什么大不了，我请你喝可乐啦！”
当年失恋险些落下心结，三嫂一番开导之后心里舒坦了很多，后来涂谨申不仅从政有出息，还收获了爱情，他说：“我从念书、拍拖到成家立业，都由三嫂一一见证，她就跟我的亲妈一样。”
就是这样一位底层的人员，赢得了学生的尊重。
据她的小女儿回忆，"妈妈见学生的时间比和我们在一起的时间还要多得的多"，虽然她全力工作，但是微薄的薪水并不足以支撑一家人的生活。
三嫂袁苏妹
她不舍得花钱坐汽车，有的时候会提着巨量的食材，从市场步行回到山上的学校。三嫂一家生活极其简朴，据后来她的儿女回忆，虽然母亲在食堂工作，但是他们从未沾到半点光，有时候母亲会带回一包面包皮，一家人晚上就以热糖水泡面包皮当晚饭，情况好的时候可以吃到猪油拌饭。
"三嫂"的记性更是一流，直到退休10年后，她仍能记得绝大部住宿生的名字，甚至他们的个性。
直至退休数年，她仍然是历届学子眼中的"宿舍之宝"，彼此联系从未间断。被问到与学生们保持友情的秘诀，三嫂操着一口广东话对记者说： "拎出个心来对人"。在她看来人生很简单，以诚待人，给身边的人真挚和温暖，几十年如一日都要这样做。
做饭打扫卫生表面上是没有含金量的工作，这两项工作却是人生的另外一种修炼。
一份简简单单的普通工作，没有教师那么辉煌，也没有校长那么高的地位，但却被三嫂干出了灵魂和精神。也正因为如此三嫂，改变了自己的命运，甚至被香港大学列入到了历史经典之中。
2009年，退休多年的袁苏妹突然收到了一封来自香港大学的信，在家人的帮助下她才知道这是时任香港大学校长徐立之的来信，内容是邀请她出席“香港大学名誉院士”的颁奖典礼，她是建校以来第一个获此殊荣的校工。
颁奖典礼上，台下坐满了头发花白的学生。当时提出这一提议的是香港大学副校长周兆平，这一提议提出来以后，没有任何人反对，是全票通过的。
连字都不认识几个的袁苏妹自然也不知道“名誉院士”是何物。
82岁的袁苏妹万万没想到，自己有生之年还能获得如此殊荣。但是她还是克制不住内心深处的紧张，她糊里糊涂地走完了整个流程，直到见到当年的那些学生她才回过神来，就像是多年未见的朋友同他们唠起了家常。
这是港大有史以来第一位几乎目不识丁的荣誉院士。 由于袁苏妹听不懂英文，香港大学特意为她破例，在用英文说了颁奖词之后又用广东话说了一遍。
除此之外，袁苏妹的事迹还登上了当年的重庆高考语文试卷上，其作文材料就是基于袁苏妹的故事，让学子们以"情有独钟"为题，写一篇作文。
2017年，袁苏妹与世长辞，港大校长马斐森发文： 她为港大留下光辉传承； 港大官网主页： 永远怀念你！
在这个混沌的世界，我们每个人都是平凡的，可我们又不甘于平凡，一生中总想着要去做点什么惊天动地的大事情，食堂阿姨，宿管阿姨，这些平凡的职业，这些平凡的事情，我们都不甘去做，而这样平凡的事情，三嫂做了一辈子。
亲爱的“三嫂”，一路走好！