提到法国，一般人会想起什么？浪漫的巴黎，全是黑人的法国足球，二战脆败投降，只有外国人和女人才能领导的强国。
但是不管哪种，有一点是不能否认的，就是法国是少数几个甚至可以说唯一一个延续至今的欧洲强国。
欧洲诸强中，远古时代的希腊就不提了，现在在欧洲也就是三流国家，罗马帝国幅员辽阔，要说起家的意大利半岛的话，自从罗马帝国灭亡后就是二流国家，不说威尼斯城邦这些，就说现代意大利，一直是二流强国，从来没成为真正的欧洲列强。
至于西班牙、荷兰奥地利这些一度称霸的强国现在早就衰落，波兰瑞典这种自不必说。
而现在的一流强国中，俄罗斯形成国家都要等到莫斯科公国赶走蒙古人，崛起更是后来的事了。英格兰稍早，但是在罗马帝国时代，英格兰也是蛮荒之地，法兰克王国时期英格兰都不算崛起，要等到诺曼入侵，英格兰才算一点点崛起，虽然两国都一度是欧洲霸主，但是历史不够久。
至于德国，其历史倒是也算早，可以追溯到法兰克王国时期，成绩也不算差，一度是欧洲霸主，但是和法国比起来还是有差距。
法国的历史最早可以追溯到高卢人时代，那时高卢是和罗马争雄的势力，虽然之后被罗马征服，成为罗马帝国的一部分，但是其历史在欧洲仅次于希腊和罗马，而在西罗马帝国灭亡之后崛起的法兰克王国也就是以现在法国为主体，后来查理曼帝国一分为三，中法兰克王国一直分裂，东法兰克王国也就是德国时强时弱，关键长期处于分裂之中，实力大打折扣。
而西法兰克王国也就是后来的法国则一直处于欧洲强国之列，甚至最困难的英法百年战争时期，法国也不能说衰落，只能说王权受限，毕竟英法几次英国大胜的战役，实际上都是法国军力更强，而且当时的法国主要问题是信心不足和四分五裂，但是法军恢复了信心就可以再度把英国人赶出去。
中世纪时期，神圣罗马帝国最强盛的时候可以和教皇对抗，而法国则干脆能把教皇囚禁。
即便德国崛起，法国也依然在欧洲是顶级列强，更不用说在拿破仑时期法国就是欧洲霸主。也就是说，从罗马帝国结束后，法国就一直是欧洲的顶级列强，从未掉队，这个成绩相当不错了。夸一句千年王国没什么问题。
普法战争法国赔款50亿法郎，近七亿两白银，然后法国很快就还清了，而且还不是拼命收苛捐杂税，搞得民怨沸腾的那种，后来没几年，美国独立一百周年，美国人没当回事，法国人还帮忙搞了一个自由女神像，就是纽约现在标志性建筑，只需要美国人自己搬回去就行。埃菲尔铁塔是庆祝法国大革命100周年造的，这都是普法战争之后的事，法国的财力可见一斑。
那么法国为何能一直屹立在欧洲强国之列呢？其中很重要的因素就是法国的物质条件尤其是农业条件太好了，这点甚至在现在都很明显。
法国领土是55万平方公里，比我国的四川省稍大，大概就是四川加重庆那么大，但是法国的耕地面积有26万平方公里，而我们四川的耕地面积也就是五万平方公里。我国耕地条件最好的省是黑龙江，一共有16万平方公里耕地，占土地面积的三分之一左右，算是国内最出挑的了，但是和法国占国土近一半的耕地比例依然没办法比。
不光耕地多，法国还不缺水，气候宜人，比如巴黎和我们东北的维度差不多，但是法国冬天最冷也就是零度左右，和我们中东部的上海差不多，甚至还高一点，夏天呢，也不太热，一般也就是20多度，有时会突破30度，全年温和多雨，十分的利于农业种植。
就这么说吧，要是法国这条件在中国，什么江南鱼米之乡，湖广熟天下足，都要让位，我们历代的产粮地区，不管是早期的中原河北关中，还是后来的江南两湖，都和法国没办法比，就算现在我们的产粮大省黑龙江，天气，耕地都没办法比法国比。
法国现在的粮食自给率大概是300%,世界第一，说法国那疙瘩就是一个流淌着奶牛和蜂蜜的国度都不过分，但凡会搞点农业，在古代经济都不会差，而经济不差人口自然就多，人多国力就强，在很长时间内，法国就是欧洲人口第一大国，国力也是最强的。
自然条件这么好就是法国长期处于欧洲前列的原因，真的就是躺平都能赢啊，你怎么打他，给他几年时间，就满血复活了。
当然，法国也有缺陷，到了工业革命时代，煤铁的重要性成为第一，而法国这两方面就不足了，法国的煤矿几乎可以算没有，铁矿品位也低，德国能超越法国，就是在煤矿这块比法国强，铁矿也是稍微比法国强，所以德国统一后能快速超越法国，这有矿没矿还是很重要的。
这一点还要提到英国，别看英国是岛国，其实矿产资源不差，煤矿少于德国但是比法国多，铁矿比德国还多，后来还有北海的石油。
法国在矿产上的落后其实大大拖了后腿，法国的科技实力不差，但是在德国统一后工业就远远超过了法国，虽然法国的海外殖民地仅次于当时的英国，但是法国却不能把殖民地的全部潜力发挥出来。
这主要是英法两者的殖民手段不同，英国对殖民地是剥削式殖民，尤其对东南亚非洲和印度，英国只在乎当地的资源，不打算在这里移民和运营，只要他们满足大英帝国的需求就行，而法国是把殖民地当海外领土运营，就是打算长期逗留的。这实际上在短期内，大英帝国的殖民效率是更高的。
但是等到了英法殖民帝国瓦解后，两者就有了差别，英国别看有英联邦，其实就是大英帝国原来那些殖民地国家，但实际上对英联邦的国家影响力有限，而法国对于自己原来的几个非洲殖民地国家影响还是很大的。
当然最关键的是，英国在大英帝国时期的国力是依靠殖民地形成的，一旦没了殖民地，英国依靠英伦三岛就无法维持原有的实力，不得不拼命削减军力，而法国的国力还是大多数来自于本土，没了殖民地，影响没英国那么大。（当然，德国这种本来就没几个殖民地的国家影响就更小了。）
而且最关键的是，法国在二战后的痛定思痛，法国在二战后，了解自己在英美苏牵制不可能瓦解德国，在苏伊士运河危机后认识到英国的衰落和不可靠，于是以戴高乐为代表的法国人开始走联合德国的重新洗盘。
最典型的就是能源，法国既然没有煤铁石油这些资源，为了不受制于人，就大力发展核能，目前的法国电力大多数都是核能，可以说法国在最关键的农业和能源安全上都是比较好的，这也是法国能在欧洲保持强国地位的关键，试想连能源和农业都要受制于人，吃饭用电都要看其他国家脸色，还能算什么大国，最典型的就是日本，表面看是第三经济大国，实际上粮食自给不了，能源也无法保证，一旦被*锁封**就立马完蛋。
从某个角度来说，法国在这方面甚至比德国更好一些，但是法国在总体体量上就不如德国了，更不用说中美，毕竟在现在的科技革命下，体量才是一切。