我们在生活中，看到许多的体育明星，住豪宅开豪车，屡屡出现在公众场合，享受着众多的掌声和鲜花。然而在现实中，残酷的事实是有许多运动员即使为国争光夺得世界冠军，退役后的生活却让人不堪。
其实，很多世界冠军都是来自中国贫穷的农村地区，靠着自己的努力拼搏进入国家队，夺取冠军为国争光。1981年生于黑龙江省的马拉松世界冠军艾冬梅就是这样的一个运动员。
艾冬梅在小学四年级第一次进入校田径队时，由于天赋异禀，她的体育天赋才终于被“专业人士”认可和发掘。在她六年级时，在小学女子3000米比赛中打破县纪录获得第一名！
艾冬梅后来开始进入职业长跑的训练。1995年11月，她进入火车头体工队，跟随著名的“暴君教练”王德显训练，1999年先后夺得北京国际马拉松赛、大连国际马拉松赛和日本千叶公路接力赛冠军，职业生涯共获奖牌19枚。
2003年，艾冬梅从火车头体协退役，从此开始了悲惨的生活。她嫁给了曾经在队里当陪练的丈夫，退役后和自己一样收入不济。因为职业习惯和突然停止大强度的训练，艾冬梅很快就从八九十斤胖到了一百五十斤。加上农村出来的他们没有文化知识，缺少谋生技能和手段，只能回了东北老家。
祸不单行的是，由于长时间的职业训练，艾冬梅的脚近乎残废，没法干农活。
艾冬梅生活陷入困境，只有抱着孩子在农贸市场摆摊卖衣服了，夫妻一起摆摊生活。
2006年9月18日，艾冬梅和昔日队友将教练王德显告上法庭，称王德显在带领自己职业生涯训练期间侵吞工资和奖金16万余元。当时打官司需要时间比较长，她也只能等待消息，加上丈夫仅有的几百元工资突然被停发，对于这一家人来说真是雪上加霜。但是生活三餐还得继续。
后来，生活实在无以为继了。无奈之下，艾冬梅打算把她获得的16枚奖牌全部拍卖了。艾冬梅说：“我就想把这些奖牌给卖了，要是奖牌卖不出去，我再把奖杯卖了。”金牌开价1000元，银牌300到500不等，铜牌100元就卖。
后来，在接受记者采访时，谈到自己的孩子，艾冬梅说：“这孩子还不到一岁半，但活动能力很强的。就算以后她长大了很能跑，我也不让她练体育了，太苦了不说，到头来什么也没有不说，还落下伤病，图啥啊！”
后来，艾冬梅受到社会的广泛关注，这才让她的状况好起来，但也还是得辛苦工作。
其实，中国体育界很多世界冠军为国争光，但是往往因为项目冷门或其他原因，很少受到企业赞助商的签约，他们的收入还是主要来源国家队的工资和比赛奖金，和在企业工作的薪酬相差不大。此外，如果遇到品德差的教练和领导，自己辛苦得来的奖金还可能被私吞或*规则潜**，有苦说不出啊！
世界冠军刘菲退役后生活悲惨
中国足球、男篮等热门的运动员辄过百万豪车上千万别墅，即使输了比赛也还可以获得平分几百万奖金，相对比那些世界冠军来说，的确让人有点心寒。
