奥寺康彦，这个名字如今也许只有诺丁汉和普利茅斯的人尚有印象，然而他却是推动日本足球朝海外发展的第一人。或者说，他是那只率先跳出井底看世界的青蛙。
秋田县的鹿角镇或许不是足球巨星最该降生的地方。这个地方不过斯卡布罗的一半大小，位于十和田八幡平国立公园之内，被茂密的森林环绕。1970年夏天，一位高中毕业生带着足球和毕业证书从这个北方小镇出发，穿行600余公里来到东京追寻梦想。
18岁的奥寺康彦就职于位于距离东京大约25英里远的古河电工公司，热爱足球的他自然也成为了古河电工足球队的一员征战日本足球联赛。一开始他不过是个边缘球员，当他20岁左右时，他在3个赛季里在攻击型中场的位置上为球队出场24次打进8球，对70年代的日本足球而言，这个成绩足以让他得到国家队的召唤。
奥寺康彦很快成为了古河电工的核心人物，带领球队在国内叱咤风云。在球队的8年时间里，帮助夺得联赛冠军、天皇杯和超级杯，也确立了他在国家队的重要地位。
但是，日本足球联赛依然维持了其业余性质 —— 尽管1968年墨西哥城日本夺得奥运会铜牌使得足球在众人心目中地位得以提升，奥寺康彦单纯依赖足球谋生的可能性依然渺茫，他继续为古河电工工作，只有在周末的球赛中才能使他从工作压力中解脱出来。
直到1977年，在时任日本国家队主教练二宫宽的策划下，25岁的奥寺康彦随队前往德国进行操练。二宫宽计划通过与德甲各家俱乐部合作，让球员在德甲各家俱乐部进行训练，从而提高球员和球队的水平。奥寺康彦将要前往的球队是科隆。
当时的科隆主帅是传奇教练亨尼斯-韦斯维勒，以善于发现足球遗珠而闻名。2005年，这个城市的国家体育学院专门以他的名字命名了教练培训中心，以纪念他四五十年辉煌的教练生涯。而韦斯维勒也以发掘出海因克斯，内策尔和福格茨等巨星而桃李满天下。 尽管他在1983年就已经去世，但科隆球迷仍然通过俱乐部著名的吉祥物山羊亨尼斯（Hennes the billy goat）来怀念他。
1977年，韦斯维勒在看过奥寺康彦的几堂训练课后，决心签下这个颇具才华的日本小伙子。一开始，奥寺康彦还有些不自信。因为从未有日本球员征战过职业联赛，而自己也已经25岁了，发展到什么程度也未可知。他的家人不希望他辞去古河电工的工作，公司和球队也不愿失去他。
最后，日本足协认为，有球员参加国外的职业比赛是国家荣耀，也能提高国民对足球的兴趣。奥寺康彦的家人被说服了，古河电工也同意为奥寺康彦停薪留职，如他未能最终以75000英镑的费用转会则他继续为公司和球队效力。
奥寺康彦当时是科隆队内仅有的两名非德国球员，而他相对矮小的1.77米身高也时常成为队友们的乐子。而他一开始也不太适应职业足球的要求，他的抗压能力也受到质疑。在场上，他往往会把球传给首先举手要球的队员，而不是自己尝试改变比赛进程。
所幸他及时学会了做出最优的选择。签约仅仅几周，他就在和杜伊斯堡的比赛中出场亮相，和迪特-穆勒，赫伯特-齐默尔曼以及汉内斯-洛尔并肩作战。而这场比赛最亮眼的则是救下一个点球的未来德国国门哈拉德-舒马赫，帮助球队2-1获胜。
奥寺康彦在他的处子赛季出场24次，打进6球。其中，最后两场联赛他连入两球，帮助科隆拿到第二个也是目前最后一个德甲冠军。很快，他和俱乐部一起，历史上首次捧起德国杯。
尽管1978-79赛季不如处子赛季惊艳，但对奥寺康彦而言这是他人生中的一大里程碑。这一年利特巴尔斯基开始崭露头角，日后俩人也将成为密友和合作伙伴。这一年，奥寺康彦也把日本足球带到了新的高度。他的脚步没有止于德国国内，不满足于欧洲赛场，而是直接杀到了克拉夫面前。
科隆上一年的成功意味着韦斯维勒的小伙子们能够在冠军杯上拼杀，而他们的目标自然是冠军。冰岛的阿卡内斯竞技、索菲亚火车头和流浪者都被他们一一征服，科隆在半决赛中的对手是诺丁汉森林。
在诺丁汉进行的第一回合比赛中，穆勒和罗格-范古尔的进球为科隆取得了两球领先优势，但森林队却凭借着加里-博特尔斯、伊恩-鲍耶和约翰-罗伯特森的进球3-2反超。
这时距离比赛结束只有10分钟，韦斯维勒派上了奥寺康彦加强前场，试图挽回败局。他被安排在中线附近以利用反击机会。博尔特斯从左路开出角球被科隆队后卫解围，然后范古尔迅速前插带球前进。
此时已是比赛第80分钟，比利时人的冲刺已经力不从心，森林队的防守也将要回防到位。这时，他看到左侧快速插上的奥寺康彦，于是在禁区外把球传给了他。然后，奥寺康彦带球晃过森林队后卫，把球换到右脚，一记低射把球送进左下角扳平比分。奥寺康彦也成为首位在欧冠赛场上得分的亚洲球员。
然而，这一年的森林实在无法阻挡。顽强的森林队在科隆主场1-0带走了胜利，总比分4-3晋级决赛并最终捧得金杯。
奥寺康彦在科隆再效力了一个赛季后，转投还在德乙的柏林赫塔。遗憾的是赫塔冲击甲级失败，但奥寺康彦的表现却吸引了不莱梅时任主帅雷哈格尔的目光，从而重返德甲继续征战。
此后，奥寺康彦的不莱梅生涯达到了一个全新的高度，他也在这里踢出了职业生涯最高光的表现。在这里，他被雷哈格尔改造成了边翼卫，他也帮助绿*军白**团连续三次拿到德甲亚军，也奠定了不莱梅作为德甲传统豪强的地位。
可以说，无论夺得德甲冠军还是欧洲赛场的巡演，这些都成为了奥寺康彦作为日本足球海外先驱者的传奇故事。 日本足协副主席认识到了奥寺康彦的影响力，日本若要成为真正的足球强国，要是没有奥寺康彦，那就连如何起步都没有方向。 他于1986年带着家人回到日本和古河电工，意图将日本国足球职业化。
现称JEF千叶市原的古河电工队使他成为了首位本土出产的职业球员，奥寺康彦也收获了自1977年以来的又一次披上国家队战袍的机会。然而，在高度业余化的日本足球联赛里，奥寺康彦也无法带来在德国时的影响力，他的努力可谓步履维艰。
1987年，千叶市原夺得了亚洲俱乐部冠军杯冠军，这也是日本俱乐部首次获得此项荣誉。但奥寺康彦的职业生涯只会持续到1988年，他在35岁的时候挂靴退役。
然而，奥寺康彦的足球生涯并未就此结束。尽管他的执教生涯只有1996年千叶市原的短短一年，但他的雄心似乎远远不限于职业足球场上。
1998年，他和老队友利特巴尔斯基（为科隆出场超过400次，为千叶市原出场超过60次，还赢得了一次世界杯）共同成立了横滨FC。2006年，奥寺康彦担任主席、利特巴尔斯基担任过主教练的横滨FC成功升入J联赛。
两年后，他决定前往英国担任普利茅斯的主席，然而这次决定或许是他足球生涯中少数错棋之一。在经历了财政危机和降级之后，他遗憾地离开了“清教徒”，回到横滨FC担任主席一职。
而奥寺康彦在某种意义上也为许多足坛巨星指明了出路，比如梅西，皮耶罗，阿圭罗和伊涅斯塔。这四人都表示，《足球小将》里大空翼这个角色对他们影响深远，而奥寺康彦正是帮助大空翼走向辉煌的那个人。
1988年版的漫画中，奥寺康彦被设定为日本国家队主教练，而正是他一手发掘了尚未成名的大空翼。大空翼在大学校队与国家队的比赛中表现极其抢眼，奥寺康彦干脆自己披挂上阵去防守大空翼，而在赛后也直接告诉大空翼他入选国家队了。
奥寺康彦被认为是日本最具传奇色彩的足球运动员，这也是他在国内外巨大影响力的证明。 亚洲球员已经开始代表世界级豪门出战，日本和韩国也已经联合主办了世界杯，同时中超也依靠招揽实力派球员正在向世界级的联赛挺进。
也许，这一切的一切，都开始于奥寺康彦的那次“走出去”——从而带动了亚洲球员看到世界足球的多姿多彩，让他们最终真正走出国门，走向欧洲，面向世界。