五华县，古称长乐县，民国初改名，广东省梅州市辖县，地处广东省东部，韩江上游，是世界客都梅州通往珠三角经济发达地区的门户，素有“华侨之乡”“足球之乡”、“文化之乡”、“工匠之乡”。
1873年，外国传教士毕安和边德志传教时将现代足球带到长布镇元坑村，经过专家学者的长期研究论证，2011年9月正式宣布长布镇元坑村为“中国内地现代足球发源地”，并于2013年7月进行树碑。
五华元坑旧址
五华县作为内地现代足球的发源地，上世纪三十年代孕育了一代球王李惠堂，建国后，更是涌现出了优秀的国脚曾繁钦、温江辉、张均浪、周婷以及优秀的球员高志林。
近年来，五华县足球运动更是取得了优秀的成绩，梅州客家足球俱乐部以中乙联赛冠军的成绩成功冲甲，五华U12足球队代表广东队荣获“斯凯浮杯”与世界有约希望工程足球邀请赛全国冠军，并出征素有“小世界杯”之称的“哥德堡杯”国际青少年足球赛。
2015年取得“怡宝杯”广东青少年足球赛梅州赛区冠军，广东省“FDCD英国国际足球学院杯”青少年男子足球甲组锦标赛亚军等，五华体校U13男子足球队夺得2016年广东省足球协会五人制联赛冠军.
五华县足球人才辈出，最著名的莫过于世界球王李惠堂。上世纪30年代，老上海流传一句话：“看戏要看梅兰芳，踢球要看李惠堂”。
日本侵华战争爆发后，李惠堂多次率领球队进行全国巡演，筹得的募款全部捐赠给抗日前线。在抗日救亡的危急关头，汪*政府伪**邀请李惠堂出任“体育部长”之位，为其效力，但李惠堂断然拒绝，并躲避汪*政府伪**报复返回家乡，为家乡人民传授足球技艺。
李惠堂卧射神技
1966年出任世界足联副主席，在中国足坛史上成为任职最高的官员。李惠堂把一生贡献给了足球，以其独创的卧射闻名于世，并著有《足球经》等十余本书，1976年，被国际足联评委“世界球王”。
李惠堂在艰苦的环境中练就一身本领，在民族危亡之际，不畏强权，用足球提出中华民族的尊严，用足球为抗日战争贡献自己的一份力量，李惠堂艰苦奋斗，爱国爱人民的精神被人们称为“球王精神”，被人广为传颂。
“足球之乡”于五华县实至名归。