中超第18轮比赛的重头戏是卫冕冠军山东泰山主场迎战“领头羊”武汉三镇，赛前，三镇43分领跑积分榜，比暂列第2位的泰山队积分多4分，分差看似不大，不过，郝伟执教的泰山队多赛一轮，这也意味着佩德罗执掌教鞭的三镇甩开泰山不止一个身位。
泰山VS三镇被认为是影响冠军归属的“天王山战役”，也是郝伟为本土教练正名的机会。
此前，西班牙人率三镇15战14胜1平，保持不败，已经击败河北、广州、申花、长江、海港、广州城、国安、河南、梅州客家、深圳等10队，其中刘智宇、肇俊哲和谢峰3名本土教练已经下课，吴金贵、李金羽2人则没有“复仇”机会，毕竟申花队主场1-1平，客场2-4大比分失利，长江队主场1-3告负，客场0-5惨败，土教洋帅对决，本土教练堪称完败。
大伙都有一个疑问，谁能阻止三镇连胜夺冠？
几乎所有人把希望都寄托在泰山队身上。9月14日夜，主教练郝伟同样不留后手，排出媒体和球迷心目中的最强阵容，门将王大雷，后卫线宋龙、郑铮、石柯、吉翔，中前场除郭田雨、金敬道2名国内球员，剩下4人全都是外援攻击手——克雷桑、费莱尼、莫伊塞斯和孙准浩。
假设足协允许球队安排5名外援打首发，估计郝伟会把中后卫贾德松也放进11人名单，郝伟指导如此排兵布阵，有“毕其功于一役”的味道。
三镇是中超18强攻击力最强，防守最稳固的球队，前15轮进球51个，失球9个，风头劲，势头猛，比泰山34个进球多17个，少丢3球。佩德罗的进攻点是马尔康（16球）、戴维森（9球）、斯坦丘（7球）、埃德米尔森（5球）等4名外援，4人助攻分别是2、6、8、2球，“马+戴+斯+埃”4大外援组合进球之和是37球，占三镇进球数72.5%；而防守端同样是靠巴西外援华莱士坐镇中路。
然而，尽管郝伟很看重这场强强对决，但佩德罗却很淡然，出人意料地排出一个接近全华班的单外援阵容，不但马尔康、埃德米尔森没有随队到客场，连斯坦丘、华莱士2 人因伤也没安排出战，只让外援戴维森一人单挑泰山4大外援。
武汉三镇的首发阵容有意思，阵型接近3412，守门员吴飞，后防线左中卫是任航，右中卫是张文涛，拖后是刘奕鸣，双后腰是张晓彬、何超，左前卫是高准翼，右前卫是邓涵文，双前锋是张辉、谢鹏飞，突前前腰是戴维森，在某种程度上这是343阵型。
高准翼、邓涵文实则是边翼卫角色，表面是3中卫，邓涵文回撤是右后卫，谢鹏飞有时充当右前卫，这时候的三镇队是442阵型。
此役，双方各踢半场好球。三镇队的进攻集中于左路，高准翼既能左中卫，又能踢左后卫、左前卫，在本场比赛中扮演了一剑封喉的隐形杀手角色；而戴维森、谢鹏飞和张辉的跑动进攻，多是些佯攻，邓涵文右路助攻质量高，谢鹏飞实质上掐住了泰山左后卫宋龙的软肋；戴维森在中路策应也是为吸引对手禁区前沿的防守力量。
说实话，泰山后卫4人组上半场似乎不在同一个“频道”，屡屡被打穿打透，门前险象环生，王大雷基本没有什么扑救，全靠中后卫石柯勤勉的忽左忽右，忽前忽后的协防、补防，多次挡住必进球。
郝伟把克雷桑、莫伊塞斯、费莱尼、孙准浩4大外援同时堆在中前场，实际效果是4 < 3；郭田雨也好，金敬道也罢，2人上半场毫无存在感；4外援之间也没有形成攻击默契，踢得凌乱、无力，进攻端竟然是零射正。
第27分钟，高准翼在无人盯防情况下，用右脚弓推射球门死角，帮三镇队半场结束时1-0领先。
下半场45分钟的场面又倒过来了，郝伟不断调兵遣将，刘洋、陈蒲第46分钟换下郭田雨、金敬道，局面有所改观。三镇球员的体能透支，跑动明显减少，疲于防守，而泰山进攻完全占上风，几乎是压着打。
其实，郝伟个人也很矛盾。贾德松、廖力生第63分钟分别换下宋龙、费莱尼，郝指导换下一名左后卫，换上一名中后卫，换下一名后腰，再上一名后腰，继续保持4外援强硬配置。然而，伤愈复出的贾德松只踢了20分钟，就无法坚持，郝伟又让刘彬彬登场，泰山队又改打“郑铮+石柯+吉翔”的三中卫战术，此时的三镇已经无力进攻。
技术统计显示，泰山VS三镇的控球率64% ： 36%，射门14 ： 8，射正5 ： 1，角球9 : 2，犯规18 : 10，传球506 : 293，传球成功率82 : 65，禁区*射内**门10 : 4，传中21 ：7，过人13： 9，泰山优势明显，但更多是来自下半场全方位、立体式进攻；王大雷0扑救，而吴飞有5次扑救。
莫伊塞斯第67分钟主罚左侧角球，替补上场的刘洋从点球点附近绕开防守队员，迅速前插至小禁区鱼跃冲顶得分，帮泰山队扳平比分，双方握手言和。这场比赛主裁判是即将出征卡塔尔世界杯的国际级裁判马宁，较好地控制了比赛的节奏。
在赛后新闻发布会上，郝伟表示：“首先祝贺对手，各踢了半场好球；上半场比赛的情况首先出乎意料，还好调整比较及时吧；上半场所有责任都是我的，只是希望球员踢好比赛。下半场也没有发挥全部水平，只是有所改变而已。”
说实话，比分虽然是1-1，打成平局，但 郝伟派4外援出战，没能拿下单外援的三镇，在某种程度上，郝伟和泰山队已经“输了”。
有记者在赛后新闻发布会上问佩德罗：“能够拿到1分是不是很幸运？想没想过输球？”西班牙人这样回答：“不存在幸运的成分，足球是团队的运动，是通过大家的努力，在客场拿到1分”；他还说：“联赛的规划还没想到争冠，只想打造一支有竞争力的球队，从赛季开始到现在，也是贯彻了我的战术思路。这场比赛我们缺少了很重要的球员，能战平泰山，我对球员的奋斗精神表示满意。”
换个角度看，无论比赛结果是平，或是输，佩德罗都已经“赢了”，毕竟三镇是“残阵” 。
泰山4外援VS三镇单外援，如同象棋比赛其中一方让“车马炮”；双方第二回合交锋是11月18日，武汉三镇的主场比赛，佩德罗派4外援首发时，比分会是几比几？
此前有消息称，中国足协会在今年年内落实国家队选帅事宜，本土教练李霄鹏大概率不会留任，扬科维奇不会一身兼二职，而新帅人选更倾向于外籍教练，据说人选会是比较熟悉亚洲及中国足球或者在中超有过执教经历的外教，而执教过江苏苏宁的奥拉罗尤被提及，成为热门人选。
但奥拉罗尤本人公开表示：“我在媒体上听到了这样的传闻，我在沙迦FC的合同还有8-9个月的时间，我承诺我会一直履行完我的合同。”其实，还有一个细节不太清楚，前中超冠军江苏苏宁俱乐部解散时，到底欠不欠罗马尼亚人的执教薪水和奖金？
从泰山VS三镇的比赛看，49岁的佩德罗在某种程度上是一个不错的国足主教练候选人人选。西班牙人从2021年7月开始执掌三镇教鞭，有皇家贝蒂斯、格拉纳达的工作经历，2022年率队征战中超，攻守平衡技战术理念让球队取得14胜2平，进52球失10球的好成绩，虽说离不开三镇的强势外援，但是，由单外援戴维森配置10名本土球员1-1战平4外援首发的泰山 ，如此指挥调度功夫值得足协予以重点考虑，当然，前提是三镇能够勇夺本赛季中超冠军 ，毕竟李铁也好，李霄鹏也罢，都没拿到过联赛冠军，成绩有硬伤。
客观地讲，刘奕鸣、邓涵文、高准翼、何超、谢鹏飞、张晓彬、任航等人的惊艳表现，让人眼前一亮，相比从前，这些球员明显“长球了”，更自信，足协完全可以多观察观察佩德罗，薪水也不高，或许会有意外惊喜。