1914年，第一次世界大战激战正酣，而在这年圣诞节，处于战场英德两军放下*器武**，敌对的士兵走出战壕，大家纷纷走上“无主之地”，先是掩埋战友遗体，平整土地，组织了一场足球比赛——或者说是在阵地踢起了野球.
从1914年8月德国入侵比利时的第一枪开始，到边界之战、马恩河战役、伊普里斯战役，大大小小的战争在全球蔓延，第一次世界大战全面爆发。事实是到了1914年12月，第一次世界大战已经变成了绞肉机。冲突各方的士兵都厌倦了战斗，厌倦了看着他们的朋友甚至他们的敌人死去，厌倦了等待轮到他们死去。
1914年的平安夜，温度骤降，地上已经积了薄薄一层雪。降雪似乎拉近了双方的距离，随着圣诞颂歌划破雪夜的宁静 ，在一些战壕里，士兵们有的借着微弱的雪光给家里写信，有的在托邮递员给家里的孩子们寄圣诞礼物，在那里开火的命令被公然无视，甚至指挥的军官自己也收起了枪。一些士兵从战壕中露出头来，协约国的士兵们一眼望去，在他们前面的“无主之地”异常平静，他们甚至看到德国人那边儿竖起了一棵棵小圣诞树，德国人首先开始庆祝圣诞，因为他们的时间比英法要早一个小时，于是这一边协约国的士兵也拿出香烟、挥舞起军帽。
一个德国士兵的声音在法国北部响起：“你们不开枪，我们就不开枪！”随后 ，双方越来越多的人走出战壕，一小时前还你死我活的双方，走到对方跟前，恐惧的眼神里，逐渐显现出希望的色彩。
然而直到一个足球的出现，一切有所改变。于是就有那仅有的一个照片里出现的画面——英德士兵都变成球员，用他们的腿和脚在球场上较量，再也不用在前线厮杀、送命了。
休战期间英德两军士兵在无人区*会集**
至于那个足球是怎么来了？在当时两军交战的士兵日记里或许我们能看到蛛丝马迹。一名驻扎在比利时伊普尔附近的柴郡第6营的19岁的列兵威廉姆斯在彼得-哈特（Peter Hart）的《战火与运动——英国远征军和1914年的行动》一书中，描述了当时的情景。后来，在1983年的一次采访中，威廉姆斯重提了这件事，并补充了一些细节。
“有人拿出了一个球，我也不知道他们是从哪儿搞到的，应该是德国人那边拿的，那个球看着还挺好。他们脱了军衣外套，团在地上当立柱，堆出个门儿来。一个人随后进了球，不过是一脚普通的射门而已。我想，至少有两百来人上去踢了，两边儿踢得都很尽兴，根本没有仇恨神马的。有些德国人会说英语，但我可不记得我们这边有人能说德语，呵呵！没有裁判 ，当然那种踢法也用不着裁判。我们就好像一群熊孩子在街上踢球，真要有裁判，就是来赶我们的警察啦！没有记分牌、没人统计数据，就是一通乱战啊！和一群人踢野球一个样。我印象特别深的是我们穿的靴子实在是太笨重，而且一沾水就湿透啦”。
无独有偶，德国方面也有同样的记载。萨克森133团的中尉约翰尼斯-涅曼记录了一场发生在英国远征军阿盖尔（Argyll）和萨瑟兰（Sutherlands）高地之间的球赛：“一个苏格兰士兵发现了一个球，没几分钟，一场足球赛就开踢了。苏格兰人用他们奇怪的军帽摆出一个门，我们当然也照葫芦画瓢咯！在冻土上踢球很挺费劲，但是我们严格按规则踢。尽管其实踢了也就一个小时，而且也没裁判。因为场地够宽 ，大家都没少传球，但大家都是业余水平，所以踢得老累了！不过热情都很高。踢了有一个来小时吧，我们的指挥官听说了这事，马上下令我们停止。过了一会儿，我们各自回到战壕，联谊结束了。比赛我记得是我们赢了。
英军士兵的日记记录了圣诞夜的情景
1915年元旦那天《泰晤士报》刊载了一位英军军官的来信，详细描述了英军是如何3比2击败德国人的，赛前双方高唱颂歌，吃下英王和德皇送至前线圣诞礼盒中的巧克力，饮下美酒。我们不知道参赛者中有多少人活到了战后，但我们知道的是那年圣诞节没有枪炮。
伫立在比利时伊普雷的“圣诞休战”纪念碑。
关于这次足球赛的记载还很多，很可能在那个圣诞节，在两军的前线上上演了不止一场这样的球赛。当时有人说这场足球赛纯属子虚乌有，但也有人对此深信不疑。
但是，这些战场足球赛吸引人们的，或许正是本身的不完整性，他不是一个精彩的战争故事，它没有宏大的场面、没有可歌可泣的英雄事迹，使他们放下手中枪炮的不是圣诞节，也不是足球，而在人性的本质在那个黑暗的年代一次小小的闪光。