早在上个赛季初，NBA官方为了庆祝联盟成立75周年，因而推出了历史75大巨星这一噱头，而作为波特了开拓者现在的当家球星，利拉德成功压哨入选，但是这一结果也让外界哗然，很多人都觉得利拉德根本不够格，至少霍华德、克莱-汤普森等许多落选的球员都比他更有资格。
然而一波未平一波又起，上个赛季不知为何，利拉德个人状态下滑明显，他在出战的29场比赛里场均贡献24分4.1篮板7.3助攻，看起来是不是数据还不错，但是他的投篮命中率仅为40.2%，三分命中率更是只有32.4%，而在之前的一个赛季他的这两项命中率分别是45.1%和39.1%。
在今年的1月份，利拉德进行了腹部手术，也宣告了他的赛季报销，随后开拓者先后将球队的二、三号得分手麦科勒姆、鲍威尔以及锋线防守悍将考文顿交易了出去，也预示着球队彻底放弃了2021-22赛季。
就当人们以为开拓者会在之后继续围绕利拉德进行交易彻底推倒重建时，他们却在休赛期以2年1.22亿美元的合同提前续约了表哥，要知道利拉德本就身背3年总计1.36亿的现有合同还未执行完，这样一来开拓者在未来五年总共要支付利拉德2.58亿的薪水，平均每年5160万美元。
当这份合同结束时利拉德将年满37周岁，正常情况下，利拉德的巅峰期也就还剩三年左右（况且上赛季状态如此低迷），所以开拓者的提前续约让所有人都摸不着头脑，难道纯粹是为了欣赏表哥的“忠诚”而买的单吗？
我们都清楚在利拉德之前为开拓者效力的十年间他曾连续八年带领球队进入到季后赛，有过系列赛绝杀火箭和雷霆的高光时刻，并且在18-19赛季成功跻身西决，这些的确是利拉德为球队做的实打实的贡献。但所有理性的人都清楚，以利拉德为绝对核心的开拓者是无论如何都不可能夺得总冠军的，他更适合做球队的二当家。
除了上赛季那辣人眼的29场比赛外，利拉德之前九年的履历还是十分出色的。他的投射水准一流（生涯三分命中率37.3%），串联球队的能力也属上乘（生涯场均送出6.6助攻），更为重要的是他有一颗大心脏，有对比赛一锤定音的能力。这也是为什么早在一年前恩比德和詹姆斯都希望自己的球队能够尽可能的想办法交易来他。
不过随着开拓者的提前续约，利拉德短期内离开波特兰的可能性将会变得很小，而这导致的直接结果就是在表哥的合同期内，其个人和球队想要夺冠几无可能，毕竟开拓者也只能算联盟的小球市球队，除了选秀很难吸引来超级球星的加盟。
所以到底是忠诚还是金钱让利拉德在今年夏天留在了波特兰我们不得而知，但有一点可以确定的是，在明知双方合作取得不了成功的情况下，这何尝不是另一种相互伤害呢？
在上赛季交易走了大半主力的情况下，休赛期开拓者先从活塞得到了杰拉米-格兰特，又用三年2610万签到了勇士上赛季的防守悍将小佩顿，同时又用4年一亿的价格留住了上赛季发挥亮眼的小将安芬妮-西蒙斯，加上原本的主力内线努尔基奇，新赛季开拓者的先发阵容还是有一战之力的。
他们很有可能排出利拉德、西蒙斯、小佩顿的三后卫先发加格兰特和努尔基奇的内线组合。虽然一、二、三号位身高偏矮，但因为小佩顿的存在他们的防守其实要比麦科勒姆和鲍威尔时期强。同时西蒙斯的异军突起，或许能利拉德找到了第二个麦科勒姆，重拾开拓者双枪的威力。
格兰特自加盟活塞后成长为了一名准全明星级别的球员，上赛季在底特律他场均能够得到19.2分4.1篮板2.4助攻，同时他的防守能力也十分出色，可以说他的到来极大弥补了开拓者常年锋线薄弱的点，但是他与利拉德的搭配效果几何，还需要比赛来证明。
不过格兰特的性格比较内敛，有点像维金斯，天赋很好，也打出了水平，但是关键时刻你指望他来力挽狂澜可能很难，他可能更适合当一支球队的三当家，好消息是下个赛季结束格兰特有提前续约的机会，考虑到未来的大合同，新赛季有可能格兰特会拿出百分之一百二十的战斗欲望，至少个人数据这块儿不会差，毕竟谁又会和钱过不去呢。
纸面上开拓者新赛季的先发阵容应该是保底以季后赛为目标的，再加上哈特、尤班克斯几名主要的轮转球员。但是他们是一个全新的阵容，需要彼此之间的磨合，这个磨合的时间是多久？磨合的效果怎样？谁都说不清楚。
而且这也是比卢普斯执教生涯的第二个赛季，从上赛季他对利拉德的使用上来说是不理想的，但他也挖掘出了西蒙斯身上的潜力。新赛季如何平衡好利拉德和西蒙斯之间的关系，使之1+1大于2是对他的一大考题，如何让格兰特很好地融入球队是对他的第二个考验。
总的来说开拓者自信新的阵容构架新赛季能够在西部有一番作为，同时他们以高薪提前续约以及大力引援来表示对利拉德一如既往的信任，但是这样的期望或许会出现一个很大的可能性，就是将球队和利拉德都推向深渊。
