延边朝鲜族自治州建立70周年之际，“全国足球发展重点城市”授牌仪式于9月3日在延边举行。这已经是延边第五次入选足球发展重点城市，延边已然成为名副其实的“边境球乡”。
延边州是我国30个少数民族自治州中唯一的朝鲜族自治州，也是全国最大的朝鲜族聚居地。其中的8个县（市）全部成立了足球协会。
历经几十年发展，延边足球积累了深厚的历史底蕴和雄厚的人才储备。
20世纪50年代至今，延边为各级国家队输送了40余名国脚，为国内足球俱乐部输送了400多名足球人才，涌现出李光洙、朴万福、高钟勋、金光柱等一批全国球迷所喜爱的知名优秀球员。
新中国成立后，延边足球队在吉林省担当重任，当时的吉林省足球队就是延边队。新中国的第一支足球队、中国首次参加奥运会足球赛的队伍中都有延边球员的身影。
作为老牌足球强市，延边拥有着十分悠久且辉煌的足球历史。
新中国成立后，延边足球队曾夺得全国足球比赛大会冠军，19次荣获全国青少年足球比赛冠军。1994年中国足球职业联赛开始后，延边足球队即踏上了了甲A元年的比赛征程，并在甲A联赛鼎盛时期取得了联赛第四名的成绩，被誉为“老牌劲旅”“黑马球队”。
延边建立了青少年足球、社会足球双线并行、常态化规模化的多级竞赛体系。青少年足球以足球特色学校为基础，建立了拥有中小学年级、校级、县（市）级、州级的四级联赛体系。
全州青少年足球比赛规模达到每年1000多场，参赛球队达到300多支、7000多人次，参与人数达到10多万人。
以延边的人口体量和经济总量，作为地区级球队能与其他省和直辖市球队相抗衡，在国内实属罕见。
2002年，延边足球重启振兴之路，2003年夺取全国城运会冠军，2004年成功冲甲，2015年在中甲联赛夺冠成功进入中超联赛。
尽管经历了富德足球俱乐部破产、北国足球俱乐部解散的风波，但延边依托龙井海兰江足球小镇青训班底组成了延边龙鼎足球队，当年即参加中冠联赛，两年重返中乙赛场，目前正在全力冲击中甲目标。
2018年以来，延边紧紧抓住入选中国足协国家级青少年训练中心的机会，成立青训中心组委会，设立足球青训基地，组建8个县市青训中心，曾先后引进韩国、西班牙教练，持续打造延边独有的足球青训模式。
足球盛宴，尽在延边！长期以来，延边州对中国足球的发展做出了不可忽视的重要贡献。延边州做出多项重要举措为青少年和足球爱好者们畅通比赛渠道；搭建训练平台；健全管理制度。让足球爱好者在绿茵赛场尽情挥洒汗水，为青少年的足球发展之旅保驾护航。
延边的足球故事，在国内足球界广为流传。无论是“树挂”看球、“西瓜奶奶”为球队捐款，还是八十多岁的朝鲜族阿爸坐着轮椅观赛、主客场“延边红”“胜利哈扎”等，都象征着人们对延边足球的热爱。
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策划：姜忠孝
作者：王唯
编辑：马贺