在每个NBA赛季开始时，当被要求对个人奖项进行季前赛预测时，出于条件反射，我输入“埃里克·斯波尔斯特拉，迈阿密热火队”。
他是联盟中最好的教练。绝对是联盟中从未获得过年度最佳教练的最佳教练。
他在季后赛中证明了这一点，第八号种子迈阿密热火队进入东部决赛，他们将在四个赛季中第三次与波士顿交手NBA总决赛。
作为一支入围赛球队，他们输给了亚特兰大，不得不击败芝加哥才能进入季后赛，然后NBA历史上第六次，8号种子击败了1号种子——迈阿密在五场比赛中阻止了密尔沃基。
热火队在联盟半决赛中派出了5号种子纽约，成为第二位进入联盟决赛的8号种子。当纽约在1999年这样做时，这是一个停工缩短的50场比赛赛季。
一旦斯波尔斯特拉领导的热火队获得一丝动力，他们就会变得危险。这就是季后赛发生的事情。
常规赛投篮没有那么好的球队开始投篮了。斯波尔斯特拉的防守总是在那里，季后赛的吉米巴特勒总是一个难以击败的球员。
热火文化： 迈阿密如何成为第二位进入NBA总决赛的8号种子
NBA是一个球员联盟，但它需要一个出色的教练来做斯波尔斯特拉经常做的事情。他用很多东西成就了很多，用一点点成就了很多。
斯波尔斯特拉让我想起了足球教练布姆·菲利普斯（Bum Phillips）曾经说过的关于阿拉巴马州的熊布莱恩特（Bear Bryant）的话，并在这里解释：他可以拿走他的，打败你的，拿走你的，打败他的。斯波尔斯特拉可以和他的球员一起击败你，无论他们是谁。带上我，我的编辑，还有三个穿着热火球衣的球迷，他将赢得一场比赛。
在过去的三周里，我拉拢了联盟，并询问了球队内部人士（高管、球探、教练）是什么让斯波尔斯特拉如此出色。
优秀的沟通者。有球员接受他的进攻和防守哲学。聪明。努力工作，这是许多事情的产物，包括他作为低级视频协调员的日子。强大的教练组。适应花名册上的人员，而不是强迫风格，并具有广泛的剧本以满足不同的需求。他挑战玩家并努力承担责任。得到前台的坚定支持。对他决定参加比赛充满信心，这转化为。
在 2022-23 NBA.com GM 调查中，52% 的受访高管将斯波尔斯特拉评为联盟最佳教练，在比赛中调整方面排名第二，在管理/激励球员方面排名第三，以及拥有最佳防守计划的教练。
在对阵密尔沃基的比赛中，他让巴姆·阿德巴约担任前锋角色，以帮助密尔沃基的王牌油漆后卫布鲁克·洛佩兹远离篮筐。它帮助迈阿密有能力到达篮筐并崩溃防守。斯波尔斯特拉也听着。在起草了不适合吉米·巴特勒的最后一秒剧本后，巴特勒要求斯波尔斯特拉为他制作剧本。巴特勒在第5场比赛中投篮迫使加时赛，导致迈阿密队取得系列赛胜利。
52岁的斯波尔斯特拉是同一支球队任期第二长的教练，季后赛教练胜利次数（104场）排名第五，仅次于多克·里弗斯（111场）、格雷格·波波维奇（169场）、帕特·莱利（171场）和菲尔·杰克逊（229场），并赢得了60.5%的季后赛比赛。他以704场常规赛执教胜利排在历史第20位。他将在下个赛季超越约翰·麦克劳德，根据他想执教多长时间，他将在未来五个赛季继续领先于内特·麦克米兰、吉恩·舒、科顿·菲茨西蒙斯和杰克·拉姆齐。
斯波尔斯特拉于2008年接替莱利，斯波尔斯特拉从未让莱利的遗产压垮过他。在斯波尔斯特拉执教的15个赛季中，热火队只有3次无缘季后赛。他们五次进入总决赛，两次获得冠军。
在某个时候，他应该赢得年度最佳教练，也许在迈阿密赢得了58，46（停赛赛季的66），66和54场比赛以及2012年和2013年勒布朗詹姆斯，德维恩韦德和克里斯波什的两个冠军。执教这三人并不容易，部分原因是他们的个性很大，部分是因为斯波尔斯特拉要求他们为了球队的利益而改变比赛。有时不舒服，詹姆斯在斯波尔斯特拉的带领下进步，成为一名更有效率的球员，并在迈阿密度过了他历史上最好的几个赛季。
当 NBA 宣布 75-2021 赛季历史上最伟大的球员时，它还透露了其 15 位历史上最伟大的教练。斯波尔斯特拉在名单上。
“有一种说法是斯波并不伟大，”詹姆斯在 2020 年 NBA 总决赛期间说。“故事是他没有得到很多尊重，这是他应该的。他每天晚上都在为他的团队做准备。如果你看迈阿密热火队，无论谁在场上，他们都会打热火文化。他们会努力打球。他们会一起玩。这就是他一直以来的宗旨。
“他准备得好像这是他最后一次每场比赛都再次执教，我知道这一点。你们总是说，'好吧，你有勒布朗，你有D-韦德，你有波什，任何教练都可以做到。
“不，任何教练都做不到。”