自古以来，中国与中亚地区联系甚为密切。 绵延万里的 丝绸之路 自长安起始，千年时光里串联起亚欧大陆， 中亚地区是要道，更是枢纽。
战乱纷争、闭关锁国和大航海时代，让丝绸之路一度没落，好在进入新世纪后，经济全球化加速演进，中国又提出“一带一路”倡议，中亚地区地缘政治优势再次显现。
如今地理学普遍认为的中亚，一般指亚洲中部广阔的内陆地区，包括 哈萨克斯坦 、 吉尔吉斯斯坦 、 塔吉克斯坦 、 土库曼斯坦 、 乌兹别克斯坦 5个国家。
有趣的是， 国名都带“斯坦”。这个音译后缀源于古波斯语，意为“……之地” ，比如，哈萨克斯坦的意思是哈萨克之地。当然，除中亚以外，南亚还有巴基斯坦，而西亚的阿富汗也是“斯坦”系列，只是中文里省略了。
中国—中亚峰会 之际，一起欣赏下中亚“斯坦”们的风采吧。
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哈萨克斯坦
哈萨克斯坦共和国是 中亚地区最大的国家 ，其面积约占中亚的一半，是 世界上最大的内陆国家 。境内地形复杂，总体呈现东南高、西北低的特征，多为平原和低地，草原、荒漠广布。
苏联时期，哈萨克斯坦作为加盟共和国，得益于其较大的面积，成为了 苏联经济改革的试验田 ，工业基础相对不错。
但最棒的是其先天条件，哈萨克斯坦有着丰富的矿产资源， 石油、天然气、金矿、煤矿都排名靠前 。尽管深居内陆，却能接收大西洋和北冰洋的水汽，可耕地面积超过2000万公顷，是 亚洲重要的粮食出口国之一 。
古代，丝绸之路在中亚分为多支，在其影响下，哈萨克斯坦古迹众多，前首都 阿拉木图 是一座历史悠久的名城。
▲哈萨克斯坦阿拉木图
吉尔吉斯斯坦
吉尔吉斯共和国在哈萨克斯坦以南，雄踞大陆腹心地带，曾被视为 大国势力东进西出、南下北上的必经之地 。
吉尔吉斯斯坦境内多山，平均海拔2750米， 90％领土在海拔1500米以上 。天山山脉和帕米尔－阿赖山脉绵亘于中吉边境。
高山常年积雪，多冰川。山地之间有伊塞克湖盆地、楚河谷地等。低地主要分布在西南部的费尔干纳盆地和北部的塔拉斯河谷地一带。
伊塞克湖 为世界最大的山地湖泊之一，深居内陆但冬天不封冻。托克马克古称 碎叶城 ，地处丝绸之路两条干线的交汇处，唐代诗人 李白 或出生于此。
▲吉尔吉斯斯坦碎叶城遗址
塔吉克斯坦
比海拔，塔吉克斯坦共和国似乎更胜一筹，其境内山地和高原占90％，其中约一半在海拔3000米以上，被称为 “高山之国” 。
塔吉克斯坦水力资源丰富，占整个中亚的60%左右 ，居世界第八位， 人均拥有量居世界第一位 ，但开发不足10%。
瓦罕山谷 是塔吉克斯坦值得一看的景观，位于塔吉克斯坦与阿富汗的边界，壮观瑰丽，气势恢宏。 苦盏 则是中亚最古老的城市之一，城中建有许多城堡和清真寺。
不过，塔吉克斯坦 经济基础相对薄弱、结构较为单一 ，特别是受苏联解体冲击明显。近些年经济逐步回暖，国家建设与发展步入正轨。
▲塔吉克斯坦瓦罕山谷
土库曼斯坦
土库曼斯坦是 中亚地区唯一的被联合国承认的永久中立国 ，他们将中立作为政治的基石之一，首都阿什哈巴德建有中立广场和中立门，同时在国际政坛上也比较低调。
与塔吉克斯坦刚好相反，土库曼斯坦全境大部分都是平原低地，只是 80%的国土被卡拉库姆沙漠覆盖 。沙漠中部有著名的 “地狱之门” 。
1971年，苏联地质学家在此钻探，意外发现一个充满天然气的地下洞穴。钻探时土方坍塌，留下一个直径约百米的大洞，为了防止有毒气体外泄，他们决定点燃天然气。 半个世纪以来，洞口火焰从未熄灭，仿佛地狱入口。
土库曼斯坦引以为傲的是 “汗血宝马” 和 地毯 ，分别画在其国徽和*旗国**上。前者即阿哈尔捷金马，古时中国称之为天马、大宛马，集速度、耐力、智慧、光泽于一身；后者堪称丝路名品，当地各种*会集**都用地毯装饰，还专门设有一座国家地毯博物馆。
▲土库曼斯坦“地狱之门”
乌兹别克斯坦
乌兹别克斯坦共和国是个独特的 “双内陆国” ，不仅本国是没有出海口的内陆国，周边5个邻国也都没有出海口，可谓内陆中的内陆。
乌兹别克斯坦拥有中亚“圣城” 撒马尔罕 ，这里曾是 帖木儿帝国 的都城。当时，撒马尔罕连接着中国、波斯和印度这三大帝国，丝绸之路上，善于经商的粟特人为这座都城带来繁华与荣光。
尽管乌兹别克人与粟特人亲缘较近，但如今的他们似乎更愿意将帖木儿视为民族的正源，在中亚这样一个枢纽地带，人们不关注征服与被征服，而是感念融合与发展。
撒马尔罕作为“古丝绸之路明珠”，古迹遍布， 兀鲁伯天文台 、 “列基斯坦”神学院 、 帖木儿家族墓 均是宝贵的文化遗产。
乌兹别克斯坦兼有山地与平原，自然条件非常适宜棉花生长，是 世界第二大棉花出口国 。
▲乌兹别克斯坦撒马尔罕
遥望千年，丝绸之路首次将亚欧大陆各地区、各民族的发展绑在一起，是为国际贸易的开山之作。
今日，中国以中亚为战略腹地，中亚以中国为东部出海口，不失为一种互惠共赢的合作，更昭示着重现丝路辉煌的愿景。
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