1982年10月，全国足球甲级联赛只剩最后一场比赛。北京队、山东队各积四十二分，暂时并列首位；上海队积四十分居次席。这最后一战由北京队出战上海队。如果北京队输，山东队因净胜球数多，将夺得魁首，如北京队胜，则荣捧桂冠。
摆在北京队面前的形势是严峻的。在第一阶段比赛中，上海队曾以二比O战胜北京队。这最后一场比赛又在上海举行，对方占有天时、地利、人和之优势。
比赛一开始，双方便杀得难解难分。场上气氛紧张而又沉闷，战至八十分钟比分牌上仍然是0比0。这是比意志、比技术的关键时刻!
北京队获得了发角球的机会，成败在此一举。沈样福从右角发出一个香蕉球落入上海队禁区，李公一跃起用头一蹭，球弹到禁区左角。只见一个大个子，身体一晃抢到球前，举起左脚转身怒射，球又平又疾直飞网底——是刘清!关键时刻，一脚定乾坤!在整个联赛中，刘清独得八分，居全队之首。可以说，他为北京队夺得冠军立下了汗马功劳。
嫩竹挑起了大梁
北京队在前年全国联赛中竟落在降级的边缘，球迷们都知道，“小、快、灵”是北京队的独特打法。然而，快速灵敏、能钻善突的前锋李维淼、李维霄二兄弟，头脑冷静、穿针引线的洪元硕，经验丰富、坐镇后防的赵立华先后退役。赖以形成小、快、灵的几位重要人物没有了，各兄弟队逐渐摸熟了北京队的套路，千方百计来钳制他们的特长。比赛的连续失利，迫使北京队在保持原来风格的基础上另谋出路。而初出茅庐的刘清，恰恰在这时触发了曾雪麟教练的灵感。
刘清，虽然年仅十九岁，却已有八年球龄。他出生在京郊八里庄地区，十一岁进入工体体校接受系统训练，十五岁入选北京青年队。在前国脚崔曾石、李玉两位教练指导下，他迅速成长起来，十七岁便进入北京一队正选阵容。他身高1.85米，百公尺速度12秒，体力好，拼劲足，是个理想的中锋人才。曾教练根据刘清的条件，大胆启用他，决定让他和身高1.83米的薛继先打双中锋战术。在保持下三路“小快灵”的基础上，再来个上三路高空作业，这一新招果然奏效。在对空军、昆明部队、广州部队及广东队的几场比赛中，刘清时而头球摆渡为队友创造射门机会。时而在人丛中跃起头球攻门。时而单刀赴会抢点破关……双中锋战术连连奏凯，使各兄弟队刮目相看。北京队从此得到转机，连战连捷，重居群雄之首。队员的条件，促使教练员因人施策，制定相应的战术;而战术的成功又使刘清充分发挥自己的特长。辩证法就是如此:嫩竹也能挑起大梁!
用辛勤的汗水磨砺刀锋
有人说，刘清的成功，主要是自身条件好。其实，小刘起初长得又高又细，根本不是踢球的材料。
他是家中的独子，为了学踢球不知和父母进行了多少次“斗争”。家长终于拗不过宝贝儿子全家节衣偏食为刘清增加营养。从小的娇惯，使得他胆量较小，不敢拼命。在场上，特别是在对方禁区拼搏时显得“软”，这是中锋最致命的弱点。入选北京青年队之后.为这个“软”字不知吃了多少苦，挨了多少“批”。他个子虽高，因为胆怯，跳起来总是缩着脖子去争头球。教练员常为此批评他:“你缩着脖子跳，不是等于白长了个大个吗?”刘清生就一副倔脾气:“你说我不行，我偏练个样子给你看看!”他每天完成训练课以后，便单独练习头球，一顶就是几百次，直顶得头晕眼花，头皮渗血......。“功夫不负有心人”，他终于掌握了较好的头球技术。头球摆波、头球攻门已成为他常用的进攻手段。在对广州部队的比赛中，队友沉底传中，刘清在对方两人夹击下，奋然跃起，一记重锤，将皮球敲入网底，他由于用力过猛，失掉重心摔倒在地，但这记狮子摇头却为本队奠定了胜局。
几年的实战和训练，使刘清认识到:中锋的任务就是向前，破门!就是要使出浑身解数把球攻进对方球门！他除了头球训练外，还十分重视射门技术的训练，不管在任何情况下，他都要求自己把射门作为第一信念。每次训练和比赛过后，他都要认真总结、反复琢磨自己脚法的不足。就这样日积月累，经过千百次的磨炼，他能对各种不同来球运用不同脚法，特别是远射有独到之处。
此外，他还有意提高定位球技术，以罚球专家普拉蒂尼为楷模，反复效仿。在一次比赛中，他两次主罚任意球，从不同方向发出香蕉球，均绕过人墙，攻破城池。苦练，使他的基本技术日臻成熟。汗水使刀锋磨砺得愈加锋利。
以良好的作风带动全队
在第二十三届亚洲青年足球锦标赛前，刘清被任命为中国青年队队长。国家青年队的主教练高丰文，是六十年代国家队队长，有名的拚命三郎。他要求队员十分严格，小伙子们都有些吃不住。刘清却总是咬着牙坚持。他对伙伴们说:“高指导四十多岁的人都能坚持，我们还有什么说的，练吧！不练，我们凭什么本事冲出亚洲走向世界呢?你们忘了刚建队时，高指导说的话了吗?他说:‘我是一颗火种，要点燃你们心中志气的火焰，而你们也是火种，你们要用胜利去点燃全国人民心中对中国足球运动的希望之火’。现在高指导正是用汗水‘点燃’我们，我们要用更多的汗水争取早日冲出亚洲!’一席话说得小伙伴们心里热乎乎的，大家抱头痛哭一场。第二天，他们都仿佛突然长大了一样，再苦再累也不吭一声，并且主动要求增加训练量。
赛场上，刘清同样发挥着队长的带头作用。在东亚赛区对韩国队的关键一仗中，他拚得浑身肌肉抽筋，被人抬下场来，在曼谷的决赛中，又是对韩国队。刘清一改往常活动范围不大的毛病，用胶布固定着拉伤的肌肉，前后奔突。我队在十人对十一人，并在先失一球的情况下，团结一致，硬是逼和了对手。
就这样，刘清和全队同志共同奋战，靠着拼搏的汗水，靠着集体的力量，终于获得亚洲青年足球锦标赛亚军，第一次使中国足球冲出了亚洲，胜利进军墨西哥。
更有关山在前头
刘清自一九七八年进入北京青年队以来，五年中，仅在家过了一个春节。去年下半年至今，他接连参加了全国足球甲级队联赛、北京国际足球邀请赛、亚洲青年足球锦标赛、香港四角贺岁波足球赛和尼赫鲁金杯足球赛。往返转战，连续拚杀，他累病了。
在休息期间，他静静地坐下来，把自己这几年走过的道路仔细地回顾了一下。刘清认真征求了教练员、队友的意见，给自己进行了一次“手术”。他在日记中写道:我虽然在技术、意识和作风上有了一定进步，但距离一个合格的中锋所欠缺的东西还太多!太多!许多基本技术到了场上发挥不出来，心理因素也不够稳定。比赛中，自己总想求稳，打风度球，而失去了青年队的作风……。
十九岁的刘清在征战之余，养病期间能这样中肯地剖析自己，这种“慎独”精神是难能可贵的。只有对事业具有强烈责任感的人才可能做到这一点。
是啊，对刘清来说，驰骋的天地是广阔的。只有不断地进取，才能成为一名祖国人民所期望的足球新星。努力吧，有志气、有抱负的足球小将，更有关山在前头!
1983年 毕熙东 杨卓元/文