曹真（？-231年），字子丹。豫州沛国谯县（今安徽亳州市）人，汉末三国时期曹魏名将、宗室重臣，魏武帝曹操养子（原名秦丹，其父秦邵是曹操亲信将领，早逝；有一说为秦邵乃是曹姓，曹真是曹操族子，个人认为不确，故此不取）。
曹魏大将军曹真（影视剧照）
曹真的生父秦邵（字伯南，娶妻曹氏，很可能是曹操宗族之女），素来与曹操相善，是曹操早期的亲信爱将之一。
汉兴平四年（195年），曹操和袁术交战，秦邵也随曹操出征（据裴松之注引的鱼豢《魏略）。据说有一次，曹操外出侦察（带的部队不多），遭遇袁术大股部曲追杀。危急时刻，秦邵穿上曹操铠甲冒名顶替之，袁术部曲误以为他就是曹操，遂杀之而去，使曹操躲过一劫。曹操回来后，想到秦邵救命的恩德，因此收养了尚在年幼的秦真（应该是收养了秦邵三子一女，后文会提到），让他和年岁相仿的曹丕（187年生）一同生活。后来，曹操让秦真变易其姓，才转姓曹，故名曹真，据说事在建安二十年（215年）。《三国志》说秦邵是在讨董时为曹操招募兵马，为豫州牧黄琬所杀害，但已有考证黄琬并未出任过豫州牧，且比秦邵还早死（黄琬死于192年），故不取此论。
曹真生父秦邵替换曹操，被敌追杀（漫画）
曹真成年后，力大勇猛。据说有一次射猎时，曹真被老虎在后面追逐，回马射虎，老虎应声而倒。曹操壮其鸷勇，让他率领虎豹骑（此事应在210年曹纯死后数年，因为曹纯死后虎豹骑都督曹操一时找不到合适人员，自己亲领）。后来，曹操让曹真率领虎豹骑讨伐灵丘（今山西灵丘县，时属冀州中山国）的贼寇，拔之，被封为灵寿亭侯。
建安二十三年（218年）三月，刘备率军攻打汉中，派张飞、马超和吴兰出偏师到下辨（今甘肃成县）。曹真以偏将军身份率领所部，与都护将军曹洪（汉中西线统帅）、骑都尉曹休、雍州刺史张既等一起拒敌，最终击杀吴兰于下辨，被拜为中坚将军（属于曹魏禁军系统的中层军官，曹魏禁军由中领军为首，下有中垒营、中坚营、武卫营和五校尉营）。
曹真成年后，力大勇猛、亲身射虎（影视剧照）
建安二十三年（218年）九月，曹真随曹操亲征至长安，被授予中领军（古代高级军事长官，地位高于中护军和中监军，此三职分别掌管禁军（中领军）、主持选拔武官（中护军）和监督管制武将（中监军）。曹魏禁军系统高层有中领军、中护军，稍有微调的是没有中监军，改为骁骑将军，负责领营（就是领兵）。著名的充任者有曹彰和秦朗，一个是曹操亲子、一个是曹操养子，可见曹魏对禁军三位主将的重视）一职。顺便说明，此处曹真应为随调到长安，曹真在下辨之战后升官回朝为中坚将军。但九月曹操亲自到长安坐镇指挥汉中之战，估计身边需要得力的人宿卫，是以带着信任的养子曹真并升任禁军主帅中领军。
建安二十四年（219年）正月，刘备南渡沔水，于定军山（今陕西勉县东南）斩杀曹军汉中统帅夏侯渊。曹操十分忧虑汉中战事，遂命曹真为征蜀护军，督徐晃等将领到达阳平关（今陕西宁强县阳平关镇），击破刘备部将高翔。三月，曹操从长安率军进入汉中，但其后却无法击破刘备，遂决定放弃汉中。五月，曹操命令各路*队军**陆续退出汉中，又令曹真到武都去迎接曹洪所部回屯陈仓。按史料记载，这之后的中领军由曹休担任，可能是曹操觉得曹真比曹休更适合在前线，而将才平平的曹休当然也就更适合宿卫工作。
曹真是史载中，曹操任命的第一任中领军（游戏形象）
延康元年（220年）正月，曹操病逝，曹丕继立魏王。以自己信任的发小曹真为镇西将军、都督雍州及凉州诸军事，又追录其前后功勋，晋爵东乡侯。
当时，汉廷开始置凉州刺史一职，曹丕任命安定太守邹岐为首任刺史。张掖郡人张进却挟持太守在酒泉反叛，率军阻拦邹岐赴任，曹真遣部将费曜进军，迅速讨平了张进的叛乱。
魏黄初二年（221年）十一月，治元多、卢水、封赏等诸胡组成联军在河西作乱。时任镇西将军的曹真率领众将进讨诸胡联军，大获全胜、平定河西。据《魏书》记载，此战“斩首五万馀级，获牲口十万，羊一百一十一万口，牛八万”。破胡告檄传到洛阳后，曹丕非常高兴，大笑说：“我在帷幕之内运筹帷幄，诸将在万里之外奋勇作战，其相应若合符节。前后战克获虏，没有如此之多的。”此战，曹魏重新打通了西域和中原王朝往来的道路。
黄初三年（222年）正月，曹真回到洛阳，升任上军大将军，并都督中外诸军事、假节钺，成为了曹魏*队军**的最高统帅之一。正是在这年二月，鄯善、龟兹、于阗王各遣使者、朝贡奉献，曹魏恢复了汉朝在西域的统治。
曹丕继立后，任命发小曹真为镇西将军；曹真对西域的军事打击，恢复了中原政权对西域的统治（影视剧照）
黄初三年（222年）冬，曹丕兵分三路，南征孙权，命曹真与征南大将军夏侯尚、左将军张郃、右将军徐晃率领中路大军，攻打南郡江陵县。曹真先是击破吴将孙盛，又与夏侯尚击退了前来增援的诸葛瑾，夺据江陵中洲，最后彻底包围江陵城。曹真命令士兵堆土山、挖地道，在城边立起楼橹，向城中放箭，曾攻破两个营垒。但是，吴军守将是名将朱然，由于他指挥得当、守城十分顽强，魏军一时难克。
黄初四年（223年）夏，魏军围城已达六个月（这也是为什么《三国志-朱然传》记载，江陵之战在黄武二年即223年的原因），吴军粮谷将尽、城破在望。但此时疫疾大起，孙权又重新遣使纳贡，于是曹丕命令魏军撤退。战后，曹真转任中军大将军、加给事中。
黄初七年（226年）五月，曹丕驾崩，曹真与镇军大将军陈群、征东大将军曹休、抚军大将军司马懿四人，并受遗诏辅政。魏明帝曹叡即位后，升任曹真为大将军（地位仅次大司马曹休），并晋爵邵陵侯。
曹丕遗诏曹真为辅政大臣，曹叡升任曹真为大将军（影视剧照）
太和二年（228年），蜀汉丞相诸葛亮北伐，魏南安、天水和安定三郡皆投降蜀汉。曹叡于是亲征至长安，遣曹真为都督率领诸军驻于郿县，曹真及时指派右将军张郃进军援救，于街亭之战中大破马谡。同时，曹真又在箕谷击败赵云、邓芝的偏师，曹叡派出的增援部队也开进陇右。诸葛亮为了避免遭受夹击，只得退兵。
起初，安定人杨条等劫持官吏、据守月支城以响应诸葛亮；曹真军至安定后，杨条对其众人说：“大将军亲自来了，我愿尽早出降。”遂自缚出降，于是曹真陆续又将三郡收复，可见曹真在西线战场的震慑力。战后，曹真认为诸葛亮下次来犯、必攻陈仓，于是命将军郝昭、王生把守陈仓、修筑城池。
曹魏大将军曹真，多次抵御诸葛亮（影视剧照）
太和三年（229年）春，诸葛亮果然出兵、攻打陈仓，由于郝昭等早已有备而战，诸葛亮不能攻克。同时，蜀汉*队军**也面临兵粮不足，致使诸葛亮只得又一次无功而还，曹真因功被增邑至二千九百户。
太和四年（230年）春，曹真接替曹休为大司马，并且调入朝廷；魏明帝曹叡赐其剑履上殿、入朝不趋。
曹真认为蜀汉多次犯境，上表建议数路大军攻伐蜀汉，曹叡表示采纳；但是，司空陈群反对从斜谷进军的计划。曹真又再次上书，要求从子午谷进攻汉中，陈群又再陈述不能出兵的理由，且认为大规模征战军事用度花费甚巨。曹叡下诏将陈群的意见提供给曹真参考，但曹真却据此诏书随即出发。
太和四年（230年）秋，曹真自率大军从子午道进入，另遣大将军司马懿经汉水进军，建威将军郭淮、后将军费曜等部或从斜谷入、或从武威入。因汉中艰险、又逢雨季、栈道断绝，曹真用月余才走了一半路程；郭淮、费曜那一路又被蜀将魏延和吴懿击败。朝中重臣华歆、杨阜、王肃等，都上疏劝魏明帝下诏撤军；到了九月，曹真只得受诏撤退。
曹真三路伐蜀、遭遇困境，被迫遵诏退军（影视剧照）
不久，曹真就因病返回洛阳休养，曹叡亲自前往其府邸探望。
太和五年（231年），曹真去世，谥曰元侯，由长子曹爽继承爵位。曹叡追思曹真之功，下诏分封他另外五个儿子羲、训、则、彦、皑为列侯。
正始四年（243年）七月，魏帝曹芳下诏曹真陪祭太祖曹操宗庙。同时入选的还有曹休、夏侯尚、桓阶、陈群、钟繇、张郃、徐晃、张辽、乐进、华歆、王朗、曹洪、夏侯渊、朱灵、文聘、臧霸、李典、庞德、典韦，加上曹真一共是二十位对魏朝功勋卓著的大臣。
曹真死后，军权逐渐转移到司马懿手中（影视剧照）
曹真有六子：
长子曹爽（？-249年，字昭伯），体态肥胖、谨慎持重 ，自少以宗室身份出入宫廷。起家任散骑侍郎，累迁城门校尉、加散骑常侍、转任武卫将军。魏太和五年（231年），其父曹真病逝后，曹爽袭封邵陵侯爵位。景初三年（239年），明帝曹叡病危，临终前被刘放、孙资弄权，同意（也有被动成份）改拜曹爽为大将军、假节钺，与太尉司马懿并为托孤大臣。少帝曹芳即位后，加曹爽为侍中、改封武安侯，从此势倾四海、声震天下。曹爽秉政之初，尚能谦虚谨慎，后来任用私人、专权乱政，又爱到处侵吞财产，一意孤行出兵伐蜀造成国内虚耗、死伤惨重。后来，更有甚者，据说起居自比皇帝，并采用狗头军师邓飏之谋将郭太后迁往永宁宫软禁（此二事笔者高度怀疑是后世伪造，因为要为司马懿的晋室天下服务）。正始十年（249年）正月甲午（初六）日（2月5日），曹爽三兄弟陪同魏帝曹芳往高平陵拜祭魏明帝，司马懿在洛阳发动高平陵*变政**；曹爽本来有不少机会反败为胜，但他们兄弟都犹豫不决、错失良机，最终都向司马懿投降，被免去所有职务。正月戊戌（初十）日（2月9日），曹爽一家三族均被屠灭，连小孩子都不曾放过。
次子曹羲（？-249年，字昭叔），为人有学识，明律法。曹爽掌权后，受封中领军，掌握禁兵，封安乡侯。眼见大哥曹爽及诸兄弟都轻视司马懿、恣意妄为，经常外出狩猎，曹羲屡次劝谏，都不被采纳；是曹真诸子中难得的明白人，可最终还是不免于被一起灭族。
三子曹训（？-249年，字不详），曹爽掌权后，受封武卫将军，掌握禁兵。高平陵之变后，和诸兄弟一起被司马懿灭族诛杀。
四子曹则（？-249年，字不详），曹爽掌权后，曹则进入朝廷任职，协助二哥曹羲、三哥曹训掌握禁兵。高平陵之变后，和诸兄弟一起被司马懿灭族诛杀。
五子曹彦（？-249年，字不详），曹爽掌权后，曹彦进入朝廷任散骑常侍侍讲，又和诸兄弟协助二哥曹羲、三哥曹训掌握禁兵。高平陵之变后，和诸兄弟一起被司马懿灭族诛杀。
六子曹皑（？-249年，字不详），曹爽掌权后，曹皑进入朝廷任职，协助二哥曹羲、三哥曹训掌握禁兵。高平陵之变后，和诸兄弟一起被司马懿灭族诛杀。
曹爽大权在握，却愚昧天真，致累曹真绝后（影视剧照）
曹真有二弟一妹：
曹真二弟曹彬，表字、出卒年及生平均不详。
曹真三弟曹璠（表字及生卒年不详），明帝初期，任尚书左丞，曾被杜恕（197-252年，字务伯，京兆杜陵人，曹魏尚书仆射杜畿之子、西晋开国名将杜预之父）弹劾。
曹真之妹德阳乡主，嫁予名将夏侯尚（？-226年，字伯仁），生夏侯玄（209-254年，字泰初，先拜散骑常侍、中护军，保卫皇宫；后任征西将军，任内与表兄曹爽策划骆谷之役，大失人心；高平陵*变政**后，被夺去兵权，改任大鸿胪、太常卿。嘉平六年（254年），中书令李丰与外戚张缉密谋杀死大将军司马师，改以夏侯玄执政，事泄被杀、夷灭三族）、夏侯徽（211-234年，司马师的原配夫人，为其生有五女，被司马师毒杀）。
曹真有一侄：曹文叔，可能是他两个弟弟之一的儿子，据记载文叔娶梁相夏侯文宁之女夏侯令女为妻。文叔不幸早亡，其妻夏侯令女为丈夫守节，其父文宁曾托人劝其改嫁，令女不从、则割鼻毁面，可见坚贞。
曹真有一族孙：曹熙，是曹真的伯/叔父之曾孙。曹爽兄弟被诛杀后，重臣蒋济认为曹真不可无后；于是朝廷选曹熙袭封新昌亭侯，作为曹真的后嗣。
曹真之侄曹文叔早逝，其妻夏侯令女“割鼻毁面，以视贞节”（画像）
《三国志》中，陈寿将夏侯惇、曹仁、夏侯渊、曹洪、曹纯、曹休、曹真、夏侯尚合为一传，并评价说：“夏侯、曹氏，世为婚姻，贵重于时，左右勋业，咸有效劳”，这就是后世所说的“曹操八*骑虎**”。“八*骑虎**”中，又尤以曹仁、夏侯渊和曹真最是能征惯战，尤其曹真征战一生几乎没有败绩（我们对他印象不好，主要是受《三国演义》影响，实际上诸葛亮在他手上从未讨得便宜）。
所以，魏明帝曹叡曾评价他：“大司马（曹真）有叔向抚孤之仁，晏平久要之分。蹈履忠节，佐命二祖，内不恃亲戚之宠，外不骄白屋之士，可谓能持盈守位，劳谦其德者也。”堪称对他最精恰的评价。
连堪称曹真政敌的临淄侯曹植（曹真辅佐曹丕，是曹植和曹丕争夺嫡位的最大政敌之一），也评价他说：“知虑深奥，渊然难测。执节平敌，中表维藩。恭以奉上，爱以接下。纳言左右，为帝喉舌。曹大将军（曹真）也。”可见，曹真的确卓然不凡。
曹魏大司马曹真（画像）
曹真年轻时曾与同宗曹遵、同乡朱赞一同仕于曹操。后来曹遵、朱赞早亡，曹真同情他们，上表将自己的食邑分封给他们的儿子，得到准许。曹真每次征伐，都能与将士同甘共苦，军费不足，就用自己家的钱财赏赐，所以士兵都愿为他效力。
据说，曹真有匹名马，名叫“惊帆”，传言其奔跑时如同剧猛的风卷起帆船一般，是以此名。
清道光二十三年（1843年），在陕西西安南门外出土一方汉碑，当时已残断，只余中部。这就是著名的“曹真碑”了，是曹真病逝后，他的旧属官员们为他立碑记功、并传之后世的。此碑高82cm、宽122cm，碑阳面刻碑文（现存刻字20行235字）、碑阴刻立碑者姓名（现存刻字30行485字），隶书体，侧面阴刻龙纹。
据近代学者方若（1869-1955年）所著的《校碑随笔》称：碑文第八行"蜀"字下一字为"贼"，第十一行"贼"字上为"蜀"，均在出土时被凿去；后来当地人又将"诸葛亮"等字一并凿去，因为后人“尊刘抑曹”。“曹真碑”铭文字体结体严整、雄劲端庄，所存碑文保存完好、宛如新刻，碑文内容极为重要，是存世汉碑中的精品。
现存的汉代残碑-“曹真碑”
PS：笔者所著《三国英雄志》系列，一般以主人公的最高任官职务为标题，唯独曹真有些例外。第一，曹真更多是以大将军形象出现在大家心目中；第二，曹真任大司马仅一年多，任大将军则长达五年。是以，此标题以“曹魏大将军曹真”为名。