中美洲的球类运动是世界上最古老的团队运动。它是中美洲古代哥伦布时期以前的文化所实践的，在第一个希腊奥林匹克运动会建立之前已经玩了近一千年。参加宗教仪式的快节奏游戏，通常是残酷的游戏，选手经常丧生，人类的牺牲是经常发生的事情。
从远古时代到16世纪西班牙被征服，这项运动不仅是一场比赛，而且是奥尔梅克，玛雅人和阿兹台克文明所发挥的中美洲文化的重要组成部分。
中美洲球赛中的*力暴**行为
在玛雅人中，它被称为“ Pok a Tok”，在阿兹台克人中，它被称为Tlachtli。今天，它被称为Ulama。中美洲的球类游戏是一种行为，即使按照今天的标准，这种行为也达到了无法想象的*力暴**程度。严重的伤害是常见的，因为玩家跳入石球场以保持比赛中的球势，最终使比赛流血和瘀伤。当重飞球的高速运动击中球员时，它可能导致内部血液流失到未受保护的身体区域，甚至导致死亡。
恰帕斯州Chinkultic的球员碟
中美洲足球场
据信，最早的中美洲球馆一直延伸到巴拉圭南部和北部，直到今天的亚利桑那州，最早的中美洲球馆是墨西哥的帕索德拉阿马达（Paso de la Amada），它的放射性碳年代约为3600年。这使得它在历史上处于莫卡亚文化和奥尔梅克文化之间，在早期狩猎采集者定居到稳定的居住社区后仅仅几百年。
在墨西哥高地发现的最古老的球场是在2020年发现的。这是一个位于墨西哥南部瓦哈卡山区的埃拉通戈球场，建于公元前1374年。
已经发现了大约1300个中美洲球馆，几乎所有的中美洲古代主要城市都至少有一个。玛雅经典城市奇琴伊察拥有最大的球场——大球场，长96.5米（315英尺），宽30米（98英尺）。
相比之下，蒂卡尔（现代的危地马拉）足球场只有16米x 5米（52.49 x 16.4英尺），比网球场小。另一方面，奥尔梅克球场只有现代足球场那么大，从鸟瞰图看，它看起来像是大写字母“ I”，顶部和底部有两个垂直的末端区域。
他们两旁排满石块，在带有倾斜墙壁的矩形球场上比赛。这些墙壁经常被涂灰泥并被明亮地粉刷。蛇，美洲虎和猛禽被描绘成人类牺牲的影像，暗示着与神的联系。
奇琴伊察的球场
古代中美洲球类运动的规则是什么？
由于可用的证据来自雕塑，艺术品，球场和字形的解释，因此尚不清楚游戏的确切规则。一些解释表明，球员在球场上散布开来，球传得很快。球队的规模似乎从两人到六人不等，目的是在一条直线上击打一个坚固的橡胶球。
一条运动小巷的每一侧，都有两堵平行的长墙，橡胶球响起并从每支球队反弹。这类似于排球比赛，除了以下事实：球员必须用臀部将球退回并且没有网（球必须越过一条线）。球还必须保持运动状态，且不能触及地面，在某些游戏版本中，显然不能用手或脚击打。
后来，玛雅文化在球场中央的任一侧加了两个石箍或戒指。当球员确实设法通过一圈打出一球时，通常就结束了比赛。当对方的球手错过了位于侧壁中心点的垂直铁圈的射门，无法在第二次弹跳之前将球还给对方球队，或者让球弹到外面时也得分了法院的界限。得分最高的团队获胜。
奇琴伊察（ChichenItzá）中美洲球场上的石箍。
大橡胶球重达三至八磅（1.36-3.63千克），直径约25至37厘米（10至12英寸）。这大约是一个篮球的大小，但是球的内部更牢固，而且重量可能更大。因此，它可能会造成严重的瘀伤，如果它足够严重地打击了错误位置上的某个人，则被重物击中可能会杀死他们。
玩家最终开始穿戴设备以防止严重伤害。该设备的需求和样式随时间变化，但最常见的是戴头饰或头盔以保护头部，,缝的棉垫覆盖肘部和膝盖，在腰部或胸部戴上被称为轭的石带。 这些子或“ yugos”被用来击球和传球，并经过精心装饰。
穿着厚实的加厚衣服的足球运动员的雕像
球类运动的宗教方面
中美洲的球类运动起源于前西班牙裔美国人的宇宙和宗教信仰。最常见的解释是，球及其在球场上的运动与天空中天体的运动平行。该游戏被视为太阳与月亮和星星的战斗-代表了明暗原理。
如果一场比赛具有特殊的宗教意义，则可能会牺牲输掉的队伍。在哥伦布前法典（Codex Borgia）等哥伦布前时期的书籍插图中，以及在奇琴伊察（Chichen Itza）和塔金（El Tajin）遗址上的壁球场墙装饰的雕刻石stone上，清楚地描绘了一个队长被另一人或牧师斩首的行为。 。对于玛雅人和阿兹台克人来说，球手的牺牲与太阳和月亮的天体循环密切相关，游戏本身也是如此。
《Popol Vuh》（玛雅人的创造神话）中最重要的一集提到，有两组重要的神进入地下世界与黑社会的众神之一和七死神竞争，然后被杀死并变成天体。 。球赛中输掉球队的牺牲是对玛雅文化的一种重申，也是与黑社会的契约的一个方面，只要做出牺牲，黑社会每天都可以升起太阳。
当西班牙人于16世纪到达墨西哥中部时，祭司和征服者记录了他们对中美洲足球运动的印象。他们发现阿兹台克人的球技与斩首之间有着密切的联系。埃尔南多·科尔特斯（Hernando Cortez）绘制了Tenochtitlan的地图，并将球场标为Tzompantli（阿兹台克人的意思是“头骨架 ”）。在这个特定的法庭上，发现了成千上万的头骨。
西班牙人由于其异教徒的内涵而继续禁止比赛，结束了这项运动数千年的传统。
乌拉玛–古代游戏的现代诠释
但是今天，墨西哥人仍然玩着祖先曾经玩过的另一种游戏。这款游戏名为Ulama，是在墨西哥锡那罗亚州几个社区中玩的游戏。Ulama de Brazo在锡那罗亚州北部举行比赛。两人一组，每三人一组，彼此面对，而不是臀部，球员们的前臂将球击中，前臂受到护垫的保护。
Ulama de Cadera位于锡那罗亚州的南部。在此版本的球类游戏中，团队通常由五个或更多组成，在这种情况下，传统的臀部用于移动球。
游戏的另一个版本Ulama de Palo的不同之处在于，玩家挥舞着木制球拍。直到1980年代复活，该游戏才成为过去的遗物。
当今的动作玩家