无论从足球技巧还是较为内敛沉稳的个性来说，梅西都是最好的品牌代言人人选。但即使是最好，品牌仍承载着他带来的风险。
时隔一年，阿根廷国家男子足球队队长里奥内尔·安德雷斯·梅西再次站在了智利球门的点球点前。然而，随着他一脚将球踢上看台，阿根廷队又重演了2015年智利美洲杯的失利，阿根廷队已连续三年丢掉了近在咫尺的冠军。
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梅西点球再度噩梦，跪地不起满身落寞
梅西额头触地跪倒在2016年百年美洲杯决赛的赛场上，似乎不愿听到智利球员和球迷的欢呼声。在接受赛后采访时，梅西流着泪宣布，将退出阿根廷国家队——
“我已经做出一个属于我的决定，那就是退出阿根廷国家队。国家队生涯对我来说已经结束了，我已经做出了决定。这是第4次决赛失利（3次美洲杯及2014年巴西世界杯），我非常想为阿根廷赢得冠军，但不幸的是我没能做到。”
阿根廷输球的原因有很多：伊瓜因浪费了绝佳单刀机会、梅西挑传禁区但奥塔门迪头球射偏、罗霍糟糕的铲球吃到红牌等一系列因素，最终将梅西推上了点球点，但作为阿根廷队队长和这个球队的最大牌明星，梅西将所有失利揽在了自己身上：“是我踢丢了点球，就是这样。”
已是5届FIFA金球奖得主的梅西可以说是全球最具价值的运动员之一了。他拥有欧洲足球先生、世界足球先生、金球奖、金靴奖等大量含金量十足的奖项。在效力的西班牙豪门俱乐部巴塞罗那队里，他的年薪高达2000万欧元。在Facebook上，梅西的页面拥有接近8400万的粉丝，这些球迷也将梅西的代言费和自有品牌销量拉高了不少。目前，梅西以8140万美元的收入位列《福布斯》运动员收入排行榜第二位，仅次于另一位球星——个性张扬得多的葡萄牙队队长克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。
梅西确已成为品牌们争夺的对象。一心想要超过三星手机地位的华为，就在2016年3月从对方手里抢过来了代言人梅西，试图提升品牌知名度，并帮助华为手机提高销量，尤其是在最核心的欧洲市场。在这些品牌看来，从关注人数来说，足球是当之无愧的全球第一大运动，拥有广泛的粉丝人群；而选择梅西的原因也很充分——无论从足球技巧还是较为内敛沉稳的个性来说，他都是最好的代言人人选。
不过，即使最好，也会承载风险。虽然梅西退出国家队，具体会给品牌带来什么影响还不得而知，但在足球论坛上，一部分阿根廷球迷已宣布要将佳得乐、海飞丝甚至百事可乐——这些梅西代言的品牌列入黑名单。
昨天梅西接受采访后，阿根廷国家队主帅马蒂诺宣布将在返回阿根廷后即刻辞去国家队主帅职务；阿根廷国脚马斯切拉诺也紧随梅西的后尘宣布离开国家队。分析人士认为，种种外界变化或在促使梅西回心转意。阿根廷传奇球星马拉多纳也站出来请梅西收回这个决定：“梅西需要留在国家队。他必须留下，因为他的职业生涯还很长。他会去俄罗斯成为世界冠军。”
事实上，从关注度角度看，大多数人更关注的是梅西以及其所属的巴萨俱乐部。此前已有消息称，尽管双方的合同到2018年才到期，但巴萨想在今年夏天就和梅西完成时限为4年的续约，而到2022年，梅西已经35岁，对于足球员动员来说，这已近乎于一份“终身合同”。而梅西的税后年薪还将涨到2500万欧元左右。
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世界杯决赛阿根廷0-1负于德国，梅西离大力神杯只有一步之遥。
梅西退出阿根廷的决定，不太会影响巴萨对梅西的重视，但梅西要想进一步提升自己的品牌价值，可能需要更稳定的赛场表现以及与之相应的公众形象。
几乎所有分析都认为，退出阿根廷国家队的梅西肯定不会退出足球赛场。Fox体育台的一名足球记者在推特上写道：“梅西会去踢世界杯的，百分之百。”两届英超最佳解说、现BT Sport和ESPN的首席足球评论员伊恩•达克也认为，梅西会在俄罗斯世界杯上重新为国效力。
毕竟，足球这项运动，既关乎金钱，也关乎荣耀。