2015年的11月21日，广州恒大的9号埃尔克森捅射破门，点燃了天河体育中心的红色海洋。随着主裁判吹响终场结束的哨声，广州恒大凭借1-0的比分战胜阿联酋迪拜阿赫利，三年内第二次捧得亚冠冠军站上亚洲之巅。这是广州恒大的巅峰，也是许家印正意气风发的时候。
作为恒大老板的他在现场见证了广州恒大的夺冠时刻，看台上的他与马云相拥喜不自胜。彼时的许家印或许不会想到，七年之后这支被他从中甲带到亚冠领奖台上的球队又回到了它曾经所处的位置，更不会想到他自己也因违法犯罪被采取强制措施。
眼看他起高楼、眼看他宴宾客、眼看他楼塌了，许家印和他的恒大给数以万计的家庭带来了苦难。但中国足球的一些球迷们对许家印仍抱有一种矛盾的情感，毕竟那些不眠的夜晚、那些进球、那些奖杯依旧是他们不可磨灭的中国足球记忆。
在国足沉沦的岁月里广州恒大足球队的辉煌曾带给许多球迷以希望，如今繁华散去我们又该如何讲述这段中国足球的许家印往事？狂热的恒大震撼。
2012年5月在各大媒体的见证下，许家印为里皮颁发广州恒大队主教练的受聘证书，据传年薪高达1000万欧元。作为2006年意大利世界杯的冠军教头，里皮的到来对于球迷们来说无疑是一个重磅*弹炸**。而在里皮之前，恒大类似的"金钱攻势"已经屡见不鲜。
自2010年恒大以1亿人民币买断广州足球俱乐部全部股权以来，许家印和他的恒大集团对于球队进行了令人瞠目结舌的投资，带给了中国足球市场一点"小小的恒大震撼"。孔卡、埃尔克森、穆里奇等世界级球星纷纷在高薪下降临恒大，其中孔卡的年薪更是达到了1060万欧元，位列当时的世界前十。
起初外界并不看好许家印和他的金元足球，彼时国家队再次未能进入世界杯决赛圈，中国足球职业联赛正处于反赌扫黑后形象扫地的低谷期，中国足球环境一片萧条景象。许家印把目光放在一家曾卷入假球案件的降级球队，并花费重金投资。
在大多数人看来，这完全是赔钱赚吆喝的买卖，单从广州恒大俱乐部来看这确实是一个赔本生意。根据恒大俱乐部历年财报，自2013年，至2020年上半年俱乐部从未盈利，累计亏损超过86亿元。但在许家印的算盘里对于恒大集团来说，球队却是集团打响社会知名度，扩大影响力的最好广告。
2011年许家印曾向媒体表示：我们每场比赛支付4万元的电视转播费用10局，就可以换来90分钟的品牌曝光机会。很多赞助商都希望能通过恒大比赛的直播，做到品牌的溢出和美誉度的提升。
据《中国新闻周刊》报道前足球媒体人赵震指出，对于很多企业家来说投资足球的目的并不复杂，第一是为自身企业做广告，其次是通过足球和当地政府建立联系，寻求政策上的倾斜。
2015年在全省足球工作会议中，当时的广州市体育局局长罗京军就表示，广州市政府将进一步加大对恒大俱乐部的场地支持力度，将投入1000万元对恒大主场天河体育场进行全面升级改造。许家印还着力表现其对于中国足球发展的关心，利用民众对于中国足球爱之深，恨之切的民族主义心理，打造"爱国企业家""中国足球救世主"的人设。
2013年6月15日中国男足1：5惨败泰国队，而在当时的国足队中不少都是广州恒大队的球员。在这次失利之后许家印在球队召开"恒大国脚八项规定"传达大会。八项规定分别是：监督检查、荣誉奖罚、违规处罚、训练奖罚、比赛奖罚、伤病保障、动员教育、培养奖励。
宏大的叙事是许家印足球的一贯烙印。许家印多次号召恒大球队的国脚球员在任何情况下将国家队的训练及比赛摆在第一位。在"恒大国脚八项规定"传达大会上，许家印慷慨激昂地说到：中国足球是代表着整个国家在足球方面的荣誉，国家队的比赛好了才代表着中国足球的水平高了。
一个俱乐部打得再好仅仅是代表俱乐部，我们恒大俱乐部有比较多的国脚，这让我们进一步地意识到国家荣誉高于一切，国家队好才是中国足球好。随着广州恒大不断夺冠不少球迷将许家印和广州恒大看作是中国足球的希望。
2013年11月9日的夺冠之夜上，当4万多身着红色球衣的恒大球迷高唱《歌颂祖国》庆贺时，有这样的一个横幅被摄影师记录了下来，上面写着恒大您是中国的骄傲，家印您是球迷的上帝。亚冠等一系列冠军带来的巨大声望也让恒大从一个区域性的企业节节攀升成为全国性的知名房企。
许家印的个人财富随之暴涨，在2011年首次进入福布斯中国富豪榜前十，并于2017年登顶足球"战狼"。1958年许家印出生在河南省周口市太康县高贤乡，颠沛流离的生活贯穿了他的年幼岁月。高考是他改变人生命运的起点，第一次高考落榜后许家印二战以周口市第三名的成绩考上了武汉钢铁学院，从此开始了他的"逆袭人生"。
或许这也是原本并不打算涉足足球的许家印最终决定接手彼时的广州队的原因之一。他兴许在这只身处中甲深陷泥潭的球队身上看到了过去的自己，他想借由这只球队再过一次"逆袭"瘾。除了数以亿计的资金投入，许家印也把自己成功"逆袭"的经验，把他在房地产开发中的经验与企业文化注入到了这家球队的基因当中去。
2020年满怀热情的许家印以约68亿拿下番禺谢村体育设施和产业配套地块，宣称将耗资120亿元打造世界上最大的足球场。许家印还亲自为球场提出了"金色荷花"的设计方案，在网友们的一片质疑声中恒大才进行了重新设计。