谭元春（1586—1637）字友夏，号鹄湾，别号蓑翁，湖广承天府竟陵县人（今湖北省天门县），是中国古代著名作家和文学理论家，明末文学流派竟陵派的领导者和代表人物，倡导“性灵说”，精擅诗文，著述丰富。谭元春与钟惺是忘年知己，因钟惺一度曾在金陵为官，谭元春也常居于此。值得一提的是，谭元春曾与茅元仪、钟惺、潘景升、宋献孺、傅汝舟、林古度兄弟等好友，先后三游乌龙潭。
他久困于科场而屡试不第
谭元春聪慧好学，少时即以诗文见长，专擅五言诗体，然成年后却以诸生身份奔波于科场，一生多不得意。明天启七年（1627），已是41岁的谭元春，方以才名被举为湖北乡试第一，但此后仍久困于科场而屡试不第。明崇祯十年（1637），时年已是51岁的谭元春，虽然已是“颠毛荡然，车牙豁去”，却再次公车赴京，以期中得科场文名，但在行至距京30里的长店时，因病猝于客舍。谭元春去世后，其所遗诗文，由其三弟谭元声为之结集付刻，流传世间。由于谭元春极喜交游，故颇得圈内文人之敬重，文友也都喜欢与之相交。特别是明万历三十三年，谭元春在与同邑文人钟惺相识后，同乡的友情，共同的志趣，相近的文风，使两人从此结为一生挚友。
乌龙潭公园
与同乡钟惺结为一生知己
钟惺（1574—1624）字伯敬，号退谷，别号退庵，祖籍江西永丰，出生于湖北竟陵，有《隐秀轩集》和《钟伯敬先生遗稿》等著述传世。其父钟一理，号裕斋。明万历三十八年，钟惺与明末清初文学宗师钱谦益同榜进士及第，后相继授为南京礼部主事、议制郎中和福建提学佥事等职，比谭元春大12岁。谭元春与钟惺相识之时，钟惺已是名扬天下，远比谭元春出道要早得多。两人自相识后，同基于主张“性灵”的抒发和反对摹古的主张，再加上提倡灵迥朴润的文风，使“海内称诗者靡然从之”。钟、谭两人所倡导的诗风，人们也便称之为竟陵体，当时也称之为种谭体。
乌龙潭公园新姿
谭元春在与钟惺订交后，因钟惺一度曾在金陵为官，故谭元春也常居于此。在金陵居住时，谭元春还常得到钟惺之介，与在金陵的一些性情相近的文人学士交游酬唱，他们在徜徉山水、诗酒唱和之余，还参加金陵的一些文人社团组织，谭元春的朋友如孟登（诞先）、周圣楷（伯孔）、谭如丝（素臣）、万时华（茂先）、刘斯陛（士云）等，也都参加了明末最大的文人社团——复社。谭元春在金陵居住期间，他本人不但亲自参加了复社组织，并与复社的首领张溥、徐汧等有过诗文唱和，而且还动员其弟谭元声、谭元礼、谭元亮都参加该社。而张、徐等一班复社文友，也都作有鼓吹谭元春的诗文之作。
情笃金陵先后三游乌龙潭
谭元春生性达观，极喜游览。每游一地，辄有诗文，以作歌咏。谭元春到金陵后，特别喜欢这座古城的情调，这里的秦淮河、清凉山、谢公墩、莫愁湖、玄武湖、乌龙潭等风景名胜，常是他与朋友们的游览之所，而每有所游，谭元春便有诗文记趣。谭元春在南京期间，还将自己以前所作的诗结集，定名为《简远堂诗》，并由其好友钟惺作序付刻。特别是金陵城西风景幽静的清凉山和乌龙潭，谭元春更是情有独钟，曾多次到这里游玩，并先后创作了《乌龙潭阁上看潭中人舟泛二首》、《登清凉台》、《清凉寺访谢少连》等诗篇。
特别值得一提的是，他曾与茅元仪、钟惺、潘景升、宋献孺、傅汝舟、林古度（1580——1666）兄弟等好友，先后三游乌龙潭，并撰写了《初游乌龙潭记》、《再游乌龙潭记》和《三游乌龙潭记》等佳作。在《三游乌龙潭记》中，他先描写了乌龙潭的山林与潭水相接的幽深境界，继而又写晚霞映潭和月色照潭的奇妙景观，逐层渲染，最后又写出了乌龙潭晴日时的多姿多彩之美，为南京文坛留下了一段佳话。
来源：孔繁敖
■附谭元春“三游乌龙潭”之作——
初游乌龙潭记
白门游多在水。矶之可游者曰燕子，然而远；湖之可游者曰莫愁，曰玄武，然而城外；河之可游者曰秦淮，然而朝夕至。唯潭之可游者曰乌龙，在城内，举舁即造。士女非实有事于其地者不至，故三患免焉。予壬子过而目之。己未，友人茅子止生适轩其上。轩未壁，阁其左方，阁未窗，未栏，亭其湄，甃其矶，皆略有形，即与予往观之。
登于阁，前冈倒碧，后阜环青，潭沉沉而已。有舟自邻家出，与阁上相望者，宋子献孺、傅子汝舟。往来秋色上。茅子曰：“新秋可念，当与予泛于沄沄淰淰之中；不以舟以筏。”筏架木朱槛，制如幔亭。越三日，筏成。
再游乌龙潭记
潭宜澄，林映潭者宜静，筏宜稳，亭阁宜朗，七夕宜星河，七夕之客，宜幽适无累。然造物者，岂以予为此拘拘者乎！
茅子，越中人，家童善篙楫。至中流，风妒之，不得至河荡。旋近钓矶，系筏垂柳下。雨霏霏湿幔，犹无上岸意。已而雨注下，客七人，姬六人，各持盖立幔中，湿透衣表。风雨一时至，潭不能主。姬惶恐求上，罗袜无所惜。客乃移席新轩。坐未定，雨飞自林端，盘旋不去，声落水上，不尽入潭，而如潭击。雷忽震，姬人皆掩耳欲匿至深处。电与雷相后先，电尤奇幻，光煜煜，入水中，深入丈尺，而吸其波光，以上于雨，作金银珠贝影，良久乃已。潭龙窟宅之内，危疑未释。是时，风物倏忽，耳不及于谈笑，视不及于阴森，咫尺相乱。而客之有致者，反以为极畅。乃张灯行酒，稍敌风雨雷电之气。忽一姬昏黑来赴，始知苍茫历乱，已尽为潭所有，亦或即为潭所生。而问之女郎来路，曰：“不尽然。”不亦异乎？
招客者为洞庭吴子凝甫，而冒子伯麟、许子无念、宋子献孺、洪子仲韦，及予与止生为六客，合凝甫而七。
三游乌龙潭记
予初游潭上，自旱西门左行城阴下，芦苇成洲，隙中露潭影。
七夕再来，又见城端柳穷为竹，竹穷皆芦，芦青青达于园林。
后五日，献孺召焉。止生坐森阁未归，潘子景升、钟子伯敬由芦洲来，予与林氏兄弟由华林园、谢公墩取微径南来，皆会于潭上。潭上者，有灵应，观之，冈合陂陀，木杪之水坠于潭。清凉一带，坐灌其后，与潭边人家，檐溜沟勺入浚潭中，冬夏一深。阁去潭虽三丈余，若在潭中立；筏行潭无所不之，反若往水轩。潭以北，莲叶未败，方作秋香气，令筏先就之。又爱隔岸林木，有朱垣点深翠中，令筏泊之。初上蒙翳，忽复得路；登登至冈，冈外野畴方塘，远湖近圃。宋子指谓予曰：“此中深可往。若冈下结庐，辟一上山径，俯空杳之潭，收前后之绿，天下升平，老此无憾矣！”已而茅子至又以告茅子。
是时，残阳接月，晚霞四起，朱光下射，水地霞天。始犹红洲边，已而潭左方红，已而红在莲叶下起，已而尽潭皆頳。明霞作底，五色忽复杂之。下冈寻筏，月已待我半潭。乃回篙泊新亭柳下，看月浮波际，金光数十道，如七夕电影，柳丝垂垂拜月，无论明宵。诸君试思前番风雨乎？相与上阁，周望不去。适有灯起荟蔚中，殊可爱。或曰：“此渔灯也。”
来源：金陵晚报