作为内地首富的王健林，一直跟足球都有着很深的不解之缘。早在上世界90年代，王健林就曾经投资大连足球。大连万达王朝，就是由王健林一手打造出来的王者之师。后来，由于种种原因退出中国足球的王健林。这些年，又因为心里割舍不下的足球情缘。王健林开始全面赞助中国足球各级国字号球队。现在的王健林，在足球领域最引人注目的身份就是西甲劲旅马竞最大股东。
不过，在重新涉足中国足球领域后，王健林的几次出手都没有获得满堂彩。首先，在大连万达力主之下，为国足请来了西班牙名帅卡马乔。为了请卡马乔，王健林可是花了天价年薪。结果卡马乔来了国足之后，世预赛早早出局。带国足，更是创造了1比5惨败给泰国青年队，0比8输给巴西队这些惨败。最后，卡马乔在国足主帅位置上，一团糟的战绩还拿了5000万的违约金去西班牙渡假了。这个让王健林和他的万达集团，在球迷心中并没有打响自己回归中国足球的第一炮。
重返中国足球的王健林，第一炮没有打响，并没有浇灭自己投资中国足球的热情。王健林身为马竞最大股东，利用马竞完善的青训体系，给中国一大批足球少年提供了很多最先进训练理念。如今的王健林，正在着力打造中国杯的赛事。
本来不差钱的王健林，想邀请世界顶级强队。王健林说道，“我们在和国际足联申请，能不能邀请各个国家队到中国来比赛。今年因为在打世界杯。所以不能邀请水平太高的队来，怕把自信心打没了，所以引进相对比较强的。”说完这句话之后，王建林紧接着说，“这不是我说的啊，这是主教练跟我说的。”这番话立马引起很多球迷的热议，不少球迷都纷纷调侃要想不打击国足信心，只能邀请南极企鹅队。