6月12日下午，中国男足抵达马来西亚马六甲，并在晚上7点进行赛前的官方训练。为了备战这场比赛，国足享受一流的训练场地、设施与后援，但伤病却偏偏开起了玩笑。大战当前，伤病潮突然袭来。郑智无缘出战后，蒿俊闵有望成为替代者。而本场主裁则是鲁能“老熟人”，亚冠吹罚鲁能保持不败。
伤病猛于虎，蒿俊闵有望临危受命
本场比赛时间定在13日21：45进行，这也是中国队在此次12强赛中第一次遭遇如此晚的开球时间。对此里皮表示，球队训练将适度进行调整，除了将下午的茶点时间挪到晚餐时间外，还将在比赛当天早晨安排一趟运动量很小的训练课，帮助球员唤醒肌肉。
大战当前，国足因伤病和停赛损失了不少球员，其中郑智在与菲律宾热身赛前的训练中骨折，确定将无缘出战，张琳芃、高准翼带伤入选但缺席热身赛，而赵明剑、王永珀则在与菲律宾一役中受伤。此外，国足“福将”于大宝、补蔡慧康、李磊等皆因伤未能入选，而主力中后卫梅方和在热身赛中一射三传、状态火热的尹鸿博则遭遇停赛。从目前的情况来看，王永珀、王大雷的伤情都比预想得要好得多，但曾诚应该会继续首发，王永珀能否首发则仍是问题。
其中，核心郑智的临阵伤退更是给排兵布阵增加了难度。郑智在后腰位置的攻防转换角色十分关键，少了郑智，里皮必然要寻找一个合适的替身，最合适的替代者或许是蒿俊闵。在中国队和菲律宾队比赛时，里皮也将队长的袖标交给了他，足以看出里皮对他的认可。当然，和郑智风格有些相像的吴曦也有出战的可能。中场的搭档组合，应该会在黄博文、蒿俊闵和吴曦三选二。至于中卫组合的重组，除了冯潇霆之外，中卫另外一名人选或在任航和张琳芃间产生。
叙利亚难啃，主裁是鲁能“老熟人”
国足即将面对的这个对手，可谓是一块不折不扣的硬骨头。
在6月最新一期国际足联的FIFA排名榜上，叙利亚排名升至世界第77位，创队史新高，已经连续3个月完成对国足的反超。7轮比赛战罢，叙利亚只打入2球，是十二强球队里进球数最少的，但却只丢了3球，仅次于零失球的伊朗，正是凭借着稳固的防守体系拿到8分，积分排在国足之前。国足想要攻破这条钢铁防线并非易事，更何况目前正面临“锋无力”的局面。至今，国足的三大前锋武磊、张玉宁和郜林在12强赛中还没有进球，即使友谊赛 8:1战胜菲律宾，这三人也没捞到一粒进球。在赛前发布会上，里皮就表示，球队补充了新人，希望他们带着拼劲来到球队，把这种精神发挥到比赛中。因此，不排除里皮将启用22岁的小将邓涵文，邓涵文在上一场与菲律宾的比赛中表现出色，这场比赛国家队也同样需要他的进攻。对于国足另一利好消息是，上一场打入乌兹制胜入球的叙利亚队前锋赫里宾因伤没有进入这一期国家队的大名单。
此外，本场比赛的主裁判是来自阿联酋的阿尔贾内比（ALJUNAIBI）。阿尔贾内比本赛季执法了3场亚冠联赛，共出示了6张黄牌，并判罚了2粒点球。阿尔贾内比可谓是中国足球的老熟人了，曾经多次执法过中超球队参加的亚冠赛事，仅鲁能就有三次，包括2014赛季客战浦项制铁、2015赛季主场对阵越南平阳、2016赛季主场对阵广岛三箭的比赛，鲁能2胜1平保持不败。其中，客场2-2战平浦项制铁的比赛中，阿尔贾内比罚下浦项一人，并判给山东鲁能2粒点球。
