在采访柳海光之前，我刚刚写完已故东海舰队司令陶勇将军的传记。陶勇出身行伍，从士兵、班长、排长、连长·····一个个台阶，直至舰队司令。我发觉，足球“将军”柳海光，在*党**的阳光雨露滋润下，也是迈一个台阶进一步，直至进入国家队。
1971年，上海闸北区恒丰路小学的二年级小学生，8岁的柳海光，光荣地成为该校足球队队员。他，蹦蹦跳跳奔回家，把这“特大喜讯”向父亲报告。小学体育教师陈俊杰，为培养柳海光洒下了辛勤的汗水。
1974年，11岁的柳海光迈上第二个台阶一－考入闸北区少年体育学校。小小年纪，住进学校，过着独立生活。在教练边俭忠、刘思义的严格训练下，他每天清早6点起床，一直训练到中午11点半。下午从3点练到5点半。晚上，则要忙于学习文化课。他每天练头球、练盘带、练射门、学战术、成了小小中锋。在上海市第八届中学生运动会上，闸北区少体校夺得了冠军。柳海光第一回尝到了冠军的滋味。
1978年10月，柳海光迈上第三个台阶，考入上海市少体校。他得到了夏伦芳、何家统教练的悉心指点。特别是夏伦芳，原本是上海足球队中锋，射门很凶，头球功夫也好，给了柳海光深刻的影响。这时候，他进入自觉状态，每天上完课还主动要求加班练。他的头球功夫，就在这时候慢慢练出来了。
1981年10月，18岁的柳海光跃上第四个台阶——国家青年足球队，教练便是高丰文和倪继德。柳海光来到了北京，成为一名替补中锋。入队不久，高教练便带领中国青年队前往阿根廷进行训练。柳海光得到了阿根廷足球名师达米柯的指点。在阿根廷的3个月训练中，柳海光的进步飞快。当时，青年队有4名中锋候选人，教练选中了柳海光。在1982年春天，中国青年队出师印度科钦，参加尼赫鲁金杯赛，柳海光便成为主力中锋。在比赛中，中国青年队夺得第二名。
柳海光引起中国足球界的注意，是在1982年的第23届亚洲青年杯足球赛。各国青年队云集新加坡。对于中国青年队来说，与泰国队、朝鲜队的两场比赛至为关键。这两场比赛，中国队均以1:0获胜，而这两个球都是中锋柳海光破门的！中国队获得了第一名，柳海光也由此名声大震。
按规定，青年队队员的年龄以20周岁为限。1983年6月24日——在柳海光的20周岁生日前半个月，他荣幸地迈上第五个台阶，进入国家队！他的“启蒙教练”——父亲柳宜听得知喜讯，流下了热泪。要知道，这是10亿人口的国家的足球精英，差不多要从上亿的人中才遴选出一个——不是百里挑一，而是亿里挑一！
柳海光深知荣誉与压力成正比。10亿双眼睛紧盯着国家队，而中国足球队当时正处于逆风行舟之际。接二连三的败仗使中国足球队的教练像走马灯似的在那里更换着：苏永舜代替了年维泗，曾雪麟又取代了苏永舜。1985年“5. 19”那沉重的一击，导致曾雪麟引咎辞职，年维泗又受命于危难之际，重组国家队。······
作为中国队主力的柳海光，没说的，在一片责难声中，只有两个字：苦练！
柳海光意识到自己的头球功夫还不够，球感还差，他请“头球专家”戚务生、徐根宝教练给他开“小灶”在每天参加全队的大运动量训练之后，再单独加班，帮他练头球。这“小灶”可不是好吃的。好多次，教练重重发来的球，击中了他的鼻梁、眼睛，他喷出鼻血、眼冒金星。他不吭一声，还是继续吃“小灶”，为了适应雨中球赛，教练还给他发来一个个“水球”，又滑又重，难“吃”极了，他咬着牙坚持。
他的前额渐渐地成了铜墙铁壁一般，每天经受着足球的猛烈撞击。演员常说：“台上三分钟，台下练三冬。”柳海光何尝不是如此。在“10. 26”决战中，他那只决定战局的头球，才一刹那，可是为了这一利那，他在“头球专家”指点下，苦练了多少日子啊！幸亏教练给他“吃”过许多“水球”，而“10. 26”恰恰是在雨中作战。柳海光说“10. 26”那只头球、是“戚、徐两位教练教授技术的成果，”他说得真切而又诚恳！
国家队转战四方，跟各种各样的对手较量，虽说败多胜少，毕竟是对柳海光的最好锤炼。短短几年间，他出征二三十个国家。他的临阵经验不断丰富。他，日趋成熟。
在“5. 19”之后，年维泗重组国家队，再度把柳海光选入国家队。1987年，当高丰文出任国家队主教练时，继续用柳海光为主力。肃笃寅教练专门给柳海光上头球课。
我注意到，柳海光在胜利面前，是十分冷静的。他向我历数一个个教练的名字，从小学体育教师一直谈到国家队主教练。他深情地说：“细细算来，在我的成长过程中，凝聚了多少教练的心血啊。我如今所以能在决定中国足球命运的关键战役中，以熟练的头球攻门，夺得重要的一分，是与众教练的培养分不开的。我从内心感谢他们，饮水不忘掘井人！”
我还很高兴地从上海队教练王后军那里，听到这样的反映：“这次，柳海光回到上海队，参加全运会的比赛，他很谦虚，一点也没有国家队员的架子。他跟上海队队员打成一片，关系很融洽，对教练也很尊重。每一次训练，他都很认真······