乔丹的大学时代
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——3 个学期以前,乔丹还是个默默无闻的高中生,而且还被踢出了兰尼中学棒球一队的训练场;3 个学期以后,他已成为北卡州的英雄,而且即将成为 NBA 的新人。

“我第一次见到乔丹是在他参观校园的时候。”当时曾是北卡大学一年级学生,现在是北卡州拉雷夫一名律师的肯·斯太瓦特回忆说,“在我们宿舍的后面有一个篮球场。他跑到球场,绕场跑了一圈,而后就是一阵砰砰砰砰的篮球声和吭晴吭晴的叱呼声,这是我们第一次听到他的声音。”
“这家伙我们没听说过,但他的球技一下子就引起了我们大家的注意。”他的另一个学友德里尔·萨米补充道。
北卡大学使老乔丹夫妇感触最深的是戴露瑞斯所形容的那种“家庭气氛”。她对迪恩·史密斯招录乔丹的方式也感触颇深。“我们在一起的时候谈孩子教育,而不是谈篮球,”她回忆说,“他并没有向我们许下一堆诺言。他只是说:‘如果乔丹学习刻苦并能取得合格的成绩,我们就让他参加我们的篮球队。’”
很少有人会怀疑乔丹日后将风靡球坛。在与妹妹萝丝琳的学习比赛中,乔丹这个一度成绩颇差的学生以平均每门功课 B 级的成绩从高中毕了业。事实上,如果乔丹不能进入北卡大学篮球队,就很有可能拿不到奖学金,但是史密斯对文化学习的一再强调使老乔丹夫妇相信,北卡大学不仅仅是看中了乔丹的运动才能,还有其他别的东西。
但迈克尔却不这么想。他曾在城内听到这样的议论、说来自惠明顿的人都成不了体育明星。人们认为乔丹只能在北卡大学篮球队坐 4 年冷板橙,而后灰溜溜地回家找份工作。这种议论对于乔丹来说,无疑是在一头愤怒的公牛面前抖动一块红布。乔丹决定给他们点厉害瞧瞧。
1980 年 11 月,迈克尔正式宣布进入北卡大学学习。他的妹妹萝丝琳刚好也高中毕业,她决定跟随哥哥一道进入北卡大学。消息传出的那一天,老乔丹家的院子里聚集了一大帮记者,“他们赖着一直不走,直到我们同意接受采访,”戴露瑞斯回忆道,“这次采访花了我们很长时间, 记者们的问题更是希奇古怪。”这种恼人的采访,随后的日子里,特别是在乔丹成名之后就再也没有终止过。
同时在阿什维尔,彼得森正在违背他与迈克尔之间的君子协定,“我准备违背协定”,彼得森回忆道,“我私下曾口头同意到肯塔基大学就读。迈克尔给我来了个电话,第一句话就是:‘嘿,我想我们应该进同一所学校。’我回答道:‘是的。但麦克,肯塔基大学的确不错,你应该到那儿去看一看’”。彼得森最后还是听从了乔丹的劝告,同意进北卡大学。而乔丹则热诚地帮他联系了面试,最后史密斯同意接收彼得森入校。
现在彼得森是北卡州一名助理教练,他常常自问当时的抉择是否正确。“我同意到北卡大学与乔丹并肩作战,但乔丹和我打的是同一个位置。我猜想你们会认为我作出了一个对自己不利的决定。我的意思是说, 当时我知道他很棒,但我没料到他是那么棒。我记得在华盛顿参加麦当
劳杯高中组全明星联队对抗赛时,他才刚刚学会打篮球。”顺便提一句, 在那场比赛中,彼得森所在的球队击败了乔丹所在的球队。
在北卡大学,乔丹和彼得森同住一室,他们之间的关系益发亲密, 而且越来越像乔丹和他哥哥拉瑞之间的那种友谊,这种友谊建立在互相敬重和互相竞争的基础之上。“在球场上我们互不相让,但在场下,我们却亲如手足,”彼得森说,“到了周末我们总是一起到他家或我家玩耍。”
北卡大学的篮球课是各高校篮球运动课程中最优秀的,有人称之为“大学篮球中的 NBA”。史密斯执着于集体进攻战术,这种战术压抑了个人的突破能力,不管你是多么的杰出。乔丹加盟 NBA 后,曾有一个玩笑这样问道:“谁是唯一一个能够让乔丹每场得分低于 25 分的人?”答案是:“迪恩·史密斯”。
尽管如此,史密斯的战术仍不断被人模仿、惜鉴。而且史密斯曾培养出象比利·坎宁安、查里·斯科特、瓦尔特·戴维斯、詹姆斯·沃斯、萨姆·帕金斯和迈克尔·乔丹这样的 NBA 巨星。更重要的是,他对球队管理有方,而且善于激励队员的士气。他的学生白天训练,晚上参加文化学习,而且都能严格遵守学校纪律,并积极参加社区公益活动。
史密斯的低毁者们认为他除了一副高嗓门外别无他长,尤其是他的训练方法限制了队员的个性发展。但毋庸置疑的是史密斯这种训练方法对年轻队员十分有益。几乎所有的学生,毕业的或未毕业的,都很尊重他,他们异口同声他说,史密斯是他们一生中遇到的最好的老师。许多已毕业离校的学生仍和他保持着密切的联系。他们一批一批地返回学校参加由他召集的同学聚会或慈善比赛。北卡大学强调整队团结,集体进攻对刚进校门的新生十分有益。“他们不让新生们感到孤独,”怀特菲尔德说,“总有人向你问寒问暖,我想这使迈克尔成熟了许多。而且参加一个有沃斯和帕金斯这样的强将的球队,乔丹不会感到有压力。他将取得长足进步。”
史密斯在招收乔丹的时候就知道他是个难得的篮球人才,但直到第一周的训练结束后,他才知道自己还是低估了乔丹的才能,在一次“一盯一”防守训练中,史密斯认识到,“我们没人能防守住乔丹。”在秋季训练中,乔丹已能突破 5 个人的防守,直接上篮。此时乔丹也获得了“爱贬低别人”的坏名声。
高年级的学员一致认为乔丹是“最傲慢的新生”,为了惩罚他,每次上路他们都让乔丹扛着沉重的电影放影机。波得森出于友谊,常帮乔丹分扛一些部件。“假以时日,他们会习惯乔丹的。”彼得森对朋友充满信心。
话虽如此,彼得森自己在很长一段时间内仍对乔丹感到不习惯。“每当我们在一起的时候,我就对自己说:‘我不能跟这家伙在一起’。有时我会说:‘为什么我会听这个家伙的话,而且每次都照他说的去做?’ 等我们上场后,他就会告诉你,‘我比你强。我打得就是比你好!’有时候,我非常讨厌听到这些话,但你如果想成为优秀的运动员,就不得不适应这个家伙。”
但彼得森还是情不自禁地受到他的室友生活态度的感染。“他总是想把一切都搞得尽善尽美,”彼得森说,“他对自己的房间看起来像什
么样子也非常在意,所以他所有的东西都摆得井井有条。”
庆祝乔丹走出北卡州的晚会在 1981 年 12 月 3 日举行,此前北卡大学队刚刚以 78∶70 战胜了在高校队中排名第 9 的图尔萨队。“大学一年级学生迈克尔·乔丹终于破壳而出,他将以自己的绝技独步球坛”,《杜尔海姆太阳报》记者阿尔·费塞尔森以此力题对这次并不热闹的小晚会进行了报道。在对图尔萨队的比赛中,乔丹共投了 15 次球,命中 11 次,
一人独得 22 分,还有一次断球和一次“盖帽”。在最后 3 节比赛中,乔丹总共只犯了一次规,投篮命中率达到 65%以上。
他的队友对他在场上的表现感到欢欣鼓舞,“乔丹真是个全才,” 后卫杰米·布莱克兴冲冲地说,“他什么都行:投篮、防守、领队、抢篮板、空中拦截。还有什么他不能的吗?”
“坦率地说,我从没有看到比他更快的篮球队员,”沃斯说,“而且迈克尔在场上几乎不犯错误。”
“在场上打球,他眼观六路、耳听八方,”前锋马特·多尔蒂赞道, “我告诉你吧,他在离开这里前肯定要大出风头。”
有些记者拿他的弹跳与戴维·汤普森相提并论;另一些人则说,他与前北卡大学的后卫费尔·福特不相上下。“我有基础,”乔丹在解释他为什么在北卡大学有上乘的表现时说,“在高中时我们就按现在这种战术训练,所以在这里我没有多少新东西要学。”
乔丹在这里学到的最好的东西就是自信心。“当我来到这里时,我认为这里的每“一个人都是超级明星,而我将是最差的一个。”他告诉费塞尔森说,“等第一场球打完后(在这场球中乔丹独得 20 分),我才知道我丝毫不比这里的任何人差。”
“你会看到他对自己所做的每一件事越来越充满信心,”在 NBA 近 9 年的沃斯回忆说,“每打一场球,他的威信随之就提高一些。他对我们队的贡献也越来越大,成为北卡大学队继萨姆·帕金斯和我之后的第 3 强手。”
乔丹风头正旺的时候,他的伙伴彼得森大多数时候都坐在冷板凳上等候替换上场。但这并未妨碍他与乔丹之间的友谊。第 2 学期时,二人已亲密得不分彼此。有时匆匆忙忙中,迈克尔抓起彼得森正准备穿上的运动外衣往身上一裹就冲出房门,害得彼得森翻箱倒柜到处找穿的。“我有一双心爱的运动鞋曾换过 3 次底,”彼得森说,“但后来我不得不多加一双垫子,因为乔丹的大脚已将鞋子撑变了形。”
尽管友谊依旧,但彼得森发现自己很难适应北卡大学的生活,他在篮球场上总是感到沮丧,而且对自己亲爱的婶婶的健康忧心忡忡。第二学期末,他终于忍不住要回家探望病中的婶婶。
“头天晚上我接到我妹妹的电话,”彼得森痛苦地回忆道,“说婶婶可能挺不过去了。我听后心里又难过又着急,所以决定立即回到她身边。当时只有迈克尔知道这件事。走前我给他留了一张条子,说我婶婶病得很重,而且很有可能快不行了,‘别担心,爱你的布兹。’”
“我离开得很匆忙,所以我的床上桌上到处弄得一团糟。但我回来时,迈克尔已将我的东西收拾得整整齐齐。”
在这学期最后 2 周,乔丹患了严重的喉痛,医生建议乔丹割掉扁桃体。但第二天东海岸高校篮球锦标赛将正式开始,教练和队长决定不遵
医嘱,安排乔丹参加头场比赛。
这场比赛对北卡大学和乔丹来说都是一个转折点。如果乔丹听从医嘱,注院接受治疗,那么北卡大学很有可能输掉这场球,最后也可能与NCAA 冠军宝座失之交臂。第二天下午,北卡大学队对佐治亚技术队的比赛中,乔丹一人独得 18 分,最后北卡大学队以 55∶39 战胜对手。北卡大学队乘胜追击,在东海岸高校篮球锦标赛中连创作绩,并在随后的 NCAA 顶决赛中一路打入冠亚军决赛。
资料显示,在进入决赛前的 34 场比赛中,乔丹平均每场得 13.5 分, 投篮命中率 53.4%,篮板球的成绩是每场 4.4 个。这对一个大学一年级的新生来说,已是相当了不起的成绩。
新奥尔良“超顶”体育馆内座无虚席,61,000 名观众正焦虑地等待NCAA 冠亚军决赛开始的笛响。参加决赛的一支是老牌劲旅乔治敦队,另一支是异军突起的北卡大学队。在场外还有数百万热情的球迷正坐在电视机前,等待收看这场决赛的实况转播,领导这两支队伍的迪恩·史密斯和约翰·汤普逊是美国大学篮球队两位最出色的教练,这场比赛从某种意义上讲也是此二人之间一次全面的较量。对双方年轻的队员们来说,参加今天这样的比赛也是他们立身扬名的大好机会。
乔丹后来对外宣称说那天下午比赛前,他有一个强烈的预感:在这场比赛中,决定胜负的关键一球将由他投中。但在开始时,他打得有些紧张,前半场表现平平。上半场快结束前;乔丹好象突然从梦中惊醒一样,开始施展出平生的绝技。他在场上龙腾虎跃,一下子就引起了全场的关注。
在北卡大学队最后投中的 5 个球中,乔丹一人就投中了 3 个,而另
外 2 个球一个是他“偷断”下来的,另一个是他抢到的篮板球。在最后 5 分钟的比赛中,迈克尔两次抢到同伴自由发篮未中的球。他一记左手投篮,越过了乔治敦队队长帕垂克·埃文的 5 指关,直落网底。离终场还
有 2 分 30 秒时,场上的比分是 61:58,北卡大学队暂时领先。乔治敦队
随后又投中一球,将比分追至 60∶61,在比赛还剩 1 分 19 秒时,北卡大学队获得一次罚篮的机会,结果马特·多尔蒂失手,埃文抢到了篮板球。乔治敦队迅速向前场压去,站在场外的史密斯大声喊着“盯人!盯人!” 但北卡大学队的回防速度还是慢了半拍。埃文将球传给曾在中学全明星联队任后卫的斯利比·弗洛伊德手中。弗洛伊德一拧身带球晃过杰米·布莱克,直向底线插去,而后一记漂亮的跳投,球在篮板上跳了几下后旋转着入网。北卡大学队发球后迅速压向前场,但乔治敦队已布置好防御, 乔丹的队友们只能在外围转来转去。此时离比赛结束仅剩下 32 秒,史密
斯示意裁判吹哨暂停,他要在这最后的 32 秒时间内实现自己的一个宿愿
——在 24 年的执教生涯中,他率领的北卡大学队曾 5 次打入半决赛,其中有两次曾打入决赛,但最后都未能夺冠。史密斯知道汤普森会调遣强手紧盯已独得 20 分的沃斯,而且对萨姆·帕金斯丝毫也不会放松防守, 这样北卡大学队两名主将都没有机会投篮得分。史密斯决定将最后这个决定胜负的机会交给乔丹。
迈克尔是北卡大学队的第 3 得分手,也是场上唯一一个一年级新生。这次投掷的位置在左翼中路,难度相当大,特别是在这样一种紧迫的形势下。但此时乔治敦队最高的选手、身高 7 英尺 1 英寸的埃文已转至右
翼防守沃斯。史密斯只好将宝压在乔丹身上,“投中它,乔丹!”在队员重新上场时,史密斯轻轻祈祷着。
杰米·布莱克将球传至乔丹,乔丹又将球倒回布莱克手中,布莱克毫不迟疑又将球弹回乔丹手中,时间正一秒一秒地过去,乔治敦队封住了每一个人口,根本不让乔丹有机会起跳。两次倒手后,布莱克飞身跳起,从右边将球推到中路的多尔蒂手中。多尔蒂按既定的战术将球还给布莱克,布莱克随即传给乔丹。在场观看比赛的老乔丹用手捂住了双眼, 生怕儿子“一失手成千古恨”。当迈克尔抓住球时,他面前出现一个空档,对方两个队员飞身上前拦截,但乔丹知道他们已来不及了。在离篮板 17 英尺的地方,乔丹射出了手中的园球。球象一道“彩虹”(乔丹语) 一样越过对方选手的头,直向篮筐飞去,随着球网的一阵抖动,场上爆发出滚雷一般的喝彩声。此时时间牌上的红字显示离终场还有 16 秒,乔治敦队发球后,北卡大学队步步紧随。忙乱之中,乔治敦队将球误传给沃斯,就这样北卡大学队以领先 1 分的优势捧走了这届 NCAA 的冠军奖杯。
比赛结束后不久,在场的体育评论员们立即兴奋起来,他们高声谈论着史密斯和北卡大学队的冠军称号;荣获本届比赛最有价值运动员称号的沃斯将加盟 NBA 哪支球队;历史上最出色的大学生篮球选手埃文痛失良机⋯⋯
正当评论员们赶编头等新闻时,“超顶”体育场内数万双眼睛已盯上了迈克尔·乔丹这颗耀眼的新星。观众激动地议论着乔丹在场上的一举一动;乔丹在场上得了 16 分;他抢到了 9 个篮板球;他最后一记投球决定了全场的胜负⋯⋯。从这夜开始,乔丹开始悄然走红。“一切都从这一夜开始,”乔丹兴奋地回忆道,“从这一夜开始,迈克尔·乔丹这个名字开始飞向全国。”
3 个学期以前,乔丹还是个默默无闻的高中生,而且还被踢出了兰尼中学棒球一队的训练场;3 个学期以后,他已成为北卡州的英雄,而且即将成为 NBA 的新人。“那一记投球使他的自信心飞扬而上,而他也迅速走向成熟。”彼得森说。
那一记投球使得乔丹的照片印上了卡佩尔山电话号码本的封面。对乔丹来说,大幕已经拉开,全美国,不!全世界正等待观看一颗新星的腾升。
如果有谁能够象投资一家公司一样投资一个球员的话,那么 1982 年夏天就是乔丹公司的奠基期。至少北卡大学队赢得 NCAA 冠军杯后几个月年,圈年人士这样认为。
北卡大学在夺冠后曾多次邀请一些从北卡大学毕业的篮球好手回校与现在的球队举行友谊赛。“在比赛场上乔丹能够得到队友的配合,他所在的队几乎无疑会打败对方。”队友肯·斯图亚特赞道。
乔丹的弹跳力和爆发力对他的对手颇具威胁力。但迪恩·史密斯知道乔丹仍有很大的潜力。
“经过 3 个学期的训练,乔丹在防守、自信心、篮板球、站位、传球、处理球等方面都有了很大的提高,而且他的身高也增长了少许,刚进校时,他身高 6 英尺 5 寸,现在他长到了 6 尺 6 寸,”史密斯列举了
乔丹近 2 年来的一些重要的变化。
但史密斯同时也看到了乔丹的弱点,而且他清楚,凭借乔丹的天份, 只要加以训练,完全可以克服这些弱点。乔丹的弱点主要表现在防守能力较差,在快速移动的时候,他的稳定性不太好,所以容易被人带球穿过。
另外,迈克尔处理球的技术也需要得到加强。乔丹从后场带球到篮下速度比北卡篮球史上任何一个运动员都快,以至在东海岸高校篮球锦标赛中裁判常常误判乔丹走步,因为他们从没有看到过像乔丹那么快的起步。但有时候乔丹对球的处理看起来十分愚蠢,而且不善保护从空中传来的飞球。
最后,作为一个进攻后卫或主力前锋,乔丹的跳跃投篮还不够精确。在这一年夏天,乔丹花费了大量时间来训练处理球的技术。在非正
式比赛中,他无数次的跳跃投篮,以求提高命率。仅管如此,乔丹打球的风格一点未变,认真和敏捷仍是他的标志·迪恩·史密斯决定制定一个长远的训练计划,把乔丹塑造成一个在任何方面都超过他人的杰出篮球选手。
史密斯的努力很快就得到了回报。在一场友谊赛中,乔丹显示出了非凡的防守能力。他从一个投篮手的身后盖住了他的一次跳跃投篮,还从半空中抓住了同伴的一次盖篮。
经过训练后的乔丹,技术更加全面,速度更加快捷,以至北卡州那些最顽固的“篮球老古懂们”也开始为他鼓噪。“现在应该给乔丹应有的评价,”《杜尔海姆太阳报》记者费塞尔森写道,“北卡州最出色的大学二年级学生不能再躲在迪恩·史密斯的集体进攻概念中。道理很简单,因为乔丹已是大学篮球史上最出色的全能选手了。他也是北卡州历史上最杰出的篮球天才。”
在北卡大学对公爵队的一场比赛中,乔丹在 25 分钟的时间内,一人
独得 32 分,荣登得分榜首。这场比赛中他还抢到了 7 个篮板球。在随后的每一场比赛中,乔丹都向众人展示了这方面或那方面的神功。战胜公爵队一周以后,在对佐治亚技术队的一场比赛中,乔丹一人为全队赢得了 39 分,再登得分榜首。几天以后,北卡大学队以 105∶81 再胜公爵队。在这场比赛中,乔丹贡献了 32 分。他的名声越来越大,队友们对他更是佩服有加。“在纽约有许多选手具备乔丹那种速度和能力,”土生土长的纽约人马特·多尔蒂说,“但乔丹却可以做到充分发挥,并将各方面的才能有机地结合在一起。”
正当乔丹声名日盛之时,北卡大学队却在胜与败之间挣扎了好儿个回合。随着沃斯的离去,这支队伍的攻击力明显削弱。虽然他们在东海岸会议杯锦标赛中表现出色,但在 1982—83 年 NCAA 第 3 轮比赛中,却被佐治亚技术队挤出了决赛圈。第二天,乔丹就出现在沃伦体育场(北卡大学队的训练场)开始苦练投篮技术。
虽然遭到失败,但乔丹获得了很大的成功,他成为北卡大学篮球队的队长,并获得北卡州最佳防守队员的称号。他还被美国《体育新闻》杂志评为 1982 年最佳大学生篮球选手。
这一年夏天,乔丹还被选入美国泛美篮球队,参加了在委内瑞拉首都加拉加斯举行的篮球比赛,结果该队赢得了金牌。乔丹声称这次海外之行对自己帮助颇大,并促使他最后选择了人文地理作为自己的专业。
选择这个专业对一个已经意识到他将走遍美国的年轻人来说,是很实用的——至少他可以搞清楚全国著名的航空港、大饭店和比赛场地的地理位置。
1982—1983 年是乔丹在北卡大学的黄金时期,他出名、自信而且放松,他可以轻松地出入在北卡大学各种学生团体之中,他的交往日程安排得很紧,但所幸的是,他不像其他一些学生名人一样,整日泡在酒杯之中,过着醉生梦死的生活,“他有时也喝一点啤酒,但从根本上讨厌啤酒,”波得森说,“有时他比较喜欢喝鸡尾酒一类的温和饮料,但并不是很频繁。”
彼得森说乔丹在校内“有一个相处了很久的固定的女朋友,但却很少和她呆在一起。”乔丹将大部分时间花在玩电子游戏、弹子游戏或扑克牌游戏上,他尤其沉溺于扑克赌戏,有一次,在宿舍与彼得森玩扑克时,他输掉了身上的最后一个子儿。
“他是我所见过的最好胜的家伙。”前北卡大学队的后卫、现效力于休斯顿火箭队的肯尼·史密斯说,“不管是玩电子游戏、乒乓球或是弹子游戏,他总是要尽心尽力,不赢不罢休。”
乔丹喜欢看电影,“他几乎无片下看,”彼得森说,“除非电影中有蛇的镜头,如果银幕上出现了蛇的影子,他就要离开电影院,有一次我们说服他一起看电影《毒液》,电影开演还不到 5 分钟,乔丹就溜掉
了——仅管他还花了 4 块钱买电影票。”
沃斯离开后,领导北卡大学篮球队的重任落在了乔丹和帕金斯身上。二人之间并没有明确的分工,史密斯也没有指明是不是由乔丹这个新上任的队长负主要责任。帕金斯性格随和,沉默寡言,不是那种喜欢自吹自擂的人。乔丹了解帕金斯的名声和为人,所以没想非要凌架于帕金斯之上不可。作为队长,乔丹感到很适意,因为队友们对他在场上一些*辱侮**性动作和语言不能大过叫真,在乔丹眼中,最好的球队应该由 5 名同样认真、领悟力相近的队员组成,这样,这支队伍就不需要大多的领导。
乔丹这种观点在他进入职业队以后依旧保持着,所以公牛队主教练唐·科林斯和费尔·杰克逊曾先后要求他成为一个更有力的队长,特别是在赛季之后的比赛和训练中。在北卡大学当队长时,他很少出言指挥, 而是以行动为队友树立榜样。“他变成了一个榜样而不是一个批评者,” 肯尼·史密斯说,“我想这是他作为一名篮球选手的最大资本。”
乔丹的身体本来就非常强壮,但他仍不满足,坚持各种体能锻炼, 在第 4 个学期刚开始时,乔丹的臂力增加了 12 磅;40 码短跑的时间也减
少了 0.5 秒,此时他的 40 码短跑成绩为 4.3 秒。
在乔丹和帕金斯的率领下,北卡大学队东山再起,并被评为 1982 年全美国实力最强的大学生篮球队。乔丹和帕金斯的合影也印上了《体育画报》的封面,照片中,乔丹面带笑容,伸出无名指显示北卡大学是 No.1。“乔丹在上个学期还是北卡大学队的二号人物,但现在已是全世界最优秀的业余篮球运动员。”《体育画报》记者克里·克尔帕垂克这样写道。
“时下人们认为奥斯卡·罗伯逊和杰里·威斯特是美国两位最优秀的全能后卫,”前金州勇士队后卫杰夫·穆林斯告诉克尔帕垂克说,“但现在到了改变看法的时候了,因为有了乔丹。”
面对众望,乔丹感到压力重重。在新赛季开始时,乔丹打得心浮气虚,大失水准。球迷们对乔丹的表现感到迷惑不解。但乔丹很快就恢复过来,领导北卡大学队重新夺回了 NCAA 冠军奖杯,并一直保持到 1983
—1984 赛季的中期。
北卡大学队的恶运从 1984 年 1 月 29 日对路易斯安那大学队的比赛开始,在赛季后期与虎队的一场比赛中,虎队的约翰·托多带球突破时从后面猛推了肯尼·史密斯一把,在史密斯倒地之时,乔丹飞扑上前, 一拳将托多*倒打**在球架旁。史密斯严重拉伤,这样直到东海岸高校篮球锦标赛决赛开始之前,他都无法上场。
直到两周以后,北卡大学队才品尝到因肯尼·史密斯不能上场所带来的苦果,在与名不见经传的阿肯色队的比赛中,北卡大学队以一分之差败北(64:65)。但在随后的比赛中,北卡大学队又全力扭转了局面, 接连获胜,2 月 19 日,北卡大学队迎来了此阶段最激动人心的一场胜利。这场比赛的对手是马里兰州一支强队,在这场比赛中,乔丹差点又大打出手。
这一次他的目标是大个子本·科洛曼,马里兰州爬虫队的前锋。在比赛还剩 11 分钟时,爬虫队以 53∶52 领先,科洛曼故意用臂肘顶撞马特·多尔蒂,乔丹怒气陡生,隔着半场冲过来扭住科洛曼,直到同伴将二人隔开,乔丹还在骂骂咧咧。
好像是受到刺激一样,乔丹在最后 8 分钟的比赛中,势如疯虎,一人就投中了 13 分,结果北卡大学队以 78∶63 获胜。“你知道只要是比赛,他总想取胜,”乔丹的队友多尔蒂说,“受到刺激,他更不会给对手任何机会。”
几天以后,经过两次加时赛,北卡大学队最后打败了公爵队,从而以 14 场全胜的佳绩进入东海岸高校篮球锦标赛决赛。在此之前,只有戴
维·汤普森领导的乔治顿篮球队曾在 1973—1974 年赛季创此佳绩,并最后获得全美高校冠军。北卡州人盼望乔丹和他的队友给他们带来同样的荣誉。
但东海岸高校篮球锦标赛预赛最后一场对公爵队的艰苦比赛已向北卡大学队敲响了警钟,队员们已感到了潜伏的危机,他们在按照史密斯的战术进行比赛时,已经发现了这种战术的弱点——不能快速赢分。等肯尼·史密斯伤逾归队后,教练迅速换下顶替肯尼·史密斯担任后卫的队员,而后布置了要求队员更加密切配合的整体进攻战术。3 月 10 日, 公爵队卷土重来,在半决赛中击败北卡大学队。结果,异军突起的马里兰爬虫队获得了这届东海岸高校篮球锦标赛的冠军,该队的伦·沃斯获得“最有价值的运动员”称号。
在随后的 1983—84 年 NCAA 赛季的第 3 轮比赛中,夺冠呼声很高的北卡大学队在亚特兰大奥姆尼体育场与印第安那胡塞尔队相逢。乔丹后来说,在赛前他就有种不祥的预感。由于某种他从未指明的原因,乔丹在这场比赛中表现得糟糕透顶,这也是他进入北卡大学队以来表现最差的一场。但如果拿乔丹莫名其妙的预感与胡塞尔队的前锋丹·达科奇的优虑相比,那么乔丹的预感根本就算不上什么。
比赛前一天,胡塞尔队教练巴比·莱特通知达科奇,让他负责防守乔丹,“教练说完后,我就一头扎进房间,紧张得呕吐不止。”达科奇
回忆道。
在比赛中,达科奇寸步不离地跟着乔丹,结果乔丹整场只投了 14 次
球,而且仅仅命中 6 次。他还逼迫乔丹连连犯规,在比赛还剩下 1 分 11 秒时被罚下场。这场比赛胡塞尔队以 72∶68 获胜。
北卡大学队在他们的最后 3 场比赛中连输两场,差点使乔丹的大学篮球生涯过早地结束。北卡大学队的失利显示出迪恩·史密斯的整体进攻战术的局限性,但在赛季过后的训练中,史密斯仍坚持采用这种战术。此举在校园内外引起了广泛的争议。与此同时,迈克尔及其父母开始面临一次艰难的选择。
乔丹的父母过去曾担心无法支付乔丹的学费,现在则面临着因儿子的名声而引起的新问题:他应该留在学校完成学业,或者退学加盟 NBA?也许乔丹会成为一个职业篮球明星;也许他会象其他许多年轻人一样沉溺于当职业运动员的梦想中,结果荒废了学业,没能学到谋生的本领。迈克尔的妈妈想让他留在学校完成学业。由于儿子在篮球队上的成
功来得如此突然,她并不太相信他有成为职业运动员的实力。她喜欢北卡大学的“家庭气氛”,对儿子的同伴能在周末到家里来聚会也感到很高兴,同伴们谈起乔丹的球技时那种佩服的神色也让她感到骄傲。但她仍然坚持儿子在大学应该学习更多的东西,而不是成为一架篮球机器。“我对儿子说,不管你到那里,也不管你能挣多少钱,多学知识总有好处,”她回忆道,“等你退下来后。他们可以拿走你的衣服,拿走你的鞋子,但他们拿不走你内在的东西。”
使她苦恼的是,她的丈夫和教练都站在乔丹一边。“2 人都认为迈克尔已经准备妥当,”她说,“他们问我:‘乔丹明年还会不会有这种好机会?’或者因突然受伤,或其他什么原因,使乔丹失去了对职业篮球俱乐部‘伯乐们’的吸引力怎么办?”
在随后的 6 周时间里,乔丹与母亲和朋友们就是否退学这个问题进行了数次争论,但一直没有什么结果。为逃避现实中的烦恼,乔丹平生第一次拿起了高尔夫球杆。在乔丹的好朋友中,还没有一人对高尔夫球感兴趣。“那时我们认为让乔丹学打高尔夫球简直愚蠢至极,”在头一天陪同乔丹到高尔夫球场的阿道夫·谢夫说。但乔丹很快就爱上了这项运动。
最后乔丹自作主张离开了学校。“我想乔丹理解母亲的苦衷,但他羽翼已丰,想自己闯出一片天地来。”谢夫猜测道。在乔丹作出决定后, 戴露瑞丝让乔丹发誓利用赛季间的业余时间完成大学学业。
乔丹正式宣布离校的记者招待会是在 1984 年的 5 月 5 日举行,但一切准备就绪之后,乔丹还不知道自己要说什么。“招待会头天晚上,我与乔丹到外面吃晚餐,在餐桌上,乔丹问我:‘布兹,明天会上我怎么说?我应该怎么办?’”彼得森回忆道,“饭后我们直接回宿舍睡觉, 在床上我们又讨论了半天。第二天清早,闹钟一响,他就起床准备出门。” “我问他,‘你干什么去?’‘我不知道’。然后他就走出了宿舍,
我躺在床上还在想,他到底是想离开学校,或是想留下?”
但在第二天的记者招待会上,乔丹却没露出一点心理矛盾的样子。他随便套了一件黄色的马球衫,嘴角还留着淡淡的几根山羊胡子。在招待会上,他平静地告诉记者说准备加盟 NBA。作出这样一个决定对乔丹来
说是件痛苦的事。在北卡大学的几年是乔丹一生中最美好的时光(乔丹语),但此时已到他迎接新的挑战的时候了。“乔丹将加盟 NBA 哪只劲旅?”隔一天北卡州各大报纸的体育专版打出了这样的标题。