4月21日，联曼队（FC United of Manchester）在“北超联盟（Northern Premier League）”1比0小胜斯托布里奇队，在联赛仅剩1轮的情况下领先第2名沃金顿5分，已经确保冠军和一个升级名额。从下赛季开始，联曼队将出现在联盟联赛北区（Conference North），也就是英格兰第六级联赛。这意味着在最新版的足球经理游戏中，广大联曼迷不用第三方的低级联赛补丁，就可以直接官方开玩联曼队了。
（球迷们的标语：反对格雷格）
最牛的足球经理玩家
这条消息为何值得报道？因为联曼队特殊的身份：这不是一家普通的低级联赛俱乐部，而是“曼联孤忠”在十年前播下的薪火一直流传到了今天；2005年5月12日，格雷泽宣布收购曼联俱乐部，但对格雷泽家族收购方式十分不满的一群红魔球迷愤而出走；“孤臣孽子”们一腔碧血，最后化成了联曼这一支特殊的球迷球队；这一次升入联盟联赛北区，已是联曼成立10年来的第4次升级。
还有谁，能比这群现实生活中的足球经理低级联赛玩家更牛呢？主教练卡尔·马金森在确保升级后，又剑指更高的目标。在接受BBC采访时他明确提出：“进入职业联赛（也就是英冠、英甲和英乙组成的联赛体系）也是可能的，当然还有一些障碍需要克服，但过去10年中我们证明了自己能够克服面前的障碍。”
确实，草创时联曼筚路蓝缕：他们一开始只能通过公开征集球员试训的方式来组建阵容，一共有900人报名，有200人面试，最后选中了17人。但由于球队的戏剧性建立打响了知名度，支持的球迷众多（有4000+名会员），俱乐部的财力在低级业余联赛中可谓首屈一指（启动资金就有10万英镑），故能所向披靡。
就拿21日这场升级关键战来说，现场共有3588名球迷见证这一历史时刻。而同一天举行的同级别其他三场比赛，观众人数分别是232人、178人和177人。这还不是一轮比赛的特例，联曼队主场一般有3000人上座，其余球队都不可能上四位数——除了联曼登门挑战的时候！所以马金森说：“别的俱乐部愿意付出一切，来换取我们的这种球迷支持热度。”
反商业化精神的胜利
这是一群对现代足球“商业化”极为不满的球迷，格雷泽只是迫使他们下决心出走的最后一根稻草。在联曼，一切决策都是4000+会员兼球迷民主作出，所有营收利润也不会被“分赃”，而是再投入到俱乐部运营中，这和英超的“现代足球俱乐部”，尤其是纽卡斯尔东家阿什利这样的老板形成了鲜明对照。
球队花费630万英镑重金打造的新球场布罗德赫斯特公园，就是这种精神的产物。这630万中，200万来自当地社区捐款款项，80万募集自4000名会员，另外300多万来自“社会投资税收减免基金（就是富翁们自愿捐献来建设社会民心工程，以获取对这部分财富免税额的新型基金）”。在工程建设阶段发现没钱装餐厅厨房时，又从现场观众手里紧急募捐了5.7万镑。
资金还在其次，最重要的是这个球场的建设有很多球迷义工参与。据《每日电讯报》报道，更衣室内的板凳是一个球迷自己做的，另一个球迷拉来了免费的电梯，另一群球迷则负责球场的园林景观美化。俱乐部总经理、终身曼联死忠沃尔什说：“这十年，我们一直寄居在别人的家中。但在这里，我们可以真正把根扎下来，让我们自己成为社区的一部分。我们的会员相信，足球应该成为当地社区生活的一部分。”
能够容纳5000人的布罗德赫斯特公园已基本建成，有望在5月29日正式开光，俱乐部已经邀请好了本菲卡队来打开光比赛，下赛季的联盟联赛北区赛事中，该球场将正式投入使用。对其他同级别球队来说，这将是一个庞然大物：目前南北两区联赛中平均上座率最高的斯托克港郡队（该队人数多，是因为4个赛季前其还是英乙球队），也只有2539人，南北两区共44支球队中只有4支平均上座率过千。就连比南北两区联赛高一级的联盟联赛，也只有一支球队本赛季平均上座率超过5000（布里斯托尔流浪者队）。
目前的联曼，是业余联赛中相当职业的球队：他们有队医，体能教练，还有营养师。主教练马金森说：“对这个级别的联赛来说，这些事情都是革命性的。我们青训系统培养出来的球员中，已经有15名球员成为职业球员。10年之内，我们还要建立起自己的预备队、青年学院队和女子足球队。老实说，我们看不到我们的雄心有啥天花板！”