2016年1月，女篮奥运落选赛的分组就已经出炉，中国女篮被分在D组，同组的另外2个对手是委内瑞拉和西班牙。
此外，古巴、新西兰、法国队被分在A组；喀麦隆、土耳其、阿根廷队被分在B组；白俄罗斯、韩国、尼日利亚队被分在C组。按照落选赛的晋级规则，每个小组的前两名可以出线，然后与另一个小组的前两名进行交叉淘汰赛，胜者即可进入奥运会。
以中国女篮为例，如果她们取得了D组的头名，那她们将要和C组的第二名进行比赛，胜者进入奥运会。
记者采访了中国女篮的主教练马赫，在他看来，即使中国女篮拿不到小组第一，也依然能以第二名的成绩从D组突围，而C组三支球队中，最有实力的无疑是白俄罗斯，因此，白俄罗斯才是中国女篮最大的对手！
从过往交锋上看，中国女篮并不惧怕白俄罗斯，2008年北京奥运会，中国女篮曾在1/4决赛赢过她们；2014年女篮世界杯，两队交锋的胜者还是中国，当时，中国女篮在第四节打出了一波25比7的高潮，一举逆转比赛，邵婷全场独砍23分。
不过值得一提的是，2014年两队交锋时，白俄罗斯队的瓦格纳美恩卡并不在阵中，她是一名射术精湛大前锋，当时因伤缺席。
此外，为了补强控卫，白俄罗斯还引进了美籍的后卫林赛·哈丁，她也将代表白俄罗斯队出征落选赛。“我注意到了，她们现在有了从美国归化来的球员林赛·哈丁，此外，叶琳娜也是巨星。”马赫说。
事实确实如此，叶琳娜是目前世界女篮的最佳球员之一，在2007年的欧锦赛中，她曾帮助白俄罗斯女篮取得了第三名的佳绩。
上赛季，叶琳娜曾在WCBA的广东队打球，场均22.6分13.2个篮板4.6次助攻1.9次抢断，表现十分全面，上赛季，叶琳娜曾和上海队后卫史秀峰起过一次冲突。
“通过WCBA的联赛，我们现在对她十分了解。”马赫说。
但如果中国女篮在最关键的一役失利，她们仍有一线生机：8强淘汰赛中落败的4支球队，要再进行对决，决出最后1场门票。
“落选赛上，我认为欧洲的球队应该会拿出很好的表现，西班牙与法国现在的实力能排世界第三、四位，她们应该能确保进入奥运会。”马赫说，“我并不把中国女篮看成是晋级的热门的球队，但是从落选赛一开始，我们就会全力争胜。”