【征战背景】为世界杯而战！
2022年卡塔尔足球世界杯亚洲区预选赛已经在9月5日开始了第一轮的较量。这是预选赛第二阶段40强的比赛。该阶段40支球队将分为8个小组，每组5队。八个小组第一加上四个成绩最好的小组第二，共12支球队晋级12强赛，并且直接获得2023年亚洲杯资格。本届世预赛40强赛晋级规则还是与上一届规则一样，有所不同的是，卡塔尔作为2022年世界杯举办国，将不占世预赛晋级世界杯名额，卡塔尔在40强赛只为2023年亚洲杯决赛圈资格而战。另外，由于中国已经获得了2023年亚洲杯举办权，国足将只为晋级2022年卡塔尔世界杯决赛圈而战。
这次世界杯40强赛分组，中国队和叙利亚，菲律宾，马尔代夫，关岛分在了A组，可以说是个“上上签”。作为第一档球队的中国队，小组晋级是首要目标。从对手情况来分析，晋级难度不大，不出意外的话，中国队和叙利亚队携手晋级的可能性较大。当然，如果要确保晋级的话，就必须在与小组最强对手叙利亚的较量中取得优势，而与菲律宾，马尔代夫，关岛的对决中必须全力拿下六分。这样一种期待国足能否实现，只有拭目以待了。相信这次国足能遂人意，因为名帅里皮的二次执教以及归化球员的加入，完全有更大的理由相信这次国足会给国人带来胜利的喜悦。
【小组战报】叙利亚暂列第一，中国第三。
北京时间9月5日，马尔代夫VS关岛。客场作战的马尔代夫在上半场第26分钟，由7号队员马哈德·侯赛因中场得球后，一路推进到禁区前，找到空间打门，皮球应声入网，马尔代夫1－0关岛。下半场，关岛的攻势有所提升，但仍然难以撕开马尔代夫的防线，最后只能接受输球的结局，马尔代夫取得首战开门红。他们下一个对手就是9月10日来战的中国队。
另一场小组赛，叙利亚客场对阵菲律宾。叙利亚在上半场第7分钟先失一球的情况下，随后展开凶猛的反击。奥马尔·索马第15分钟扳平比分，哈立德·穆哈耶德在第31分钟破门，帮助叙利亚将比分反超。下半场，叙利亚攻势不减，老将菲拉斯点射破门，奥马尔·索马梅开二度。虽然迈克·奥特在第84分钟为菲律宾扳回一球，不过仅仅两分钟后，马哈茂德·马瓦斯又为叙利亚将比分改写为5－2。这场大胜为叙利亚的后续征程开了个好头！他们将在11月4日主场迎战中国队。
第一轮过后，由于种子队中国队首轮轮空，A组积分榜上因净胜球优势，叙利亚暂列小组第一，马尔代夫列第二，中国队列第三，关岛，菲律宾分列四，五位。
【国足备战】摆正定位，争创佳绩！
此次中国国家队将于9月8日飞往马尔代夫，由意大利名帅里皮亲自率领，具体名单尚未确定。不过可以肯定的是前段时间已归化的艾克森将进入征战行列。为了备战9月10日与马尔代夫的世预赛首战，9月5日，国家队与广州恒大预备队进行了一场热身赛。最终，中国队7－0获胜，其中武磊三球，吴羲，韦世豪，李帅，朱辰杰各一球。
针对这次40强赛，全队上下做足了功课，全面备战。尤其是主帅里皮更是敲打国脚们应该有正确的自我定位，不要觉得我们很容易就能赢世界排名152位的马尔代夫，“不能这么想，如果认为对手很容易取胜，那么这样对我们来说就很危险了。不管面对的是谁，都要做好自己，全力以赴。”
这样一番话，足可以看出二次执教国足的里皮对中国足球的了解，对国足球员的熟知。尤其是这支国足有了归化球员的加入，竞争实力有所提升，但效果怎么样？还需实战检验。所以，里皮也相当重视这次首战马尔代夫国足们的表现。这一战必然会对他后续的人员征召，战术打法提供有价值的参考。
作为球迷，除了持续关注国足前进的步伐，更应送上我们诚挚的祝福，祝愿中国男足旗开得胜，捷报频传！
