2018新赛季的山东鲁能虽然在投入上动静不大，在球队人员的调整上也给人一种“不进反退”的印象，但联赛尚未开始，李霄鹏麾下的山东鲁能究竟在本赛季有多大作为还是未知数，因此结论没必要下得太早。
不过有一个变化或许人们还没注意到，那就是本赛季在所有参加中超联赛的14支球队中，鲁能青训几乎遍布所有球队，截至现在，也只有两支球队没有鲁能青训成果，它们就是广州富力和贵州恒丰，可见，鲁能对于中国足球的贡献有多大。而随之而来的就是在中超公司的改选中，山东鲁能时隔4年之后被选入董事会，现任总经理孙华终于成为了5人董事会中的其中一员。
在拥有鲁能青训的14支球队中，山东鲁能自然是大户人家，它总共有20名球员来自鲁能足校，这里面既有较早一批的“元老”级人物周海滨、崔鹏、李微等，也有中生代球员刘彬彬、吴兴涵等，还有代表着中国足球新生力量的姚均晟、陈哲超、刘军帅、郭田雨等。年龄结构搭配非常适合，队员位置互补性较强，以此看出，山东鲁能的目标就是在未来几年用自己收获的成果去全力打造一支“全华班”的中超球队。
除了山东鲁能之外，拥有鲁能青训球员比较多的是河南建业、上海绿地申花和河北华夏幸福，他们本赛季分别拥有4名来自4名来自鲁能足校的球员。在建业效力的有马兴煜、陈灏、刘恒和杨阔，在上海绿地申花的有栗鹏、秦升、吕品和高迪，罗森文、杨程、张利峰、耿晓峰；再往下就是拥有王永珀、糜昊伦和王晓龙的天津权健俱乐部，拥有韩鹏、刘洋和陈杰的北京人和俱乐部；剩下的球队就比较少了。分别是：上海上港贺惯，广州恒大唐诗，北京国安韦世豪，江苏苏宁李海涛，大连一方杜禹辛、孙铂，长春亚泰的李光、李尚，重庆斯威的邓小飞和天津泰达的买提江。相信山东鲁能的球迷在关注鲁能比赛的同时，也一定将目光集中在这些球员的身上。
山东鲁能为中国足球输送了这么多优秀的球员，自然也会引起中国足协和其他俱乐部的关注和仰慕，孙华总经理之所以能在中超公司管理机构的选举中脱颖而出，成为新的董事，或许与其有很大原因。
中超公司是2004年成立的，是中国足协下属的一家有限责任公司，并直接对中超联赛的各大股东负责。成立之初的划分职责负责给足协和各大俱乐部赚钱，不过随着“管办分离”方案的逐步实施，中超公司的职责范围将逐步扩大，甚至会涉猎于对联赛事务的管理。山东鲁能俱乐部在中超公司成立时，就是少有的5位董事之一，直至2012年山东鲁能的影响不断扩大，俱乐部之间对于董事的竞争也非常激烈。在香河进行换届选举中，16家中超俱乐部选举5名董事，第一轮青岛中能总经理于涛和山东鲁能常务副总经理韩公政率先连任董事，接下来亚泰的刘玉明获得连任，剩余的两名董事会成员直到第六轮的时候才全部决出，以此可以看出中超公司已经成为各个俱乐部争夺话语权的一块阵地。
然而非常不幸的是，就在2013年，山东省电力集团对鲁能俱乐部管理层进行了调整，正拿着足球改革方案准备在中国足协会议上发言的俱乐部常务副总韩公政突然收到一纸调令，从而离开了他勤勤恳恳工作了13年的这个舞台。在这13年间，他率领球队南征北战，经历了山东鲁能06、08、10三个赛季在联赛中奋勇夺冠的艰辛和喜悦，受到了队员和球迷的由衷赞赏。
随后，虽然俱乐部每年都加大投资，但却成绩平平，在2016赛季更是陷入了保级的泥潭；而在中超公司2014年8月的选举中，马成全担任中超有限责任公司董事长，董事中已经没有了鲁能的名字；2015年3月，中超公司股东大会上通过的换届选举，刚刚上任恒大俱乐部董事长的康冰当选中超公司董事会董事，其他董事依次为国安总经理高潮、舜天刘军、富力总经理章彬、辽足总经理黄雁、泰达总经理李广益，鲁能依旧被挡在门外；2016年3月，中超公司上进行了新任董事人选的补选，绿地申花俱乐部董事长吴晓晖在选举首轮中高票当选，这样来自俱乐部的董事变成了6位，其他5位分别来自天津泰达、辽宁宏运、广州恒大、广州富力和江苏苏宁；2017年更是不见鲁能的踪影。
能够被选为中超公司的董事，不仅代表着一定实力，更是代表一种威望。在很多俱乐部，从俱乐部领导到每一个球员，都对此感到是一种荣耀。用球员的话来说：只要俱乐部高层说话做事能够硬起来，我们才能够安心地踢球。联系这几年中超裁判屡屡找鲁能的别扭，何尝不是这么一回事呢！