技术特点
半潜船是一种特种船舶，它不能完全潜入水底，只能潜下去一部分，专门从事装载运输超大、超重，但又不宜分割的大型设施或舰艇，如海上石油钻井平、大型军舰、潜艇、大型工程构件。其工作原理：通过本身压载水的调整，把装货甲板潜入水中，以便将所要承运的货物从指定位置浮入半潜船的装货甲板上，将货物运到指定位置。因此它通常拥有较深的吃水，比较大的甲板面积，但又不似潜水艇般完全隐没于水中，而是有部分船体或结构外露在水面外。由于隐没在水中的体积比例高，因此半潜船不容易受到海面上的波浪影响，能够保持较佳的稳定性而适合当作水上的工作平台使用。
建造现状
半潜船拥有极高的水密性，还需要有极其稳定的航行状态和精确的动态定位系统，因此，其建造的技术难度十分大。在当前世界上，也只有两个国家可以完全自主设计建造半潜船，一个是荷兰，另一个就是中国。目前，中国拥12艘半潜船，成为世界半潜船最多的国家。
中国的半潜船的主要参数和归属如下：
- 中远船运集团有六艘半潜船
“ *安泰**口”号和“康盛口”为同一型号的姊妺舰，为中国首批半潜船，船长156米，宽32.2米，潜深19米，装货甲板面积126X32米，约4000平方米。后为了使用更合理，甲板面积加宽到36米，甲板面积同时增至4500平米，排水量由18000吨增至20000吨。
“祥云口”号、“祥瑞口”号和“祥安口”号，长216.7米，宽43米，潜深26米，甲板面积178X43米，约7650平米，超过一个标准足球场，三船排水量均为5万吨。
“新光华”号，是中国最大的半潜船，排水量10万吨，长255米，宽68米，最大潜深30.5米，甲板面积13500平米，将近两个足球场大小。
二、中交航运有限公司2艘半潜船
“发展之路”号，1978年建造，长215米，宽38米，甲板面积130X38米，约5000平米，排水量28592吨，。2009年12月改建为半潜船，成为国内自行设计的第一艘由LPG 船改装成的自航式半潜船。
“希望之路”号，长156米，型宽36米，型深10米，最大潜深19米，甲板总面积4300平方米，排水量20000吨。该船是我国自行设计、自行建造的第一艘大吨位自航半潜船。
三、中国海军“东海岛”号半潜船
2015年7月10日，东海岛号半潜船加入南海舰队，舷号868，它由一艘集装箱船改装而成，船长175.5米，宽32.4米，甲板面积4000平方米，排水量两万多吨，装备了先进的潜浮压载系统，具有较强的滚装能力，被誉为中国海军首艘新概念机动登陆平台舰。
四、广州打捞局的“华海龙”号半潜船。
华海龙”号长182.2 米，型宽43.6米，最大潜深23米，甲板面积6270平方米，排水量3万吨。
五、海洋石油工程有限公司的半潜船“海洋石油278”号
“海洋石油278”号，船体总长221.6米，型宽42.0米， 最大潜深26.8米，甲板面积7500平米，排水量53500吨，是世界上第一艘带动力定位的5万吨级以上的自航式半潜船
六、浙江夏之远船务的半潜船“夏之远6”
“夏之远6”是一艘采用先进电力推进技术的自航半潜船，长195.2米，船宽41.5米，最大潜深23米，甲板面积达6000余平方米，排水量38000吨。
综上所述，中国拥有半潜船12艘，总排水量48万吨，总甲板面积近8万平米，这是什么概念呢?一艘辽宁舰满载排水量6.75万吨，甲板面积21000平米，一艘075级两栖攻击舰满载排水40000吨，可用甲板面积约8000平米，从排水量上相当于7艘辽宁舰、12艘075级，从甲板面积上相当于4艘辽宁舰、10艘075级。
半潜舰的军事作用
起初设计半潜船的目的是用于运输大型海上石油钻井平台，而现如今，因为半潜船采用浮装式技术，既可利用沉浮方式装运货物，又能借助码头设施用滚装、滑装、吊装等多种方式装运货物，具有很强的灵活性和方便性，不仅承载量大，还具有很强的适航力，能够在恶劣的海况条件下航行，这些独特优势，使半潜船在军事上具有广泛用途，在军事方面发挥的作用也越来越大。
一是运输平台，半潜舰可以通过拖带或背负方式转运水面舰艇、潜艇、坦克装甲车辆、大型工程构件等，大面积的甲板使其具有超强的运载能力。
二是中转平台，增强小型舰艇和气垫船远程攻击能力。半潜舰数千、上万平方米的甲板面积能搭载数艘022级攻击舰、726型气垫艇和“野牛”气垫船，从而大大延长它们的作战半径，尤其是在南海和台海，可以快速实现人员、装备、物资的大批量、远距离快速投送，发挥出大型登陆舰所不具备的运输能力。
三、海上直升机基地，在具备制空权的前提下，利用半潜舰庞大的甲板，加上配套的机务保障，最短时间内突然展开一个大型直升机海上基地。
四、海上浮动基地， 用几艘半潜舰建立一个卸载、存储、转运物资的海上仓库，缩短前线部队补给线，实现从海上到空中、再到岸上的投送。
五、海上抢修平台，半潜舰的潜浮压载系统，便于将受损舰船装载到宽大的甲板上，在海上浮起作为临时船坞对受损舰艇实施修理。
随着我国海军舰艇数量将不断加大，此后将有越来越多的海军重型装备或者是小型舰艇需要它的支持。在未来的南海和台海冲突中发挥其巨大的作用。