近日，多家美国媒体传出消息，NBA将会在当前媒体版权合同结束后，也就是2024年，重启扩军计划，而新增加的两支球队将极有可能落户拉斯维加斯和西雅图。如果一切按计划进行，这将是继2004年夏洛特山猫加盟NBA以来，联盟在二十年的再次扩军。
其实二十年前的扩军过程就堪称一波三折。2002年，黄蜂队搬迁到新奥尔良，成为新奥尔良黄蜂队之后，夏洛特市获NBA联盟承诺将获得重组家乡球队，并于2004-2005赛季开始征战NBA的权利。同年12月，由黑人娱乐电视创始人罗伯特·约翰逊领导的投资集团在竞标中击败所有对手获得了球队所有权，并于两年间完成了球队冠名、新球馆选址等筹备工作，2004年，夏洛特山猫成军。2010年，球队被“篮球之神”迈克尔.乔丹以2.75亿美元全资收购，并在同年常规赛关键战中1分击败新奥尔良黄蜂，首次杀进季后赛。2014年，在此前一年新奥尔良球队正式更名为鹈鹕之后，山猫队得以重新起用“黄蜂”这一队名。目前按NBA规定，夏洛特黄蜂承接了老黄蜂的队史，鹈鹕的队史则从2002年开始算起。当年夏洛特黄蜂加盟NBA的准入费用是3亿美元，而在目前的扩军方案中两支球队的准入费用则猛涨至25亿美元。在全球经济环境均因新冠疫情陷入不同程度衰退的今日，NBA联盟虽说满心指望着这笔总计50亿美元的收入扶持联盟内诸如底特律活塞等连年亏损的球队，并进一步拓宽联盟品牌影响力，但如此高的准入门槛，除了与NBA渊源颇深的拉斯维加斯与夏洛特，真没有太多城市能够胜任。
拉斯维加斯由于其在美国境内绝无仅有的独特旅游地位，拥有堪称顶级的游客吞吐量以及消费能力，一直是NBA渴望进军的地方。联盟曾经在这里举办过全明星赛以及夏季联赛，因此无论是球迷氛围以及加盟NBA所必需的球馆等硬件设施，拉斯维加斯的加盟条件都已经十分成熟，而且由于该地区具备极其雄厚的财政实力，这将极大程度上帮助来自于拉斯维加斯的新军在强手林立的NBA快速站稳脚跟。而另一个即将拥有NBA 新军的城市西雅图的情况又与拉斯维加斯截然不同，因为他们在历史上就曾经拥有过一队NBA劲旅西雅图超音速长达40年之久。1967年超音速成军，并曾在1978-1979赛季夺得了队史上唯一一座NBA奖杯，加里.佩顿是球队历史上最伟大的巨星级人物，而目前联盟当家球星之一的凯文.杜兰特也是在这支球队开始其传奇的职业生涯。但2007年的一次俱乐部主权交易彻底改变了这支球队与两个城市的命运。彼时连年亏损的超音速被出售给了俄克拉荷马商人本内特，而由于其后他与西雅图市政府就球队新球馆的问题彻底谈崩，本内特旋即将球队迁往其家乡俄克拉荷马。但在迁队之前本内特与西雅图市政府达成协议，球队更名雷霆，把原有配色与队名封存于西雅图，以供有朝一日落户西雅图的新球队使用。
这就意味着当拉斯维加斯的新军名称依然未有头绪的今日，西雅图的球队将依然被命名为超音速，同时重新起用历史上曾令众豪强望之而色变的深绿配色。甚至此前由于不满球队搬迁至俄克拉荷马，从而断然拒绝在雷霆退役自己球衣的超音速名宿“手套”佩顿，也将有望于2024-2025在新生的新雅图超音速退役球衣。不过，超音速队史上最后一位绝对巨星杜兰特的常规赛MVP，将肯定被算入雷霆队史之内，与西雅图超音速再无关系。两支新军的加盟将会为目前联盟的每支球队带来至少1.66亿的额外财政收入。但有权利的同时也必须履行相应义务，正如2004年夏洛特山猫加盟NBA时，就曾经在其余球队保留8名豁免选择球员的基础上，拥有在剩余球员里任意挑选心仪目标组队一样，来自拉斯维加斯与西雅图的新军也极可能会沿用当年山猫的建队模式。而且由于本次扩军规模增大，原有球队可以保留豁免的球员人数势必减少，对于目前诸如休斯顿火箭这样小鬼当家，拥有大量新秀实力派的球队而言绝对是一次巨大的冲击。因此如何在接下来的两个赛季里，通过交易把手中的大量新生力量转化为即战力，以避免为新军作嫁衣裳，将会是火箭队们的头号生存课题。另外一支将很大程度上受到影响的将是孟菲斯灰熊，球队的前身温哥华灰熊就曾经征战东部，而由于两支新军在地理位置上均从属于西部，为了继续保持东西部平衡，早已迁址至孟菲斯但依然是处于东西部交界的灰熊队目前是呼声最高的划归东部的球队，他们又将面临重新适应分区对手的艰巨任务。
