由于国足将在3月征战12强赛的第二循环比赛，尤其首轮就要面对韩国队，因此里皮公布了飞行集训的名单，昔日国脚大户江苏苏宁只贡献了吴曦一人，李昂的落选引起了争议，而事实上他的俱乐部队友谢鹏飞也非常值得一个国足席位。
谢鹏飞与张玉宁一样，同样出自绿城青训，上赛季初以4000万人民币的转会费加盟苏宁，一开始他被视作孙可的接班人。谢鹏飞可以说是93后球员中的佼佼者，2013赛季他在绿城出场11次，顺利入选了中超最佳新人最后三强，2014赛季则获得20次上场机会并打进4球，展现出了自己的巨大潜力。
不过加盟江苏苏宁的初期，谢鹏飞因为佩特莱斯库的保守作风，整个上半程只获得了1次出场机会，期间还因为伤病一度被下放到预备队。随着崔龙洙接过苏宁的教鞭之后，谢鹏飞迎来了重生。这位93后球员有拼劲有技术，在传球和得分上都有不俗的能力，深得崔龙洙的欣赏，甚至专门为他打造适合发挥的战术和位置。
去年8月开始，谢鹏飞成为了崔龙洙阵容当中雷打不动的首发球员。得到更多的比赛锻炼后，谢鹏飞也越来越出色，他场均能够贡献1.9次威胁传球以及2.4次抢断，数据证明他在攻守两端都发挥着重要作用，这就不难理解为何崔龙洙对这位弟子如此看重了。
对阵天津泰达的比赛，他一传一射帮助球队拿下对手。值得一提的是，上赛季与恒大的第二回合交锋，谢鹏飞在禁区内抽射破门，帮助苏宁打开了胜利之门，到了足协杯的两回合比赛，谢鹏飞同样表现得可圈可点，在当今中国足球人才匮乏的年代，谢鹏飞绝对算得上是可造之才。
江苏苏宁主帅崔龙洙曾公开大赞这位弟子，表示谢鹏飞就是中国足球的未来，中国队应该考虑征召他。不少国内足球圈的专业人士都认为，谢鹏飞是值得里皮带到12强赛赛场上的，然而围绕他的评价如此之高，谢鹏飞还是无法得到里皮的垂青，这不得不说是一个遗憾。
当然，谢鹏飞的国足之路显然还没堵死，毕竟如今国足中场线上的球员大多数都是85，87和89一代的，他们已经非常接近30岁，国足想要在2019年打进4强，年轻化是必然趋势。
而银狐或许会在今年世预赛5场比赛期间，陆陆续续使用更多的年轻人。在张玉宁、王靖斌、高准翼和邓涵文都已经尝到甜头之后，谢鹏飞只要继续保持出色表现，他迟早也能成为国足的一员。