中国汉代出现了“最早”的、规范的足球比赛场地——鞠城，其实汉代时也已出现最早的足球规则——《鞠城铭》。
汉代曾有人写过一篇《蹴鞠》的专著，共二十五篇，非常详尽地讲述了汉代蹴鞠的规制，班固写作《汉书》时还提到这本书，可惜后来失传了。汉代的球场叫鞠城，东汉人李尤曾写下一篇《鞠城铭》——刻在鞠城墙上的铭文，是目前我们能看到的最早讲述蹴鞠规则的文字。原文很短，共十二句，四十八个字（下图由右向左）：
在这里，“员”与“圆”通假；“倣”与“仿”通假。“员鞠方墙，倣象阴阳”的意思是：圆形的鞠，方形的围墙。“法月对冲，二六相当”，“法”即效法，就是仿照的意思，仿照一年十二个月，上下半年各六个月的观念，每边上场蹴鞠的人员是六人，场上人数共十二人。这里的“冲”的意思就是“冲击”——汉代蹴鞠队员摆脱对方时可以有推摔动作。
上图：临淄足球博物馆中的汉代鞠城复原场景及《鞠城铭》介绍
在阴阳学说中，地为阴，天为阳，阴阳相生相克，互为转化。“天圆地方”与“阴阳二元说”的观念是统一的，这反映了汉代人“天圆地方”、“天人合一”师法自然的观念。同时也反映了汉代的蹴鞠是一种激烈的直接对抗式蹴鞠形式。
上图：临淄足球博物馆中的汉代蹴鞠场景
“建长立平，其列有常。”“长”的意思是地方负责人，这里是裁判的意思；“平”的意思是标准，引申为蹴鞠时的规则；“列”通“例”，就是规章制度。这两句的意思是说，汉代的蹴鞠已经设立了裁判主持比赛，有统一、完备的规则章程可循。
“不以亲疏，不有阿私。端心平意，莫怨是非。”就是说裁判在主持比赛时要公正执法，不能受亲疏关系的影响偏袒任何一方。用现在的话说就是不“吹黑哨”。这样参加比赛的蹴鞠队员就心平气和，没有任何怨言。
最后一句“鞠政由然，况乎执机”中的“政”就是管理某事务的意思，“鞠政”就是执法蹴鞠比赛（我国民国初年的球场裁判叫“球政”就源于此）。“机”就是重要的、关键的事务，“执机”就是掌管国家刑狱类的大事。这句的意思就是说，在执法蹴鞠比赛中尚且这样公正严明，何况掌管刑狱类的国家大事呢？汉代的文学作品受汉赋的影响讲究在篇尾阐发深刻道理，进行深刻的引申，这里也是这样，最后将主题上升到国家大事的角度。
上图：《汉书》艺文志中的《鞠城铭》书影
具备了规范的比赛场地、完备的比赛规则，除了参赛队员还有专门的裁判，汉代的蹴鞠与现代足球在形式上看起来几乎没什么区别。可以说，蹴鞠在汉代已经基本成为一项专业、规范的运动方式了。
来源：；齐文化博物院