走在回总部驻地的村路上，彭德怀一句话也不说。
已经开春了。正该春耕春种之季，但在粮食上，却青黄不接，许多人家缺了粮，只能靠捋树叶、挖野菜过日子。抬眼之间，可见提篮挖菜的妇女和孩子。饥饿在袭击着人民群众，怎么支撑到夏收呢？指挥抗击日军的彭德怀，又在为老百姓的吃饭问题苦思苦想。
回到住处，彭德怀坐在桌子前久久不动，村中的一幕又浮现在眼前。他走进村*党**支部锄奸委员赵小泉的家，掀开锅盖一看，里面煮的全是野菜。
“你们全家就吃这个？”彭德怀问。
赵小泉不好意思地说：“大家都一样，所以开会的时候都坐不住。”
这情景让彭德怀想起了少年时家庭的情景。可那是什么年代什么地方呀！现如今是在*产党共**领导的敌后抗日根据地里，我们怎么能眼看着群众挨饿而不管呢？
怎么办呢？他想到从部队节约一些粮食救济群众。可又一想，部队的供给已经到了最低标准，如果再节约粮食，战斗力就会受到影响，战士饿着肚子怎么打仗呀！克劳塞维获说得好，“战斗力系于胃”啊！
彭德怀下不了决心。这决心太难下了。
“警卫员，你去请后勤部杨部长到这里来一下。”彭德怀说。
他也许会有办法的。彭德怀想。
不一会，杨立三来了。
彭德怀开门见山地问：“杨部长，群众的吃粮很难，部队怎么办？”
“机关和部队的垦荒生产成绩不错，预计粮食可以自给两个月。”杨立三说着计算起来。“太岳太行两区以60000人计，可得540余万斤粮，这大约能给农民每人减少三公斤粮的负担。”
“看起来数字不大，但太行区的农民常年吃盒子饭，粮菜掺半，还有柿子土豆等杂食。”彭德怀边算边说，“据我计算，每人每天粮食消耗量不过六两，三公斤粮就够一个人维持10天，也不是一件小事。”
杨立三凝神听着，没有插话。
“只是……”彭德怀沉吟了一会，问，“眼下还有什么办法？”
“确实没有更多办法了。”杨立三如实地说。
他说没办法，那就是没办法了。彭德怀握了一下拳头“只有这个办法了，部队省些粮救济群众。”
“机关的粮已经减过了，部队的粮食供应也不多。”杨立三说。
“机关的粮食还要减，战斗部队，必要时也要节出粮来。”彭德怀说，“你想想，老百姓饿得连开会都坐不住，我们能在这里打胜仗吗？”
“是啊！”杨立三说，“在没有别的办法之前，也只能这么办了。”
彭德怀说：“先这样，等和滕代远参谋长、罗瑞卿主任商量定下来，再执行。”
很快，彭德怀发出了指示总部直属队各单位，每人每天节约一两小米救济饥民……
20多天后，彭德怀又发布命令：总部直属队全体指战员，每人每天节约二两小米救灾。各村公所可用公粮熬粥，救济过往灾民……
彭德怀接着又提出要求：直属队不得在村庄附近采集野菜、树叶，把近处都留给群众……
彭德怀、滕代远、罗瑞卿等总部的领导人，也和机关干部一样，每天两顿菜粥、榆叶面条或玉菱蕊、黑豆皮做的饽饽。
彭德怀有胃病，痔疮也常犯，由于吃的都是这些东西，胃和痔疮复发得更频繁了，总是便血，脸上呈现的是菜色。警卫员感到自己没有尽到责任，照顾好*长首**，想做点好吃的，彭德怀又不允许。熟悉彭德怀的警卫员知道，不经过他的允许，他不但不吃，还要批评甚至骂人。
警卫员把自己左右为难的苦衷告诉浦安修，浦安修无可奈何；告诉滕代远，滕代远说：“小鬼，你就不能灵活机动一点，想想办法嘛！”
机动灵活一点，警卫员苦笑着，他担心自己想出的办法逃不出彭德怀的眼睛。
果然，又到了吃饭的时候，警卫员端来一碗面条，放到彭德怀面前，“*长首**，吃饭吧？”
彭德怀端起面条，吃一口就停下了，用筷子挑起一根面条，看了一会，向着警卫员问：“谁叫你这么干的？”
“怎么啦！”警卫员装不知道地说，“这就是榆叶面条嘛！”
“骗鬼去吧！”彭德怀严肃了，“命令是我下的，我自己都不执行，叫谁去执行！”
警卫员委屈地说：“你是病号嘛。在连队，战士病了，指导员还让给做一碗面条呢。”
“那是连队，是应该的，也是我们*队军**的好传统。”彭德怀说，“我是领导，这样做会遭到战士的反对，轻了背后骂我，重了打我的黑枪。你知道吗？”
警卫员是懂得这些的，他也记得王满屋的事。
国民*党**麻田区分部主任，地主刘三柱投敌后，就策划*杀暗**彭德怀。他收买一个女人，借洗衣、送水等机会接近警卫班战士王满星，进而用色情引诱，待其上钩后，就提出让王满星在彭德怀的饭里下药，但王满星想到彭德怀和战士过一样的生活，行军中把马让给有病的战士骑，把大衣让给值勤的战士穿，战斗中为伤员裹伤、喂饭，批评打犯错战士的下部，对老百姓也那么好，就不忍心下手。受到威逼后，宁愿自杀也不谋害彭德怀……
“把这面条端走！”彭德怀还在生气。
警卫员哀求说：“已经做好了，你就吃了吧，下次不再做就是了。”
“我说了这么多，你怎么还是不听！”彭德怀大声说，“有了第一次就会有第二次。让你端走你就端走嘛！”
警卫员眼泪汪汪地端起碗。
正在这时，滕代远走了进来，他可能听到了彭德怀刚才的话，一脚门里一脚门外地问：“怎么啦？”
警卫员端着碗没说话。
彭德怀气呼呼地坐着。
滕代远一看就明白是怎么回事了，便说：“我是支持警卫员的，也是我让他想办法照顾好你的身体的。你最近老病复发，应该吃点好的，再说，这掺了榆叶的面条也不是好东西。”
“滕政委！”彭德怀还使用平江起义后滕代远当红三军政委时的称呼，“大家都苦，我怎么能特殊。”
“那倒是！”滕代远说，“这次吃了吧，下不为例！”
彭德怀说：“不行呀！我的政委，许多不好的事都是这样下不为例，才禁不住。一开了头，可就收不住了。”
滕代远知道在这件事上说不服彭德怀，就让警卫员出一去了。
“有事吗？”彭德怀问滕代远。
“北方局和总部机关的干部都到山上采野菜去了。”滕代远说，“上午我碰到浦安修挽着小筐采菜回来，她怕出差错，问我那些有毒，那些没毒。”
“她还满细心的。”彭德怀说。
滕代远说：“她听你说过，你的胃病就是长征过草地时误食有毒的野菜引起的。”
彭德怀说：“我是随便讲的，告诉她采野莱到注意不要采有毒的。”
滕代远郑重地说：“没经过长征的知识分子，怕都没有采野菜的经验，让行政科把这一带的野菜有毒的，能吃的都采些来给大家看看吧。”
“是啊。浦安修向你这一问真问出问题来了。”彭德怀说，“咱们干脆办个野菜展览吧，怎么样？”
“好！”滕代远说，“我负责筹备。”
彭德怀高兴了，说：“你去办吧，我去看看为群众修的那条引水渠进展得怎么样了。”
王政柱坐在彭德怀的对面，心里有些忐忑。说心里话，尽管彭德怀常常骂人，可没有批评过他，但他对彭德怀，总是既感到亲又感到怕。今天把他找来。是什么事情呢？神情和以往一样严肃。
彭德怀也在看王政柱，炯炯的目光里，有果断也有难舍对王政柱，他是满意的。这个十多岁就参加黄麻起义的年轻的老同志，文化水平不高，但肯于学习，话语不多，但兢兢业业地工作；不论环境多么艰苦，他连一句怨言都没有过……他喜欢这样的人。
3月的阳光，穿过门窗射进室内，已带着明显的暖意。树枝上的鸟儿，叽叽喳喳地叫着。确实是春天了。
“王科长，决定你到延安去学习。”彭德怀说。
关于到延安去学习的事，王政柱过去也听说过，他也很想去学习，进一步提高自己，但自从去年5月日军残酷的大“扫荡”后，他已经没有了去学习的念头，前方这么艰苦，自己不应该离开。现在彭德怀又提出这个问题，而且已经作出了决定，他感到突然，问：“为什么让我去学习呢？”
彭德怀似乎料到王政柱会提出这样的问题，说：“学习更多的东西，更好地打仗，以后不打仗了还要搞建设嘛。延安也比较安定，还可以把身体搞好一些。”
对于学习更多知识，王政柱求之不得，可讲到身体，他说：“彭总，要说照顾身体，你应该先回延安。这里这么艰苦，你的身体这么差，长期下去怎么行呢！”
彭德怀笑了：“闹革命不吃苦行吗？我的身体你不用担心，革命不成功，阎王爷是不会要我去的。”
已经决定的事，再多说也是没用的。王政柱想着，说“我服从决定，到了延安一定好好学习！”
“还有，”彭德怀说，“罗健也和你一起去，到延安就可以结婚了，你已30多岁，个人问题也该是解决的时候了。”
王政柱感到不好再说什么，就起身告辞了。
彭德怀将王政柱送到门口，说：“你先去做准备，到时我还有一件事情要你办。”
快要出发了，王政柱来见彭德怀，说：“彭总，我们要走了，你不是还有事要我办吗？”
“是的。我交给你两项任务。”彭德怀说，“第一项，把朱总司令那匹经过长征的骡子带回延安去，亲自交给总司令。这匹骡子是有功劳的，是总司令心爱的一匹骡子。还有，你去清查一下，朱总司令留在前方的东西也一块带回去。”
“我一定完成！”王政柱说。
彭德怀说：“第二项任务就是把一个布袋带给中央。”
说着，彭德怀让人拿过一个布袋，亲手交给王政柱，说：“这是作战缴获和没收汉奸的190两黄金，是一点点积存起来的，我没有让用，你亲自把它带到延安去，亲手交给中央。”
王政柱的眼睛湿润了。前线的生活如此艰苦，作为副总司令的彭德怀，和战士、群众一样，吃粗粮野菜，穿有补钉的衣服，他自己舍不得吃，舍不得花，要求部队咬紧牙关，度过难关，却把节省下来的黄金带给*党**中央！王政柱想说什么，却不知怎么说才好。
彭德怀似乎看到了王政柱的心里在想什么，深情地说“延安和边区人民响应中央和毛主席的号召，开展大生产运动，可中央和毛主席的生活还是相当艰苦啊！这点金子也许解决不了多大问题，就算我们前方将士的一点小小心意吧！”
王政柱又一次说：“我一定完成*长首**交给的任务！”
“好！”彭德怀站起来握住王政往的手说：“我祝你们一路顺利，祝你和罗健美满幸福！”
“谢谢彭总！”王政柱说，“请您保重身体！我们延安见！”
“延安见！”彭德怀说。
半年以后，1943年9月，彭德怀也奉毛主席之命回到了延安。