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本文出自《东坡志林》卷一。共3350字，阅读需6分钟。
苏东坡绍圣四年（1097）身在惠州。设身处地，在他那个时代，如果他不入乡随俗，不在蛮荒的南疆修炼心境，不达观，他能修成正果吗？
这年苏东坡已六十二岁，正月四日，佛印大师坐化。月末，苏迈带着自己和三弟苏过的家眷自宜兴前来惠州，这次苏迈是前来韶州仁化任县令的，舟行赣江上，苏过去循州迎接。而苏东坡的次子苏迨在许昌定居。
苏东坡已有数位孙儿，但皆未见过。这次重逢，苏东坡在白鹤峰营建新居，凿好井，竣工了。他预计到自己有生之年无归中原之日，邻火村居的普通生涯也许是他最后的归宿。二月十四日，苏东坡将家从嘉祐寺迁入白鹤峰新居。这新居，得感谢惠州知州方子容的金钱资助，邻居们也出钱出力。二月末，苏迈带着亲眷终于到了惠州。邻居送来鲈鱼、羊面等给苏东坡，用来招待远来的亲人。
苏东坡看见门外的橘花，墙头斑斓的荔枝，在屋舍南面亲植种了两株柑树，闲情逸致地给中堂题名：德有邻堂，书房名为思无邪斋，另两间分别叫睡美处，来问所。
三月底，苏东坡听闻弟弟苏辙贬到雷州、长子苏迈被拿掉仁化令的讯息，便写信向好友问讯。原来是二月二十八日，苏辙责授化州别驾、雷州安置的诏令已经发出，和苏轼密切的张耒、晁补之、秦观都被谪降。闰二月十九日朝廷又诏令责授苏东坡为琼州别驾，移昌化军安置，苏东坡远在岭南，也未收到正式公文。
欢聚苦短，还没过一月，苏东坡身边的一切都变了。在惠州厄困途穷，众所鄙弃的苏东坡晚年悽惶不安，除了乐观知命，他什么都没有了。幸运的是，方子容对他颇为照顾。他也为方子窜书画，写佛经，写史传，写碑等等，只要是苏东坡能做的，他都照允。
数十年后的陆游说苏东坡贬到儋州，苏辙贬到雷州，是因为苏东坡字子瞻，“瞻”和“儋”字相近；而苏辙字子由，是因为“雷”下有“田”，“田”和“由”字相近。而且，与苏东坡密切的黄鲁直贬到宜州，是因为“宜”和“直”相近，并说这是章惇在戏谑嘲弄他们。
四月中旬，苏东坡收到朝廷文书，是惠州守方子容亲自送来的。二人没有寒暄，方子容望着他，苏东坡望着门外南面的天空，半晌没有言语。
方子容无声地离开了，心情惨淡。
苏东坡提笔赠别长子苏迈，用他大半生的经验教训，叮嘱苏迈慎言语，节饮食。随后写好《到昌化军谢表》给皇帝，又画了自画小像留赠苏迈——此番渡海去琼州，他还有命回来吗？
在惠州最后的夜晚，苏东坡给幼子苏过写了《松醪赋》。据说他书写时对苏过说：我平日最爱这篇赋，你拿着蜡烛，我为你书，倘若有一字错了，我将死海上，不然的话，我必能生还。
苏过流着泪苦苦劝说，生怕偏旁点画出错，一语成谶就不好了。
苏东坡不听，径直铺开纸，落笔，抑扬顿挫，龙飞凤舞，终篇毫无差错。
父子俩松了口气，露出灿烂的笑容。
在临行前，苏东坡写信给广州知州王敏仲，催求他变卖折支，准备去儋州的路费，并求王敏仲借船给弟弟苏辙。
四月十九日，苏东坡只带着幼子苏过离开惠州，与家人痛苦诀别，友人来送行。他在去广州的道中，写信给方子容，将家累托付给他。
苏东坡舟行到扶胥（今属广州番禺），听闻王敏仲迁袁州的州守。两人约在道中相遇。
苏东坡在给王敏仲的信中道：
我临近老年又到边远地方去，没有再想活着回来的打算，先时和长子苏迈告别时，我已把后事安排好了。如今到达海南，第一件事就是要做棺木，第二件事就是要造坟墓。我又给孩子们留下亲笔便笺说：我死了，就葬在海外。这也是延陵季子随处而葬的意思啊。做父亲的可以对儿子施行随地而葬，做儿子的难道不可以对做父亲的施行随地而葬吗？活着不给老人治办棺木，死了不护送老人灵柩返回原籍，这也是我苏东坡的家风啊。此外，我只是安息闲坐修心养性罢了。
五月十一日，苏轼兄弟在藤州相遇，在藤州有名的江月楼上题字，一起吃汤饼，一辈子的兄弟，共同扶持，荣辱与共，如今却要一路同行至雷州了。
苏轼兄弟迤逦而来，六月初五，雷州的州守张逢早就在雷州城门首迎候多时，热情又恭谨地延请苏轼兄弟入馆舍安顿下来。
度过一个安宁的夜晚后，苏轼离开雷州继续南行，张逢亲自送到城郊，并指派专人护送，极为得力，令苏轼感激不已，手书感谢信。
苏东坡渡海，在当时的雷州和琼州海峡对岸的琼州是一件大事。
苏辙虽到雷州，但依旧要送老哥，亲眼见他登船才放心的。于是，二人同至徐闻，得到徐闻令冯大钧之助，准备渡海。
六月十一日上午，苏东坡停在徐闻海边的递角场，他已经六十二岁了。苏辙近六十岁。两人将在这个递角场离别。
这次离别和历史上任何场合下的离别一样，前途充满了未知。在苏东坡眼前是浩淼无边的烟波，他将驾一叶小船在风浪中漂流，前往朱崖。他眺望着海中的对面，似有似无，杳然无迹。他身穿黑色衣裳，行李箱中有陶渊明和柳宗元的诗文集子，在东汉伏波将军庙前，感觉眼晕目眩，失魂落魄。
苏东坡临行前写信感谢了冯大钧；给堂兄苏不危之妻史氏写了信，恭贺他的儿子登第。苏家子侄进士及第，是他南行途中最值得高兴的事了。
上了船，苏东坡和了一首陶渊明的诗，赠别老兄弟苏辙，扬帆渡海而去。和苏辙同行的一个月，苏东坡的痔疮发作，令他痛苦*吟呻**，苏辙也终日不睡，给老哥读陶渊明的诗，劝苏东坡戒酒。
苏东坡渡海，据方子容说，其妻沈素笃信佛理，非常虔诚，有一天在梦中与和尚告别，沈氏问和尚将去何方？和尚说将与苏东坡同行，后七十二天当有任务。算来，苏东坡渡海安然无恙是得到高僧庇佑的。
从雷州半岛蹈海去海南，今天是容易的，花百元左右的资费便可。
苏东坡在惠州呆了三年后，被一叶孤舟送到大海中的海南岛儋州，经历了九死一生。在那年月，放逐海南，和被皇帝处斩差不多了。饶是他生性豁达，心理上也受到了极沉重的打击。
海南，虽说是大宋国境，却是化外之地，岛上居民多为黎人。六十出头的苏东坡忍受着路途上的凄风苦雨，心绪也应该是沮丧的吧。但他很快想通了：远贬，如要不死，就仅仅是一场修炼。
他没有松懈下来，他随身携带着未完成的书稿，支撑着他前行。他定然要做成这件事，“所撰《书》《易》《论语》皆以自随，而世未有别本”。风波恶，不足以夺其命。
元符三年（1100）正月十二日哲宗驾崩，他的皇弟、书法家、足球爱好者赵佶即位，是为徽宗。四月，朝廷大赦的公文传到岭外，六十四岁的苏东坡遇赦北归想回到惠州白鹤峰故居。
五月中旬，朝廷的公文传下，苏东坡量移廉州（今属广西北海合浦），早先，秦观捎来这个消息，随后收到正式文件，便回信给秦观，告诉他登船的日期以及行经路线，希冀与秦观见上一面。
传说，渡海回雷州半岛前，苏东坡对三儿子苏过道：我曾经告诉你，我决不为海外人，最近越来越感觉有北归中原的可能性。于是，苏东坡洗砚铺纸提笔，焚香，虔诚祝道：果如我言，写我平生所作八赋，不错一字。写成后，苏东坡读了一遍，大喜道：我能北归是毫无疑问了。数日后，朝廷公文真的到了。
离别之际，苏东坡心情是矛盾的。随遇而安的他已然把自己当成海南人了，离开之前写下了《别海南黎民表》：
我本儋耳人，寄生西蜀州。
忽然跨海去，譬如事远游。
平生生死梦，三者无劣优。
知君不再见，欲去且少留。
六月二十日三更时分，天在将明未明时分，苏东坡与子苏过从琼州渡海北还，顺风顺水，风平浪静，苏东坡叩舷而歌，当晚便到达雷州半岛的徐闻递角场。
苏轼有诗为证：九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生。
在雷州，苏东坡见到了许多年未见的秦观，同来的还有一个名叫欧阳献的。原来，秦观移官衡州，尚未启程。欧阳献是海康令，是秦观的好朋友。
苏东坡与秦观在雷州停留了五天，最后不得不洒泪而别。
苏东坡从雷州去廉州，经海康去合浦。途中，他住在兴廉村的净行院，偏偏此时连日大雨，桥梁被冲毁，道路被淹没。
六月末，他不得不从兴廉村净行院下乘小舟到官寨。眼前一片汪洋茫茫。
身边的人出主意，建议他乘坐蛋户渡海去白石，经白石镇到合浦。蛋户，是散居闽粤沿海一带，以捕鱼、采珠为业，地位低下的贱民。
这一夜，苏东坡一叶孤舟漂浮海中。
眼前之景是：天水相接，星河满天。
一个老头，对于生死早已看淡。一直跟他过着颠沛流离生活的幼子苏过，在舟中酣睡，虽然已年近三十，依旧是孩童心性，不知生死之义。
苏东坡心内在默祷，在海南三年所撰写的文稿未曾流传于世，怎么交付汪洋大海呢？他坚定了面对海上险恶风浪的信念。有精神支撑，因此他不会低头的。
终于，七月四日苏东坡历尽艰险，到达了合浦。
作为千古名士，苏轼像一把文化的种子，从惠州洒到儋州，再从儋州，洒到合浦。一千年前的他行旅匆匆，但是自他去后，人慕其名、仰其品德，修炼他平生的功业。
苏东坡晚年时，画家李公麟为他画像，他在画像上用六言诗概括一生：
心似已灰之木，身如不系之舟，
问汝平生功业，黄州惠州儋州。
我们来到这世上，不是来修炼的，又是为了什么呢？
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