“速度快、制空好、超级壮，对一名中后卫你还能再多期待什么呢？”这是足球大师、荷兰全能中场古利特对于范迪克最直观的评价。作为利物浦后防的最中坚力量，他总是扮演着一夫当关万夫莫开的角色，在他面前望门兴叹的锋线球员多如牛毛，数不胜数。19年以他为后防核心的荷兰和利物浦都取得了骄人战绩，而他本人更是荣获2019欧洲最佳球员，并险些加冕2019金球奖。但大部分人不知道的是，隐藏在这份顺风顺水职业生涯之后的范迪克，有着多么不易的足球人生。
故事要从荷兰的小城市布雷达说起，那时的范迪克还不是一个壮汉，但却具备了一个职业球员必须具备的两大素养——对足球的疯狂喜爱和对胜利的疯狂渴望，哪怕输掉与玩伴的娱乐比赛，他都会哭鼻子。正是靠着这两份素养，年仅十岁的他就被威廉二世的梯队相中，前途看起来一片光明。但是殊不知，这正是范迪克噩梦开始的时刻。
随着年龄增长，他的身高体重开始快速发育，但是由于发育过于迅猛，导致他的身高体重与自身的其他硬件不成正比，对脆弱的膝盖和股沟造成了沉重的负担。这也让年纪轻轻的范迪克早早进入了伤病多发期，一直在训练场和医院之间徘徊。这种情况一直延续到范迪克的十八岁，常理来说他本该获得一份与威廉二世的合同，但鉴于这些年范迪克的身体情况，对方犹豫了。
很多人已经不再看好这位高大的球员，甚至不少人劝他离开足球这个领域。但范迪克并不认为他的足球生涯英冠就此结束，经过范的不懈努力的寻觅，最终格罗宁根得到了这块还未被打磨的璞玉。但是主队也并未给予他过多的幸运，他的首秀也是在与海牙对阵至70分钟，已经取得绝对优势的情况下。还好，最终队伍没有在过多失球。
“职业足球绝不会容易，”范迪克在回忆那段历史时唏嘘的说到，“但我从未想过放弃！”由于他的防守风格与荷甲三巨头显得格格不入，即使小有名气的他，也没有受到过多的青睐。但俗话说的好，是金子总会发光，凯尔特人发现了这块需要雕琢的金子。虽然经过了一个赛季的不温不火，但他出色的个人表现和身体对抗能力，还是让他受到了英超的关注。
最终，南安普顿成为了范迪克的另一个下家，这对于范迪克是一个非常重要的转折点。他所在的第一个赛季就帮助俱乐部取得了创世纪般的战绩，而作为队内核心的他，自然居功至伟。当时南安普顿对于范迪克只有一个评价“他会是未来的巨星。”再然后的剧情大家都了解了，克洛普的利物浦找到了他，如鱼得水的红军之后在英超和欧冠连续大杀四方。至今，全世界都已经认同了这个男人的表现，而范迪克，正在一路走上巅峰。
是的，职业足球从来没有容易二字。强如范迪克也是几经历练，才从一个伤病不断的“废铁”摇身一变成为一根定海神针。同样的例子不止他一人，梅西年轻时深受侏儒症困扰，C罗更严重，家徒四壁的他几乎跟足球训练体系格格不入。但他们无一例外，都成为了佼佼者，而秘诀无他，只有不放弃而已。职业足球确实不易，但坚持下来，你一定会胜利，这或许就是足球的精神吧。