切腹，是日本武士道典型的自杀行为，日本的切腹已经深入人心，从一些影视剧上经常能看到这样的桥段，比如《爱情公寓》里的关谷神奇，经常说“分分钟切腹自尽”，还有二战类的影视剧中也可以看到，日本人动不动就切腹自尽，切腹自尽是非常痛苦的，为什么日本人要刻意选择这种苦痛的方式自尽呢？
说起切腹不得不提一个人：藤原家族是日本历史上一个权倾一时的家族，当时这个家族有一个人叫藤原义，他白天是优雅的贵族，晚上却成了一名无恶不作的大盗（不知此人是不是有人格分裂），由于他武功高强，又及其的狡猾，官府用很长的时间才搞清他的真面目。
确认身份后官府开始抓人，派了大批人包围了藤原义的住宅，当人们冲进大门后，看到藤原义家中灯火通明，而他本人坦胸露腹，盘坐在地上，腿上放着太刀，他自己则优雅的吹着萧。官兵们不知他葫芦里卖的什么药，没敢轻举妄动。
一曲完毕，藤原义拿起刀，将刀尖指向自己，将腹部一字切开，并将内**脏扔向官兵后倒地而死，吓的官兵更不敢上前一步。后来这一自杀方式，成了日本武士道最崇高的典范，成了日本武士的必修科目。
切腹是非常疼的，但是日本人为了追求极致，将切腹玩出了新花样，他们研究出了更高级、更疼的方式，一字切是最简单，另外还有十字切，最高级的是“三文字”，顾名思义就是连切三刀。
由于切腹非常疼，很多自杀武士只是象征性的切一刀，然后旁边有一个亲属或信任的人，以极快的速度手起刀落把切腹人的脑袋砍下来，以结束他的痛苦，这种人叫“介错人”。
一字切和十字切还有不少人能做到，但“三文字”古往今来，日本只有一个人能做到，此人叫武市半平太，他出生于1829年，14岁学剑，后来成为土佐勤王*党**的盟主，这个组织反对日本幕府，到处斩杀幕府的官吏要员。后来他被幕府抓获，被判切腹，这对于他来说是巨*荣大**耀。
行刑时半平太表示不需要介错人，他一个人完成了“三文字”切腹，让现场的人毛骨悚然、大惊失色，当然也对他佩服不已，能够如此的从容赴死，并且还是这种惨烈的方法，后人们认为他才是真正的旷古绝今的勇士。半平太完成了前无古人、后无来者的“三文字”，因此他被后人顶礼膜拜。