中国马戏,曾经是一个辉煌的行业。但是现在却遭到动物保护主义者的强烈*制抵**，甚至有人喊出了“誓要终止一切动物表演”的口号……中国本土马戏已经站在了负面舆论的风口浪尖上,面临着生死抉择。
安徽宿州埇桥区，是中国著名的马戏之乡。而蒿沟乡的孙桥村，则是马戏之乡驯养飞禽猛兽最集中的村落。
在孙桥村，几乎所有人家的院墙铁门都有两层楼那么高，防护措施也严密得像古堡。远远地，就可以闻到一股浓烈的动物体味。
院子里零散地堆放着很多马戏道具，两个硕大的铁笼引人注目，走近一看，竟发现3只狮子在安静地酣睡，另一边的一排笼子里则养着猕猴、黑熊、山羊和狼狗。这些动物，几乎是李振清从事马戏表演30年来的全部身家。
狮子在李振清面前显得异常温顺,只要一靠近，两只狮子就会用头在他手臂上蹭来蹭去，像宠物一样撒娇。李振清的老母亲还把两岁的孙子抱到笼子前，和狮子近距离玩耍。每年都会有部分动物在家休整和接受驯养，这些动物每天伙食费高达500元左右，全靠在外跑演出的人寄钱回来维持。
埇桥村有1600多人，上百年来,马戏就是整个村子赖以维生的“祖业”和命根子，村里像李振清这样驯养猛兽的人家比比皆是。
埇桥马戏有着悠久的历史，早在明末清初，当地就出现了众多以驯兽为生的马戏班社，经过数百年的文化积淀和艺人们的代代相传,马戏在宿州市埇桥区形成了很大的规模。上世纪50年代，“宿州大众动物表演团”成为中国唯一的国营马戏团，曾经创造出惊人的市场纪录，尽管当时门票仅5分钱，但一年后却创下40万人民币的营业收入！
在蒿沟乡高滩村，有9位年龄比较大的驯养师，同行称他们为“长老”。其中，杨致远、李正丙、杨恒君3人在2008年被省政府批准为省级非物质文化遗产代表性传承人。事实上，早在百年前，埇桥区马戏就成为我国马戏最高水平的金字招牌，来自外界的荣誉更是接连不断。2006年，埇桥区被授予唯一的“中国马戏之乡”称号；2008年，“埇桥马戏”被列入国家级非物质文化遗产名录。
但遗憾的是，属于埇桥的好光景已经过去。实际上，早在这次网络舆论的大规模讨伐之前，埇桥人的日子就已经不如从前好过了……
由于多方面因素的限制，埇桥马戏一直未能产生出龙头马戏团。目前的300多个团、接近2万人的演出队伍，听上去规模很宏大，但是，5年整体的年收入加起来，甚至还比不上某些世界知名马戏团一次表演的收益。
58岁的郑国伍对此深有体会。郑国伍从事驯兽30多年，除了手上多了几道驯兽时留下的伤疤，日子并没有变得好起来。“我驯动物主要以猴子、狗和山羊居多，一只猴子从驯养到演出，需要七八个月甚至更长的时间,费用要三四千元，还要管吃喝，更不能生病，”郑国伍说：埇桥马戏已经今非昔比，收入少得可怜，他的儿子原来也干这一行，在深圳几年，由于每月只拿一千多块，又太辛苦，最后只得放弃，打工去了……
不过，为了驯兽技艺的传承，加上年纪大了没有其他一技之长，郑国伍只好在纠结中坚持了下来。
当动物保护主义者的枪口明确指向马戏产业之后，马戏人百口莫辩而又非常委屈，他们说：“这对我们不公平！”
实际上，马戏被“千夫所指”的情况已经不是第一次了。曾经，北京师范大学一名学生在网上向精神文明办发出公开信,要求在北京市彻底取缔动物表演；2011年9月，网上出现上海野生动物园一段驯兽师虐待小熊的视频，视频中驯兽师踢打小熊的画面引发了社会关注，上海野生动物园称：这是来自安徽的一个动物训练团队，最后，演出被取消。
面对这些反对的声浪，埇桥人的感受是格外真切的。他们说：原本旨在给人们带去快乐的表演，但却被扣上了残忍的帽子。在埇桥人及其他马戏表演者看来，平静耐心地驯养动物，然后运到全国各地表演的生存方式,早已成为常态，但现在却因此成为众矢之的。
实际上，为了不受到“虐待动物”的指控，埇桥马戏人采取了一系列的措施，尽量做到使动物的驯养和表演更加温情一点。
大规模的转变是从2010年开始的。当时，国家林业局发出硬性通知，要求停止野生动物与观众零距离接触和虐待性表演；老虎钻火圈、小羊跳踢踏舞、熊猫展示等动物表演行为也被叫停。这一通知导致全国马戏市场严重萎缩，很多马戏团的动物一时间沦为了“待业”状态。
在埇桥，马戏表演的绝活都是家族传承式的。埇桥福利大马戏团老板尹福利，是尹氏马戏第八代传人，家里三兄弟全部从事马戏表演，家族的荣光和个人的生存都系于马戏的命运之上。尹福利说，过去，马戏团驯化动物的方法是有些简单粗暴，但是现在，埇桥区村里的驯兽员对动物采取“因材施教”，按照动物们的兴趣去进行培养，“我们争取改变传统马戏威吓动物的形象。”
实际上，马戏表演并不等于虐待动物,动物们本来就是埇桥人的命根子，他们对待动物有时候比对待孩子还要仔细。
村民李同海的故事佐证了尹福利的话。李同海花了近半年时间精心训练的一只幼狮，在准备巡回演出的途中突然发起高烧。“看到狮子趴在笼子里无精打采、特别难受的样子，我更觉得心疼。从它3个月大的时候就开始训练，一直到它都4岁多，太有感情了，真怕它有什么三长两短……”说到这里，李同海的眼眶湿润了。
有村民认为，和参加表演的动物比起来，动物园里的动物由于承受孤独的折磨，根本就活不长，而相关部门也没有给受训的动物留更多的“后路”,驯兽师也不能忍受和从小驯养的动物平白无故地分开。村民告诉记者：“如果像动物保护协会说的那样，全面取消动物表演，相信我们和动物都无法接受。”
事实上，并不仅仅是在中国，世界范围内的马戏产业也都在经受着严峻的考验。2009年7月，玻利维亚成为第一个禁止马戏动物表演的国家；瑞典、奥地利、芬兰、哥斯达黎加、印度和新加坡等国政府也先后禁止了动物表演；在英国辉煌了多年的大英马戏团被公众*制抵**，退居乡村……不过，美国、德国的马戏团仍旧处于兴盛期。
安徽埇桥“马戏之乡”的发展轨迹，成为了折射中国本土马戏命运的蓝本。那么，已经生根数百年的马戏产业难道真的走到了穷途末路吗？
就目前政府部门的举措来看，他们对马戏的态度也是矛盾的。
一个上规模的马戏团，对地方旅游业、餐饮业、娱乐业的发展，有着不可低估的带动作用，但是，现实中却设置着重重的阻隔。据了解，关于野生动物的繁殖驯养，需要持有繁殖驯养证，其中的一级繁殖驯养证，则由国家林业局审核颁发,但这种证件从上世纪90年*开代**始就已经停止颁发，所以很多驯养户都只能游走在政策的边缘；另外，表演手续也很繁琐，如果没有繁殖驯养证也就办不了运输证，野生动物无法光明正大地运输，一旦无证运输被发现，罚款动辄就是数万元，大半年表演的酬劳也就泡汤了。
繁殖驯养证办理率极低、出外表演办运输证难、表演手续繁琐、表演场所限制严格、再加之间歇性的文件通知停业整顿……这些“铁血监管”让每一次合法的马戏表演都像“西天取经”一样艰难。
现在，林业部门已经禁止买卖和调运动物,并已经停止办理野生动物表演证，导致很多人面临“血本无归”的局面。对于下一步国家对马戏表演会采取什么政策，谁心里也没底，都在担心马戏会突然死亡。