北京时间9月6日晚19时35分，2018俄罗斯世界杯预选赛亚洲12强赛A组第2轮比赛继续展开，中国男足坐镇沈阳奥体中心对阵伊朗队，最终90分钟内双方都没有取得进球，比分0:0，中国队拿到12强赛第一个积分。
第3分钟，张琳芃后场前传策动右路快攻，已形成前插的张玉宁攻门动作稍慢，被追防球员破坏出底线；伊朗化解中国队角球冲击后形成颇具威胁的快攻，曾诚奋勇出击拦截了阿米里的脚下球，阿米里因冲撞曾诚的危险动作领到黄牌。曾诚膝盖受伤，两度疗伤处理后仍无法坚持，被顾超换下。
战至第71分钟，中国队错过得分良机：张稀哲直传将球渗透入伊朗禁区，武磊已形成面对门将的单刀势头，但武磊脚步动作未能调整好，被已倒地的后卫与门将协力将球拦截。此后伊朗队通过逼抢与快速冲击又令比赛回到均势对峙局面。中国队在第79分钟进行最后一个调整，孙可换下张玉宁。
第84分钟，伊朗队在中国队逼抢下出现回传失误，武磊禁区内拿球前冲时被侯塞尼的伸腿动作放倒，主裁判示意比赛继续，高洪波在场边以无奈笑容对裁判表示了抗议，伊朗球员则指责武磊假摔。最终双方战为0-0。
10月6日，国足将继续在西安主场迎战小组中实力较弱的叙利亚队，这是国足必须全力争取3分的一战。
赛前， 国足队员于海发微博表示：拼尽全力，永不放弃，中国加油，兄弟们战斗。出人意料的是，球王贝利转发了这条微博，并表达了对中国队的支持。
要知道，球王贝利自从他退役以后就多了个外号“乌鸦嘴”，每次他看好的球队或者个人总是“没有好下场”。最近的一次就是他预测塞尔维亚女排将在里约奥运夺冠，最终中国女排3:1战胜对手捧得冠军。
今天贝利支持国足，球迷们表示很方，只好祭出“大杀器”刘语熙。刘语熙在主持《我爱世界杯》期间，穿哪个球队的队服，哪个球队就很大可能不赢球。因此被网友戏称为“乌贼刘”。
看来这次双方平分秋色……
中国男足的12强首战让人印象深刻
虽然首场比赛3-2客场不敌韩国队
但是那两粒精彩的进球也一定能载入史册
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(于海进球)
（蒿俊闵进球）
而这些激动人心的时刻
也离不开那些为心爱的球队摇旗呐喊的球迷们
中国之队今天发布了一张海报
主人公是国足最坚定的第12人
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（中国之队：在逆境前行中，感激有你们的全力支持；在希望降临时，感谢有你们的热情呐喊；面对荆棘密布的*途征**、人潮涌动的城市、不可预知的未来，是你们让我们放下包袱无所畏惧，是你们让我们坚定信念战斗到底；永远拼搏，永远热泪盈眶，在追梦的路上始终有你们相伴，真好！9月6日，沈阳，期待与你们再次踏上战场，一起奋斗，一起努力，去争取属于我们的胜利！）
国足12强赛赛程（主场在前）：
第一轮：2016年9月1日 韩国vs中国（3：2）
第二轮：2016年9月6日 中国VS伊朗（0：0）
第三轮：2016年10月6日 中国vs叙利亚
第四轮：2016年10月11日 乌兹别克斯坦vs中国
第五轮：2016年11月15日 中国vs卡塔尔
第六轮：2017年3月23日 中国vs韩国
第七轮：2017年3月28日 伊朗vs中国
第八轮：2017年6年13日 叙利亚vs中国
第九轮：2017年8月31日 中国vs乌兹别克斯坦
第十轮：2017年9月5日 卡塔尔vs中国
继续为中国队加油！