在21世纪之前，葡萄牙足球和葡萄牙这个曾经的航海霸主一样早已没落了，隔壁的西班牙起码还混了个预选赛之王的绰号，葡萄牙却是一支欧洲公认的二三流球队。在强队林立的欧洲区，凭借葡萄牙的实力进入世界杯都算奢望，整个20世纪，葡萄牙也仅仅有过两次世界杯出场的机会，一次第三名、一次止步小组赛，这份成绩，加上球队顶级巨星过于稀少（只有一个足球移民尤西比奥），葡萄牙这支球队的确只能算弱旅。
尤西比奥
事情的转折出现在以菲戈、鲁伊科斯塔为首的黄金一代出现，他们从1989年、1991年两届世青赛冠军起步，在金球先生的带领下，葡萄牙熬出了头，尽管未能斩获大赛冠军，但是葡萄牙的球衣的确已经在全世界有了拥趸，在那个时代里，尽管很多球员名气不大，但是实力却不容小觑，葡萄牙自此开始稳定的出现在国际大赛上，欧洲杯亚军的成绩也算符合一支劲旅的声望了。
但是我们可以仔细来分析下葡萄牙的黄金一代，门将位置的拜亚发挥稳定，后防线上的库托、科斯塔都是实力大于名气的选手，中场的鲁伊科斯塔、菲戈更是闻名于世。数来数去，这支球队最大的短板就是稳定的进球能力上，前锋位置上的戈麦斯、保莱塔们也不错，但是却远远无法和同期的其他豪强竞争，同期的欧洲球队里，法国有亨利、特雷泽盖，西班牙有劳尔，德国有克洛泽，意大利则有托蒂、因扎吉、皮耶罗、维埃里，如此对比，葡萄牙的前锋线的确太过平民化。
菲戈
而当年轻的C罗加入后，这些葡萄牙的老大哥们却都先后走向了职业生涯的暮年，当鲁伊科斯塔2004年壮志未酬退出、旗帜人物菲戈2006年离开后，恐怕再乐观的球迷也无法对葡萄牙报以期望了，就连当时还未大红大紫的C罗都持悲观态度，毕竟当时的葡萄牙在黄金一代的盛名后的确没有一位能够承载梦想的巨星了。2006-2008年是葡萄牙最为低落的两年，没有巨星、没有希望，C罗还未长大、夸雷斯马陷入迷茫、佩佩依旧毛躁不堪、纳尼还未出头、德科也已年近30岁，如此局面下的葡萄牙似乎又要坠入20世纪的深渊。
而这种尴尬的局面直到C罗在曼联的大红大紫才被打破了，2008年C罗登顶欧洲，创造了历史，自此世界足坛正式进入了梅罗争霸的双骄时代。葡萄牙足球在尤西比奥、菲戈后终于再次拥有了世界级的领军人物，这也让无数葡萄牙的足球少年有了触手可及的偶像，这一刻在无数少年心中影响深远，进入国家队，和C罗一起踢球成了无数葡萄牙足球少年的终极梦想。
2008年的C罗
而2016年的这座欧洲杯冠军则彻底让葡萄牙化茧成蝶，正是这座大赛冠军让葡萄牙等待了一个多世纪的梦想成真，C罗也就此超越了自己的前辈们，他超越了尤西比奥、超越了菲戈，将自己的名字永远地留在了葡萄牙足球的历史中，哪怕再过几百年，历史也会永远铭记：是C罗作为领袖和队长为葡萄牙带来了历史上的第一座大赛冠军，很多无知的球迷用“躺冠”来形容C罗，可是他们却忘记了：没有C罗，葡萄牙根本没机会出现在欧洲杯的赛场，没有C罗，葡萄牙又如何能够杀入决赛的呢？在喷子眼里，足球只有一场决赛可看，只要决赛没出场或者表现不佳，那都统统是躺冠，真是无知者无畏！
C罗捧杯
而在独自撑起了葡萄牙足球十余年后，葡萄牙终于再次迎来了新的黄金一代，菲利克斯、B席、若塔、鲁本·内维斯、B费、佩雷拉、坎塞洛、塞梅多、鲁本迪亚、帕特里西奥、特林康……这些年轻人都是看着C罗一步步走来的，当C罗刚刚进入国家队时，他们还在青训营苦苦训练；而当C罗创造历史时，他们也在队长的带领下贡献了自己的一份力量。
其实葡萄牙的黄金一代们是极其幸运的。遥想当初，菲戈们只是将C罗扶上了国家队的舞台，却在C罗还未能独担大任时无奈地转身离开；而这些年轻人们还未成熟却依旧有所依靠，当老而弥坚的C罗依旧在替补席上坐着，或者当C罗冲杀在前时，他们知道，老大哥还在，他们即便有所起伏也有人为之遮风挡雨，这是这些球员的幸运，能够和葡萄牙历史上最伟大的球员并肩而立，这是他们的幸运，也是葡萄牙足球的幸运！
菲利克斯
横跨在两批黄金一代之间的只有C罗，换句话来讲，葡萄牙在进入21世纪的岁月里已经拥有了3批黄金一代，C罗自己便代表了葡萄牙十余年的黄金一代！
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