天坑，迷宫般的秘境，引领好奇的人类去探索和发现
我们国家的天坑数量位居全球之最，地球上三分之二的天坑位于我国境内
大多集中在南方喀斯特地貌区，如重庆的小寨天坑、广西的乐业天坑群等
又发现了一群隐藏于大山深处的天坑
它们颠覆以往纪录，成为全球最大“天坑群”
它就是陕西省秦岭以南的汉中天坑群
截止2019年4月，历经数次科考，官方最终为其定调
汉中天坑群是全球最大的“天坑群”
地质遗迹总面积5019平方公里，且成群出现，数量众多
迄今发现4个天坑群54个天坑，溶洞316处，竖井23处，漏斗25处，集中分布于汉中4个台原面
占据全球天坑总数的近1/4，是当之无愧的“世界第一天坑群”
此外，单体规模最大天坑为镇巴三元圈子崖天坑，口径最大处520米，最大深度320米，具象点来说，就是相当于一个地下75层的足球场
2016年4月，陕西省国土资源厅在全省组织实施地质遗迹调查，陕西省地调中心工作人员通过一张卫星照片，使用遥感解译分析、无人机航拍等方式，初步发现了天坑
这里位于秦巴地区，已探明的天坑总计54处，在全球天坑总数中，占据了四分之一！
比此前世界最大的天坑群、拥有28个天坑的广西乐业天坑群，还多一倍
这些天坑大多分布在宁强县禅家岩镇、南郑县小南海镇、西乡县骆家坝镇、镇巴县三元镇等地，面积涉及5000平方公里
部分坑口直径超过100米，坑深度超过150米
站在天坑底部由崩塌物堆成的小山上向上看，不由让人感到自然的宏大和人类的渺小
这样的天坑如果出现在广西或贵州等以天坑地貌著称的地方，也许并不太令人惊诧，而实际上，这却出现在了汉中
更重要的是，这样规模的天坑
在汉中天坑群中，仅仅是非常普通的存在
一个个神秘的天坑地洞，散布在秦岭以南偏远的大山中，引领人们去探索和发现
这里口径超过300米的天坑有7处，最大的一处天坑口径达520米另外还有316处溶洞，50处竖井和漏斗，以及109处其他地质遗迹，是一处数量惊人的地质奇观，也是一处天坑博物馆
这处天坑群在2016年偶然被发现，它也是湿润热带、亚热带岩溶地貌区最北界的首次发现。中外地质专家和学者曾对它进行勘察和探索，不过至今为止，这里仍是一处未完全探明的原始地带。天坑内部水系发达，拥有众多洞穴、河流、峡谷、石林、石缝、湖泊等地貌景观，天坑内部还拥有我国北亚热带最大规模的溶洞
国外洞穴探险家让·波塔西在考察宁强禅家岩地洞河天坑后，称这里为 “世界上最美的天坑”。虽然它的神秘面纱尚未完全揭开，这盛誉下的景致，想必也非同一般！天坑内还拥有许多珍稀物种，如飞猫和野杜鹃等。矿产资源，也是相当丰富的
具备科学研究、科考探险、观光旅游等多种价值，达到了世界级地质遗迹的标准
国际著名洞穴探险家让·波塔西在考察宁强禅家岩地洞河天坑后，赞誉其为“世界上最美的天坑！”
原始森林掩映神秘天坑
汉中天坑，最古老的或可追溯到68万年前，其另一大特点是，这些天坑都处于原始森林之中
我国的喀斯特地貌以“中国南方喀斯特”世界自然遗产最为著名，那些分布于云南、贵州、广西、重庆等地的石林、峰丛、溶洞、天生桥以及天坑等，先不论自身的景观价值，其所处的大环境中，就再也没有一处有着汉中天坑群中这样丰美茂盛的原始森林
在原始森林掩映中的天坑，内部化学沉积物比比皆是，诸如高大的石笋、石林、石田、石珍珠等
更令人惊叹的是，千万年来天坑内部形成了一种绝无仅有的原始小气候，内部的动物食物链、独特的生存环境具有不可替代性
发现的飞猫
在此发现的动物和生物，包括“莎*彩菲**灰蝶”、“大展粉蝶”、“象沫蝉”、“绿丽金龟”、“百合科大百合”等等
其中飞猫是汉中天坑内特有的动物，飞猫学名叫鼯鼠，又叫“六不像”，脸面似狐，双眼如猫，尖嘴类鼠，耳朵像兔，脚爪若鸭，尾同松鼠
它靠前后腿之间宽大的翼蹼能在绝壁和大树之间滑翔飞行，最大的头尾长度能达到1米、体重7斤多。这种动物很怕羞，昼伏夜出，加上日益稀少，要亲眼看到飞猫并不容易
发现地下暗河
汉中天坑群喀斯特系统中，不仅有大大小小的天坑，也有暗流涌动的地下河、相互连通的溶洞等
发现剑齿象化石
在团队最新一次的科考活动中，还意外发现剑齿象化石
东方剑齿象化石
此次发现的剑齿象化石是继20世纪80年代在汉中盆地初次发现剑齿象化石之后，再次发现此类化石，也是首次在汉中天坑群溶洞中发现剑齿象化石
剑齿象是亚洲特有的古哺乳动物
生活在距今600万年到1万年前的晚中新世至全新世，广泛分布于北纬38°以南地区，是继恐龙之后的“巨无霸”
在此似乎可以猜想的是，汉中大熊猫曾和汉中剑齿象长期陪伴
汉中龙岗人曾和汉中剑齿象和谐相处