我们并非无事可做。我们有能力，有天赋，有方向，有任务，有使命。
——亚伯拉罕·马斯洛
我坐在床边，胃里一阵翻腾。仅仅想到苏打饼干就让我作呕。我试着找回一些舒适感，但并不容易，特别是我的肚子越来越鼓，周围全是乱七八糟的涂满了头脑风暴得到的各种点子的笔记本电脑、标准拍纸簿和日记。心灰意冷又烦乱不堪，我盯着电脑屏幕不住地叹气。
我发现自己第一次怀孕时，我的丈夫还在法学院读书。前五个月我经历了强烈的孕期反应，不得不辞职在家做一个妈妈助手①。虽然我希望做全职妈妈，但我知道我丈夫的收入不足以支撑我们全家的生活。然而，我想不出这辈子还有什么事情能在家里挣钱。我擅长很多事，却没有一项特别出彩，我想不出来可以靠哪一项赚钱。
以前，我做过许多副业，但没有一个适合在家做——尤其我还要照顾婴儿。我还记得当时的绝望，每周不间断地在网上寻找不需要启动资金的创业点子。我知道自己必须尽快解决这个问题。账单积累得比钱要快。但是，所有的冥思苦想，谷歌搜索和阅读的大堆创业的书，并没有什么结果，更多的是气馁。也许我根本不适合在家创业。坦白说，我甚至跪了下来祈求神明给我一些好想法。
无数次有人当面或在博客中告诉我，根本想不到自己擅长做什么，也不知道做什么才能挣到钱。也许你也有这样的感觉。也许你会摇着头说：“克丽丝特尔，我真的有可能找到一种方法去挣一份收入吗？我是说，我知道有人成功了，但他们不一样。他们有天赋，有才华，有能力，而我呢？我一无所有。”
我思索着收到的这些邮件和博客评论，女性表达出来的这些想法，有数百条之多。塔拉，一位有三个年*女幼**儿的母亲，她写道：
我想不出能让别人雇我干什么。我不是华而不实的人。去当销售员有悖于我的性格。我想过卖些香体露或润肤乳，或做些手工香皂，但蒙哥马利市的天然化妆品市场非常有限，而在易集（手工艺品销售网站）上已经充斥着同类产品了。并且这些东西简单便宜，很容易在家制作，我不明白别人为什么不自己在家做。
人们经常误以为我的博客能够成功是因为我本能地知道，写作和网络营销是我的专长。实际上，远非如此。我根本不知道自己的专长是什么，我跌跌撞撞经历了很多，做错了很多才发现自己的天赋。
回首看，我才发现自己在小时候就喜欢阅读，也喜欢写故事。我曾写过数十本日记，并且还和许多笔友通信（最多的时候，我同时和六十多名来自全国各地的人通信，其中很多人我每隔一个月就会写一封信）。
电脑刚出来的时候我也非常着迷，当时我还不知道网络的存在，几年后我长到十几岁，才猛然发现它的重要性。十四岁时，我买了一台二手电脑放在卧室。我花了大量的时间写作、绘图，制作简讯给小女孩们看。有个朋友还帮我建了一个简易网站，我就在上面学习建设网站，管理在线留言板，回复邮件。
很显然，如今我从事的事业正是我年少时的激情和兴趣所在，但是我花了好些年才反应过来。
发现的过程
如果你觉得自己经验不够，适应不了市场，或是缺乏技能，那你并不是一个人。许多女性都觉得自己无法为世界提供价值。和其他女性比起来，她们觉得自己如此平庸，没有天赋。
但事实是：我强烈地认为，每个人都有其独特之处，也有其能力。就像我曾经历的，这些东西也许对你来说并不明显，你需要去努力、去尝试才能够发现，但你的确是能够给这个世界提供价值的，并且能把它转化成现实的收入来源。
现在，我会帮助你深入发掘深藏的天赋和深埋的宝藏。因为这个世界上只有一个你，这个世界需要你的付出。
为了帮你回答“我擅长什么，并能以此挣钱？”这个问题，让我们来探索你的技能和天赋，以及你的激情和知识。
技能和天赋
技能是指只要下工夫学习、努力练习就能学会的东西。反之，天赋是指天生就擅长的东西，如果你在这方面投入时间和精力，很可能会取得惊人的成就。
技能和天赋都是可以培养和改进的，并且两者常有交叉和关联。比如说，大部分运动员都有天赋——适合游泳的体型或适合快跑的强健体魄。只要投入时间去练习、实践，磨炼与生俱来的能力和天赋，他们就能在运动中更有技巧，更具竞争力。
你有擅长的乐器吗？你有销售天赋吗？你有室内设计的眼光吗？你有面对大群观众进行演讲的本事吗？你喜欢处理数据吗？你能够快速解决问题吗？
仔细想想你到底有什么技能和天赋。向你的朋友和家人寻求建议。让你的大脑运转起来，下面列出了你可能具有的技能和天赋：
公共演讲 技术性写作
计算机/电子技术 平面设计广告
沟通能力 缝纫
内容营销 殷勤好客
网页设计 社交
会计 研究
领导力 问题解决能力
销售 体育运动
编程 厨艺
摄影 管理
市场营销 唱歌
计划 系统管理
贝珊妮具有厨艺天赋，并且她找到了一条出路，利用这一天赋赚些小钱。她有一个不会做饭的单身朋友，问她是否愿意帮他做饭，他愿意付钱买食材、作料，并付给她一些工钱。贝珊妮答应了下来，于是连续几个月每个周末都帮他准备一周的伙食。这是一种双赢的局面，贝珊妮赚到了钱，她的朋友也因为在家吃饭节省了一笔钱。多棒的主意！
温迪是我的博客读者，她利用自己的平面设计技能，在业余时间做一些副业，来帮助自己偿还债务，建立应急基金，还为特殊家庭计划进行储蓄。她写道：
我的第一个孩子出生之前，我在一家小型广告公司工作。我利用自己的平面设计技能制作宣传手册，帮客户设计不同风格的博客和公司主页。我爱这份工作，但是就要生娃了，我和丈夫都觉得我离职在家会比较好。
少了一份收入，我们也担心财务状况会出问题，但是我的孕期非常艰难，也就没有时间去研究对策。
最终，孩子出生，我也进入状态，才意识到我至少需要找一份兼职，这样无论是对于还债还是建立应急基金（我们一直想要，但一直没有建起来）都有帮助。
就在那时，教堂发起募捐想要建一所新学校，于是问会众有没有人愿意来做兼职，帮助他们制作募捐材料。我和行政牧师交谈了一会，然后就被录用了，我很高兴。
我开始一周工作十小时，就在家里的电脑上。我的孩子每天要睡两次觉，再加上她晚上七点就睡了，因此这样的工作量完全没有问题。这已经是七年前的事了，自那之后，我和丈夫又生育了两个孩子。我一直在家为教堂工作，用我的平面设计技能干不同的活。我们决定把我从教堂赚来的钱作为应急基金，剩下的再去还车贷。现在，这两个目标都实现了，我们正在存钱修地下室。
熟悉我的人都知道，我并不擅长装潢，也没有任何兴趣去发展这项技能，虽然我喜欢装饰精美的家。我意识到，无论如何，我也学不会装潢，我需要那些精通装潢和设计的人来给我帮助。
自我们搬到田纳西州，一大堆墙壁饰片就挤满壁橱，嘲笑着我。每当看到这些饰片，我就会想到我家墙壁还是一片空白，毫无吸引力。但是，想到要去弄明白这些饰片到底是放在哪边以及如何摆放，并且保证万无一失，像我这种毫无装饰能力的人绝对会惊出一身冷汗。我甚至不知道从哪入手。这也就是为什么这些饰片被空放在那里积灰尘、占空间。
我们搬家几个月后，我有一个很好的朋友说可以来帮我把墙饰摆好。仅仅花了几个小时，她和她丈夫就把这些墙饰完美地弄好了。他们实在太棒了！比起一片白墙，装饰好的艺术空间绝对让人耳目一新，这种感觉实在是难以言喻。
很显然，我的这位朋友在装饰方面很有本事。她做的工作与装潢八竿子打不着，但只要她有心，很容易就能将这种技能发展成副业，赚很多钱。
我意识到她具有这样的技能是在一次会议上，当时我需要进行演讲，她帮助了我。我看着她把我们的展位布置得如此漂亮，也看到她是真的非常喜欢把东西整理得井然有序又养眼。我问她是否喜欢装饰，她毫不迟疑地说：“我爱装饰！”
我们开始聊天，我告诉她我对家里空荡荡的白墙感到无能为力，并且想到要在上面摆放东西就感到恐惧。她的眼睛燃起火花，说道：“需不需要我去帮你布置一下呢？我真的很乐意去帮你装饰墙壁。”
我可以很明确地说，她在这方面绝对有天赋——就像别人能够看出来我喜欢电脑，具有写作天赋一样。有时候，我们需要别人看出我们的天赋，提醒我们，这样才能意识到并且拥有这些天赋。
下面列了一些问题，你可以借此想一想自己的技能和天赋，同时让你的朋友提供一些建议：
1．你的朋友和家人都让你帮过什么忙？
2．你觉得哪些事情对你来说很容易？
3．你小时候就很擅长的是什么？
4．你曾因为对员工做事不满意而自己学着做吗？
5．你能操作设备或工具吗？或者你接受过某些领域的特殊训练吗？有这方面的经验吗？
6．通过磨炼和实践，你所具有的天赋能够变成被市场接受的技能吗？
激情和知识
跟着我思考一下：什么让你感觉到活着并且充满活力呢？你有什么样的兴趣和爱好？是保健、健身、影响社区、研究某一学科，还是创造？你愿意帮助社区的其他人吗？你是否笔耕不辍，废寝忘食呢？你喜欢照顾动物吗？让你对人生感到满足和兴奋的事通常就是你的激情所在。
想要事业成功，对商业理念有很大的热情极其重要。实际上，我会鼓励你选择自己最有激情的想法。因为你将会经历很长时间的——特别是最初阶段的——精力不济，工作时间会非常长，这时候你只能依靠激情前进。
激情往往与知识相融合，因为你总是倾向于学习自己热衷的事情。如果有一个主题让你感兴趣，也就是你热爱的某事，你往往就会付出大量的时间，尽可能地去学习关于它的一切。
你了解什么？你精通什么？你有哪些方面的经验？你是某个领域的专家吗？知识是增加收入的另一个工具。有人叫你帮他们解决过电脑难题吗？你接受过医疗训练吗？你有管理个人财务的经验吗？
下面列出了一些可能会让你充满激情的对象或知识：
传教 健康
艺术 缝纫
咨询 室内设计
外国电影 装潢
自然 健身
科学 教育
旅游 阅读
幼儿教育 音乐
商业管理 绘画
在线视频 房地产
时尚
知识也可能来自生活经验。比如，我第二次怀孕时，经历了相当严重的妊娠期贫血。我必须住院治疗，不断地补血，剂量超乎想象，并且最终不得不提前引产，因为我的贫血太严重了。因为这件事，我做了大量的研究，想知道贫血的成因和治疗方法。我不敢说这是我的激情所在，但是纯粹是为了第三次妊娠期能够更健康，我阅读并学习了大量关于贫血的知识。
虽然博学多识值得称颂，但我还是建议你利用自己的激情少而精地学习几个领域的知识。因为，就像我前面所说，商业上的努力需要燃烧激情。我也许知道很多贫血的知识，但是对这个领域却毫无激情。所以我也从未想过要做与此相关的事，因为我会很快对它失去兴趣。
我非常喜欢米卡的故事，她把自己对缝纫的激情变成了一份全职工作。以下就是她的故事：
我的事业刚开始是这样的：我有一台缝纫机，是从免费回收网站Freecycle得到的，然后我从沃尔玛买1美元1码（约0.9144米）的布，和我能找到的最便宜的线。我的初始支出大约是10美元。当我学会基础技术之后，有一个朋友让我帮她做几个米袋。我研究了一会，想到了青蛙女孩的设计。
开始的时候，这只是一种兴趣爱好，一种能够赚一些“私房钱”的野路子，因为我们要养育四个孩子，却预算有限。我们计算了日托的成本和我工作时候的其他开支，最终决定由我辞职在家照顾小孩。然而钱还是不够用，我们只能不停地进行头脑风暴，看看还有没有什么办法能够保住损益底线。
在过去的六年间，最初的兴趣变成了成熟的事业。这项事业创造了无数次的奇迹，让一个单收入来源的家庭跨越了原本无法跨越的障碍。2008年大衰退时，我们面临着大规模失业的问题，还要应付第五个孩子的降生，医疗账单，破损的汽车，以及人生中其他无数的开支。青蛙女孩的设计让我们毫无顾虑地度过了这一段艰难时期。
最近，我的收益都被存起来，支付来年大儿子跟随学校去希腊和意大利的旅行费用。如果收益足够多，我就能作为监护人一同前往了。即使要面对辛苦的工作和艰难的决定，我们也很兴奋能一起去旅行。我心想一定能存到足够的钱，而不会影响正常的家庭预算。
艾米是一位母亲，有两个女儿，她也是一位成功的捉刀人，十三年来靠代人写作谋生。艾米生长在一个传统的东欧家庭，曾以为自己会在二十岁结婚，然后生一大堆孩子。但是，她在二十四岁的时候还是单身，她意识到结婚生子并不会那么快，于是决定另行计划。她一边做着全职的工作负担生活支出，一边开始利用自己的写作激情，帮人为当地的公司写一些新闻稿和文章（开始的时候是免费的）。她非常勤奋，随着时间推移也开始要求更多的工作和更大的项目，这些都让她赚了一些钱。当这份自由职业获得了稳定发展，艾米辞去了全职工作，开始把精力集中在写作上，接到的写作任务最终变成了帮人写书籍提案和书，其中有一些甚至登上过《纽约时报》畅销书榜。
艾米告诉我，小时候她去哪都带着纸笔，总会想一些故事并且写出来。如今，她用自己的写作热情向人们诉说别人的伟大人生转折，世界因这些人而不同。虽然她花了好多年才建立起自己的事业，但在她三十五岁结婚生子的时候，她也有了足够的空间去慢慢工作，灵活工作。
顺便一说，艾米把所有的时间和努力都投入到了磨炼写作技能和发展事业中，这一点我很欣慰，也是她能取得成功的关键。她也是我上一本书和你现在手中读的这本书的幕后编辑。对我来说，她是不可思议的财富：帮我节省了大量时间，帮我更清晰地形成图书框架和想法，也为我的书提供了充满智慧的信息和监督。我将永远感激！
有些人能够利用自己的知识获得剩余收益，来自StartAPreschool.com的乔伊就是这样一个例子。她是三个孩子的母亲，几年前开办了自己的家庭幼儿园。当时，在办学过程中她缺乏一些必需的资源，这让她很失望。
经过几个月的试验、调整和改善，她的学前教育计划最终获得了成功，尽管在这个过程中有很多错误代价高昂。乔伊希望别人在做同样的事情时能够更简单、花更少的时间。她把办学经历中获得的知识和智慧打包成一个工具箱，名为“箱子里的幼儿园”（Preschool in a Box），里面包含了详尽的资料，帮助他人学习怎么成功开办幼儿园。
这真是个好主意！如果乔伊想要通过学前教育来增加收入，她就应该招收更多的学生，上更长时间的课；但是她却利用自己的知识开发了一个产品。汇编“箱子里的幼儿园”这样的一次性投资似乎带给她远超多年学前教育的收入，而且不需要她在很长一段时间内投入超长的工作时间。
当你考虑你的激情和知识领域的时候，下面几个问题可以帮助你发现机遇：
1．你喜欢学习或阅读什么样的主题？
2．什么东西能让你感到兴奋和精力充沛？
3．上学是为了什么？
4．在哪些领域，你的朋友和家人会把你看作专家？
5．有哪些独特的生活经历能够让你有能力为他人提供咨询和帮助，并且这一点是其他人做不到的？
准备好就开始吧！
车轮已开始转动，我也分享了一些现实生活中获得成功的女性极具鼓舞性的故事，我想让你做一做下面的练习，帮助你思考适合自己的事业或增加收入的主意。
下文空白处分成了两个部分，考虑一下自己的个人技能和天赋，还有你的激情和知识。记下脑中的所有念头——不论大小。遇到犹豫不定的地方，问问你的配偶、好朋友或家庭成员，让他们帮助你。
比起其他领域，有些领域可能会让你产生更多的想法。这都无所谓。如果空白处不够写，可以随便写在单独的笔记本或日记本上。
最后，别只写那些你觉得能赚钱的事物。对于你的潜意识来说，这是一只拦路虎。你可能会卡壳，因而无法完成这项有趣且有价值的任务。
尽情开始写吧！创造力滋生创造力。写得越多，点子越多。探索交叉的模式和领域，最重要的是，关注那些让你兴奋的点子。让这个清单启发你，找到一个可以持续关注的商业构想。
我的技能和天赋：
我的激情和知识：
成功方程式
记住，不是每一种天赋、技能、激情或知识都能换来培根。比如，你对滑雪的激情赚的钱可能没有你帮人照料小孩的激情赚得多，也不会有人仅仅因为你会说外语、做得一手好菜、会写诗或有通信方面的学位就付钱给你。
最理想的事业需要四个方面的结合——技能、天赋、激情和知识。所以，研究一下你所写的内容中有哪些交叉点。另外，考虑一下你的天赋和激情在哪些领域，如果要在这个领域成功创业赚钱，你还需要增加哪些知识和技能。
研究一下你写下来的这些构想，来一次头脑风暴，考虑更具体的情形。
比如：
● 是不是可以用你对数字的激情和公司财务的工作经验，为当地的商户做兼职咨询呢？
● 是不是可以用你的写作（或缝纫、厨艺）天赋和技能，举行网络或现场的讲座，教别人做这些事呢？
● 是不是可以用你的市场营销技能和知识制作互联网课程或电子书呢？
● 能不能用你的语言天赋或数学技能给别人提供辅导？
不要担心现在没能一下子想到合适的商业构思，我只是想让你的创造力流动起来。
黛安娜是一位单亲妈妈，有一对八岁的双胞胎。她无意中发现了社区里的强大需求，因此创建了自己的事业。多年前，她买了一条新裙子，一家当地的商店为她做了修改，改得很粗糙。实际上，由于改得实在太差，这条裙子完全不适合她，最终她只能把这条全新的还带着标签的裙子捐给了当地的慈善机构。为此浪费了许多时间和金钱，黛安娜非常沮丧，于是决定自己的衣服自己修改。她熟能生巧，连朋友都注意到了，于是请她帮忙修改一条像松垮的马铃薯袋的裙子。她费了一番工夫，巧妙地将这件衣服修改成了一件漂亮合身的礼服。她的朋友超级满意！
关于这件被改造的裙子，夸赞之词传布如野火燎原，于是更多的朋友来让黛安娜帮忙裁衣改衣。受到这么多需求的启发，她和许多专门的服装店建立起合伙关系，为他们的顾客提供咨询服务。她的这项事业迅速成长。
现在，黛安娜比以往任何时候都忙碌，为了让人们的衣服更合身，她兴致勃勃。热爱从事的事业，加上有需求，她由此建立了自己的应急账户，里面是她一家六个月的生活开支。实在是太棒了！
当你考虑自己的技能、天赋、激情和知识的时候，也想一想你所在的社区中存在的需求，或是别的地方存在的需求，只要你能够满足它们。审视周围，看看人们都在面临什么样的问题，而你能够用自己的特殊技能、天赋、激情或知识去帮助他们解决。
比如，我创立MoneySavingMom.com是因为发现很多家庭都想降低日常用品开销，却无门路可寻，于是我提供了帮助、想法和手把手的指导。我知道我有经验、知识、想法可以分享。我有写作的激情，也具备足够的电脑知识，会开博客并用它来赚钱。我能够把我的技能、天赋、激情和知识运用到一项事业中去，帮助数百万的人解决问题，减轻或消除他们的挣扎。
但是，就如我在前文中提到的，这样的构想并不是一开始就有的。在我建立MoneySavingMom.com之前，在我开始写博客之前，在我写作电子书之前，我曾在另外一个完全不同的网站上创业。我很少说起这一段，因为它并不好，我把它锁在耻辱库里——你知道，就是用来埋葬所有尴尬瞬间和坏主意的秘密基地，你希望自己和别人都忘记它们曾经存在过！
不完美方程式
2004年，当我开始阅读和研究在家赚钱的方法时，我建立了一个叫作“婚礼资源定制”的网站，在线为客户定制适当的婚礼礼服和配饰。因为我从自己的经历中发现，准备婚礼的时候，那些想要保守一些的结婚礼服的新娘，选择很有限。我和一些优秀的女裁缝签订了合同，让她们提供缝纫服务，而我则专注于网站的营销，以及为顾客提供个性化的产品。
我的丈夫（也是我的啦啦队长）愿意为此投资2000美元，这笔钱本该存起来作为法学院的学费的。我用这笔钱做了一个网站，买了一台电脑，办了公司执照，还买了其他一些必要的东西。回过头去看，我很好奇他为什么会愿意为我的这次疯狂创业冒险，投入这么一大笔钱。
我在图书馆读了很多关于创业的书，对于自己伟大的想法感到兴奋，但我很快意识到这对我而言太难了。对于网络营销我一无所知。没过多久我就发现，虽然你能建一个很棒的网站，但是要获得更多的访问量（除了你和你妈之外），你还要付出更多。
在好几周的时间内，网站的访问量都非常少，并且零售出，对此我变得更积极。我加入了雅虎群组，在我的名字旁边或个人简介里写上网站地址，并且积极发表评论，登录相关的在线论坛。在任何允许游客发言的网站上撰写、发表文章，狂风卷地般学习互联网营销和创业精神。大概六个月后，有六名勇敢的新娘发来了她们的尺寸，定制了结婚礼服。很不错，是不是？但是，我学到了另一些东西：要根据新娘的特殊需求制作结婚礼服，需要大量的时间和劳动来完成——并且，如果你想廉价且全国性地开展这项业务，只会更难。
我已经没有勇气看银行对账单和会计账簿，我意识到自己投入了无数的时间，却始终没能赢利。这是个难题。我们需要看到至少一丁点的利润，这样才能存活下去。毕竟，这是生意，不是慈善！我必须做出改变。我意识到应该建一个电子邮箱列表，要通过我的网站寻求多样化的收入，并且学习合作营销。
虽然我热爱学习新事物，但仍然在此投入了超过预期的时间，却看不到一点回报。我开始想，我是不是应该放弃婚礼定制的生意。仅仅想到要承认事业并未如我想象的一般展开，就让我觉得窘迫。我并不是一个虎头蛇尾的人。我决定无论如何要做出一些成绩。
你猜发生了什么？接下来的两件礼服简直就是灾难。顾客不满意，我抓狂了几周，进行头脑风暴，思考创意策略，好不容易才处理好这件事，让顾客觉得满意。但是所有的付出都没有效益。
承认这一点很难也很羞耻，但是，是时候关闭“婚礼资源定制”了。尽管一开始我一直挣扎于失败的感觉中，现在想来却是因祸得福。我不仅从失败中学到了宝贵的经验，还想到了一个大胆的主意去开博客。我当时一点也不知道，无意中写的博客将会把我带向何方。
做适合自己的
我告诉你这个故事，不是要你在一天、一周或一个月之内赚不到钱的时候就终止自己的事业或想法。我想鼓励你坚持一个最终能为投资带来良好回报的构想，并且这个构想能让你使用自己的天分和技能。我的婚礼礼服生意想法并不坏，对于那些有能力自己设计、缝制礼服的人来说，一定能够获得成功，赚得利润。但我并没有这样的技能，也没有远程客户，且从一开始就低估了价格，我在不知不觉中建立了一个注定要失败的有瑕疵的商业模式。不论我投入多少时间和努力，这项生意注定赚不到钱。
我学到的重要一课是：仅仅发现需求并不够，你可能无法满足这项需求。此外，对于别人来说可能成功的商业构想，不一定适合你。选择商业构想的时候，要专注于你已经精通并且喜欢的领域。花大量的时间去学习、掌握你不想要的新技能，毫无意义。
凯西二十多岁的时候，想要赚些外快，又不想投入另一份工作。在一个派对上，她爱上了娇宠（Pampered Chef）的厨具，于是签约成为一名销售顾问。她认识很多销售顾问，他们有很高的奖金、收入以及自由的假期，凯西对此印象深刻。问题是，凯西没有成为成功销售员的社交技巧和信心。虽然对于自己出售的产品很有热情，也努力和人建立联系、交谈，希望别人也能像她一样兴奋，但她就是缺少保持良好势头的激情。销售显然不适合她。于是她只能退出。即使意识到这项工作并不合适，凯西依然热爱娇宠厨具，于是几年后她又做了一次尝试。结果并没有什么不同。她依然不适合这份工作，只能再次退出。
我欣赏凯西的坚持，她也允许我把她的故事作为一个警示：不要仅仅因为一种商业构思对别人有效就投入你的时间和金钱。投入之前，确保赚钱需要付出的努力与你的天分、技能和能力相契合。否则，很可能会以痛苦结束——甚至可能面临财务黑洞。
洛莉年轻的时候，她妈妈极力鼓舞她去开一家珠宝店。她写道：
我知道怎么干活，但是对其他的毫无经验。我没有做调查，价格也定得太低，于是，我总也赚不到钱，一直面临赤字。我还很腼腆，无法为自己抗争，争取一个公平的价格。那次创业坚持了残酷的两年。我最终退出了，还欠了山姆大叔一大笔钱，花了很长时间才还清。我还重新发现自己其实是一个非常糟糕的销售员。我太怕生，也没有权威，只能给每个人折扣，最终我卖出去的产品都是赔本的。现在，我做着办公室工作觉得很满足。这才是我的归属，在电脑和文件中，帮助别人弄清楚要干什么。我没兴趣自己创业了。
虽然洛莉声称赚钱的尝试失败了，但她还是从中学到了很多经验。她说道：“做自己喜欢的事。你需要在这份事业上投入大量的时间，如果你不喜欢，那将是一场噩梦。此外，不要屈服于时尚，现在很流行并不意味着几年后还能流行。”
有时候只需顺其自然
有些人对于创业的想法或做全新的事会觉得有压力。也许你的财务状况很紧张，也没有时间进行头脑风暴，来找到赚钱的方法或建立自己的商业构想。也许你没有时间弄明白自己到底擅长什么，也不知道如何靠这项技能赚钱。我都明白。
我想到了最近给我写邮件的一位母亲，她有三个正处于青春期的孩子。她结婚十二年却选择离婚，因为她丈夫酗酒，这种恶习威胁到了家庭的和谐安全。为了收支平衡，她不得不同时打好几份工，一周七天，不停地做房屋清理、宠物看顾、保姆、神秘购物这些工作，还在易贝（eBay）和克雷格列表（Craigslist）网站卖东西。她不仅辛苦工作赚钱，还尽全力把生活开支降到最低。
好消息是，辛勤劳作也有回报。让我们来听听她是怎么说的。
虽然这三年很艰难，但我还是很高兴自己的辛苦工作得到了回报。我几乎百分百不再欠款，甚至帮我女儿支付了牙套钱。我还在为房子首付存款（我就要成功了！）。只要我像现在这样，作为一名自由职业的单身母亲，继续努力，我就能成功。要应付多份工作很难，但是能够同时做这么多工作我感到很幸福。
有时我们迫不及待地想要开创一份在家就能做的事业。我们可能立马就需要钱，就像这位女士一样，如果你感到财务压力，不妨接受那些能付你工资养活家人的工作。即使需要暂时奔波于多份不同的工作；即使你不喜欢这些工作。
关注自己取得的进步，哪怕只是保持不退步。做自己能做的，不要强调自己做不到的。只要在正确的方向上努力，再小的步伐也终将成就巨大的胜利。坚持下去，不断祈祷，一直向前。
①妈妈助手通常由年轻女孩担任，可能是青少年或大学生，为那些在家工作、需要额外看护孩子的父母提供帮助。