1937年3月25日，英国海军订购了8艘驱逐舰，这批驱逐舰被命名为J级驱逐舰；同年4月，又订购8艘同一设计的K级驱逐舰；到1939年，英国海军急需补充驱逐舰，又订购8艘同一设计的N级驱逐舰。由于这3批驱逐舰采用的是同一设计，所以被统称为J/K/N级驱逐舰。
其中J/K两级16艘驱逐舰在1937年到1938间开工，1939年战争爆发前后，这些舰全部竣工；N 级则在1939年到1940间开工，并在1940年到1942年间陆续竣工。
该级舰长108.6米，宽10.8米，吃水2.7米，标准排水量1717吨，满载排水量2367吨，最大航速36节。载燃油492吨，续航力5500海里/15节。在舰体的建造上，采取了英国驱逐舰很少采用的纵骨架结构，其特点是结构重量较轻，纵向强度较好，适合大长宽比的高速轻型舰；但结构比较复杂，建造相对困难。J/K/N级是英国海军第一次大批量建造的纵骨架结构的驱逐舰。
主炮装备3座双联装MkXII型120毫米45倍口径火炮，两前一后布局，俯仰角+40度到-10度，仰角40度时射程15.5千米，该炮可在任何俯仰角装填。还装有2座5联装533毫米鱼雷发射管，使用MkIX型鱼雷，最大航速41节，最大航程10千米/41节，13千米/35节。防空由1座4联装MkVIII型2磅“砰砰”机关炮担负，口径40毫米，最大射程6千米，最大射高3.9千米，由于性能有限，在战争中被博福斯40毫米机关炮取代。在舰桥两侧还各装1座4联装维克斯Mk3型12.7毫米高射机枪作为近距离自卫火力。
二战爆发后，J/K两级立即加入了残酷的战争。1940年6月，意大利对英法宣战，J级“杰维斯”号、“两面神”号、“朱诺”号、“黑豹”号、“泽西”号、“标枪”号、陆续被调往地中海，加强英国地中海舰队。1941年5月2日，“泽西”号在马耳他触雷沉没，5月21日，“朱诺”号在克里特遭空袭沉没。1941年“朱庇特”号前往东南亚对日作战，1942年2月27日，“朱庇特”发生爆炸而沉没，推测是被日本潜艇击沉。1942年3月26日，“黑豹”号被德国潜艇击沉。1942年5月11日，“杰维斯”号、“黑背豺”号和K级“吉卜林”号在北非遭到德国空军的空袭，除“杰维斯”号外另外2舰战沉。1944年1月23日，“两面神”号被一枚航空鱼雷击沉。最终只有“杰维斯”号和“标枪”号幸存。
K级“坎大哈”号、“喀土穆”号、“金斯敦”号在1940年6月进人红海作战。1940年6月23日，3舰在曼德海峡*攻围**意大利潜艇“托里切利”号，尽管击沉了意大利潜艇，但“喀土穆”号遭到“托里切利”号使用甲板炮重创，并起火爆炸，最后抢滩弃舰。1941年4月-5月，“凯利”号和“克什米尔”号在克里特战役期间先后被德国空军击沉。1941年12月20日，“坎大哈”号在的黎波里触雷沉没。1942年4月11日“金斯敦”在船坞维修期间遭到轰炸，最后舰体倾翻报废。1942年5月11日，“吉卜林”号被德国空军击沉。最终只有“开尔文”号和“金伯利”号幸存。
N级没有在英国海军服役，其中“纳皮尔”号、“尼泊尔”号、“内斯特”号、“尼札姆”号、“诺曼”号交给了澳大利亚海军，先后进入地中海活动；1942年6月15日“内斯特”号被德国空军击沉；1945年底其余4舰归还英国。“无比”号、“贵族”号在1942年2月租借给荷兰海军，改名为“希迪斯”号和“范.盖伦”号，战后正式转让给荷兰。“那利萨”号租借给波兰海军，1946年9月归还英国。
