本届女足世界杯，欧洲球队表现出色，随着瑞典队一球小胜加拿大队，在率先结束的六场1/8决赛中，欧洲球队斩获了五场胜利。没有人否认欧洲女足整体实力的领先，但也没有人会轻易认定冠军将落入欧洲球队手中，毕竟只要美国女足还在，她们仍是夺冠的最大热门。2比1淘汰西班牙队之后，美国女足正在向着又一个世界冠军发起冲刺。
足球荒漠 女足起步早
在美国，棒球、篮球、橄榄球和冰球是四大体育项目，而在足球这一世界上最受欢迎的项目方面，美国却有着“足球荒漠”的称号。即便这些年，美国职业足球大联盟依靠引进欧美球星获得了一些知名度，但美国人对足球的热情依然不高，美国男足也拿不出值得国民骄傲的成绩。但在这一片“荒漠”中，美国女足却异军突起。
足球向来不符合美国人的审美，对抗更强、更能凸显个人英雄主义的橄榄球、篮球等运动才是他们的“心头肉”。在这些追求绝对速度和力量的项目上，女性很难与男性相提并论，但足球就不一样了，它让女性可以在战术和技术上向男性看齐。
另一方面，1972年美国国会出台的教育法修正案第九条，让更多女性愿意在学校从事足球运动。该法案禁止接受联邦教育资助的项目出现性别歧视，要求教育机构在体育奖学金、运动装备、体育设施和提供教练等方面，做到男女运动项目一视同仁，男性运动不得占用女性运动经费。受益于此修正案，很多美国女孩在很小的年纪就可以从事体育活动，而美国各高校都有大量的橄榄球队，因为很少有女性愿意参加这项运动，所以学校的奖学金等体育经费就更多投在参与人数较多的女足运动上。
在教育法修正案第九条施行后，美国大学里踢球的女孩子越来越多，增长幅度超过了其他体育运动，早在2000年，美国注册的年轻足球运动员中，女性就占到了48%。1975年，布朗大学成立了女足校队，1978年，在高校女足协会的组织下，美国东北部大学的13支女足代表队和16支中学女足代表队进行了比赛。
在美国，每个年龄段都有女足联赛，美国大学生女子足球比赛被分为三个级别，分别是NCAA、NAIA、NJCAA，平均每支大学女足队伍每年可以参加超过二十场全国联赛以及各类校际间的友谊赛。1985年，美国国家女子足球队成立，1999年，美国女足大联盟成为世界上第一个女足职业联赛。
当美国女足运动兴起之时，欧美国家却还未“睡醒”。1979年前，巴西在长达40年间禁止女性将足球作为职业。现代足球的发源地英国在1921年发布声明，禁止女足球队在男足的球场上比赛，上世纪20年代诞生了150支女足球队的繁荣盛景不复存在，该禁令直到1971年才解除。在很多地方，女子足球运动当时根本不存在，“问题不该是美国女足为什么这么强，而是其他国家为什么这么弱？”
受关注度 让世界羡慕
1991年，从美国女足获得首届世界杯冠军起，女足运动就在美国高速扩张。1999年美国女足在本土夺冠，更是让这项运动在美国成为热潮，一大批青少年女子参与到女足运动中，目前的美国女足队员仍然表示，自己正是看到1999年美国女足的成功后，才选择成为一名职业足球运动员。那场20年前的决赛，有90185名观众在现场观看，有1700多万的观众收听或者收看了比赛直播。
美国女足在国内的受关注程度让每个国家艳羡，本届世界杯美国女足出征仪式万人空巷，而中国女足却只有十几位球迷送行；美国女足与瑞典女足的比赛被FOX电视台在纽约时代广场竖起巨大屏幕直播。在美国，球迷愿意身着女足球员的球衣表达自己对她们的喜爱，而美国女足当家球星亚历克斯·摩根的“红”，也是美国民众对于女足运动关注度的一个重要体现。
出生于1989年的摩根在2011年就入选了美国队，是美国队史上最年轻的球员。2011年世界杯半决赛和决赛中，摩根打入两球并贡献制胜助攻；2012年，又是摩根在奥运会半决赛和决赛中打进制胜球，获得当年美国最佳女足球员和世界足球小姐评选第三名；2013年，24岁的摩根就入选了美国女足历史最佳阵容。自2018年以来，摩根已经为美国队打进26球，算上本届世界杯对阵泰国队独中五元，她已经为美国女足打入了106球。
姣好的外表和强大的实力，让摩根填补了美国在“足球偶像”上的空白，摩根从美国到世界各地都拥有着大批球迷，各种社交网络上粉丝近千万。她入选了《时代》周刊评选的2019年“全球百大影响力人物”，登上《时代》周刊封面；主演华纳兄弟制片的电影《艾利克斯和我》；三次拍摄著名的《体育画报》泳装特刊；是科比开通推特后关注的第一批人；曾和梅西一起出现在FIFA16游戏封面······摩根在美国的影响力，甚至一度超过了在大联盟效力的贝克汉姆。
美国民众从来不掩饰自己的英雄情结，除了摩根外，上届世界杯打入六粒进球当选最佳射手的美国队长劳埃德，美国球迷将她的头像PS到了美元上，以此来表达对这位“美国队长”的喜爱和支持。一代一代的美国女足球员成为了美国民众心中的英雄，不仅是在运动员层面，也在女性层面，“女性也可以踢好球”。摩根说，“我看见那些年轻女孩，就如看到我们的未来一样。或许有朝一日，她们其中一人也会成为新时代的美国球星，启发下一个时代。”