这阵子世界杯进行得如火如荼，国人出国观赛，已然不是什么稀罕事，可你知道百年前的清朝，第一位出国现场观看足球比赛的大清官员是谁吗？没错，就是晚清著名的洋务大臣李鸿章。
晚清名臣李鸿章
光绪二十二年（公元1896年），李鸿章前往英国进行国事访问，在伦敦受到了上宾待遇，主人不仅热情接待了他，还邀请他去观摩一场足球赛。
一百多年前的英式足球还处在起步阶段，远没有现代足球来得成熟和精彩，饶是如此，一众英国贵族们还是亲临现场，看得津津有味。
李鸿章外事活动现场
作为特邀嘉宾，李鸿章当然也是盛装出席。他虽然长期从事洋务工作，可穿着方面却十分传统，李鸿章从来不屑于穿夷服，任何国际场合，他都身穿大清官袍，加御赐黄马褂，胸前挂着朝珠和其他零碎，戴的官帽上缀着宝石顶子和鲜艳的翎毛。这一身行头配上太师椅，或者八抬大轿，都很有范儿，可要是坐在露天球场上，那就别提多不自在了。
李鸿章
果然，比赛刚开始不久，这位大清特使就有些坐不住了。他看着赛场上跑来跑去的选手，感到匪夷所思，遂问身边观赛入迷的英国贵族：“那些汉子们追着个球踢来踢去，什么意思？”
英国人回答：“这是比赛，而且他们不是汉子，他们是绅士，是贵族。”
李鸿章听罢，当即摇摇头说：“这种天气，为什么不雇些佣人去踢？为什么要自己来？跑得满头大汗，回头内热外感，伤风感冒可就不妥了。谬矣哉，谬矣哉！”
踢球的汉子们
主人面露窘迫，不知该怎样回答这位远道而来的中国贵客。
遥想足球运动，不过是中国古代的蹴鞠演变而来，换言之，中国才是足球的发源地，岂料北宋时那位叫高俅的足球选手退役后，中国足球竟一千多年没缓过来！致使百年前的李中堂出国观赛，也因其对足球运动的无知在洋人面前出了丑。